甘宁悄无声息地移至窗边，推开一条缝隙。片刻后，他收回手，掌中多了一枚小小的蜡丸。
捏碎蜡丸，里面是一张卷起的细小绢布。甘宁就着烛光迅速浏览，脸色顿时变得无比难看。
“怎么了？”魏延问道。
甘宁将绢布递给魏延，声音带着压抑的怒火：“蔡瑁老贼！他……他竟以‘整编’为名，要将我留在江夏的数百锦帆旧部，打散分编到他的水军各营！这是要彻底断了我的根啊！”
魏延看完，眼中寒芒大盛：“不仅如此。我安排在城门的一名心腹队率，也被无故调离，换上了张允的外甥。看来，蔡瑁是铁了心要清除我等在军中的影响力了。再不走，恐怕下次传来的，就不是调令，而是你我的死讯了！”
压力骤增，退路仿佛被一步步堵死。最后的犹豫也被现实碾碎。
甘宁猛地一拳砸在案几上，木屑纷飞：“好！就走！投袁绍！不过，如何离开这襄阳城？城外还有蔡瑁的兵马巡逻。”
魏延站起身，走到墙边，手指在墙壁上轻轻划过，低声道：“我观察多日，监视虽严，但并非铁板一块。东门守将王威，素与蔡瑁不睦，且曾受老主公厚恩，对蔡瑁拥立刘琮、投靠袁绍之事颇为不满。或许，可以从他那里打开缺口。”
“王威？”甘宁想了想，“此人确是一条汉子。但风险太大，若他告发……”
“别无他法，只能赌一把。”魏延眼神坚定，“我会设法联系他，陈说利害。即便他不助我等，想必也不会立刻告发。此外，还需让逢纪知道我们的意图。”
“让逢纪知道？”甘宁不解。
“对，”魏延嘴角勾起一丝冷峭，“既要投靠，总得递上投名状，也让那位‘毒士’看看我等的价值。我会设法让人将一封密信，‘不小心’送到逢纪下榻的驿馆。”
……
两日后，深夜。襄阳东门附近的一条暗巷中。
甘宁与魏延已换上普通士卒的衣甲，身边聚集了不足二十名最忠心耿耿、武艺高强的旧部。人人屏息凝神，手握兵刃，等待着命运的转折。
约定的时辰将至，城墙方向却依旧寂静无声。甘宁焦躁地舔了舔嘴唇，低声道：“文长，那王威……会不会……”
话音未落，东门方向突然传来一阵隐约的喧哗，紧接着，是兵器碰撞和几声短促的惨叫！很快，一切又归于平静。
片刻后，东门的侧边小门，发出“吱呀”一声轻响，缓缓打开了一条缝隙。一道黑影站在门内，朝暗巷方向打了个手势。
“成了！”魏延低喝一声，“走！”
一行人如同鬼魅，迅速穿过小巷，冲向那扇开启的希望之门。把守小门的正是王威的一名亲信校尉，他面色凝重，低声道：“甘将军，魏将军，王将军只能帮到这里了！他故意在另一处制造混乱引开注意，快走！出了城往东南，沿汉水下行，有人接应！”
“大恩不言谢！告知王将军，今日之情，甘宁（魏延）永世不忘！”甘宁、魏延抱拳一礼，毫不迟疑，率领部下迅速穿过城门，融入城外的黑暗中。
他们刚离开不到一炷香的功夫，大队人马举着火把便赶到了东门，为首者正是张允。他看着洞开的小门和倒在地上的几名蔡瑁系士兵（已被王威的人处理），气得暴跳如雷：“追！给我追！绝不能让他们跑了！”
然而，甘宁等人早已消失在茫茫夜色之中。按照王威亲信的指引，他们很快在汉水边找到了一艘早已准备好的快船。撑船的艄公沉默寡言，技艺娴熟，显然也非凡人。
快船顺流而下，速度极快。行出约十余里，后方已不见追兵的火光。就在众人稍稍松了口气时，前方江心，赫然出现了一艘不大不小的楼船，船上悬挂的，并非荆州旗号，也非袁术的仲氏旗帜，而是一面陌生的、代表河北袁绍部曲的旌旗！
楼船放下小船，一名文士在几名彪悍护卫的簇拥下，迎了过来。烛光映照下，正是那张带着似笑非笑表情的脸——逢纪！
甘宁与魏延心中俱是一凛，暗道果然来了。
逢纪登上快船，目光在甘宁、魏延及其部下身上扫过，尤其在众人染血的衣甲和兵刃上停留片刻，脸上露出满意的笑容：“甘将军，魏将军，果然豪勇非凡，竟能虎口脱险。纪，在此恭候多时了。”
甘宁冷哼一声，没有答话。魏延则上前一步，不卑不亢地道：“逢先生消息灵通，魏延佩服。只是不知，先生在此等候，是意欲何为？若是替蔡瑁做说客，劝我等回去，那就免开尊口了。”
逢纪哈哈一笑，摆摆手：“魏将军说笑了。蔡德珪？冢中枯骨耳，岂配驱使二位虎将？纪在此，是奉我主袁公之命，特来迎接二位将军，共图大业！”
他顿了顿，收敛笑容，正色道：“日前灵堂之上，二位将军慷慨陈词，痛斥我主，纪虽在场，却非但不怒，反而心生敬佩！为何？因为二位所言，虽显偏激，却是一片赤诚为国之心，是真正的军人血性！比起蔡瑁、蒯越那般首鼠两端、只知算计家族私利之辈，不知高出凡几！”
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