他沉吟片刻，眼中睿智的光芒闪烁，一个大胆而冒险的计划在他心中逐渐成型。
“传令下去，全军拔营，不再向父城进军，转而向西平方向移动。速度不必快，保持队形。”诸葛亮下令道。
“西平？”马谡不解，“那里城小墙矮，并非险要，军师为何……”
诸葛亮微微一笑，笑容中带着几分高深莫测：“我正要以此小城，会一会那位司马仲达。幼常（马谡字），你速率领大部，携带辎重，继续南行，过西平而不入，前往三十里外的定颍（虚构）驻扎，多设旌旗，广布炊烟，做出大军驻屯之象。”
马谡似乎明白了什么，但又觉得太过冒险：“那军师您……”
“我自有主张。”诸葛亮语气平静，却带着不容置疑的决断，“我只需百余亲卫，以及……一架琴。”
“百余人？一架琴？”马谡彻底愕然。
诸葛亮不再解释，只是挥了挥手。军令如山，马谡虽满腹疑虑，也只能领命而去。
于是，诸葛亮率领的八千大军，在安众附近一分为二。马谡带着主力七千多人，偃旗息鼓，加快速度向定颍方向转移。而诸葛亮本人，则只带着一百余名精心挑选的亲兵，以及几名文吏，押送着少量看似辎重（实则为空箱）的车辆，不紧不慢地朝着那座城墙低矮、人口稀少的西平小城而去。
当诸葛亮一行人抵达西平时，已是次日午后。西平县长早已闻风而逃，城内只剩下一些胆战心惊的百姓和少数留守的差役。诸葛亮入城后，并未下令加固城防，也未征集壮丁，反而下令将四门大开，派老弱残兵（装扮）在城门口洒扫街道。他自己则带着那张古琴和香炉，在几名小童的跟随下，缓步登上了最为显眼的西城门楼。
他命人撤去城头所有旗帜，只留下一面小小的、代表汉室的赤旗（此时刘乾仍打汉室旗号）。然后在城楼之上，焚起一炉清香，自己则端坐于案前，十指轻抚琴弦，神色安详，仿佛并非置身于即将被敌军铁蹄踏平的危城，而是在自家庭院中闲适雅集。
琴声淙淙，如清泉流石，在这座空旷死寂的小城上空悠然飘荡。百余亲兵被安排在城内街巷隐蔽处，不得露面。
夕阳西下，将天边染成一片血色。也就在这时，远方尘土飞扬，大地传来沉闷的马蹄声。司马懿率领的三千虎豹骑，如同一片黑色的铁流，终于出现在了西平城北的地平线上。他们一路疾驰，根据斥候回报，判断诸葛亮主力可能转向西平，意图在此立足，故而直接扑来，准备趁其立足未稳，以雷霆万钧之势，将这路偏师彻底碾碎。
然而，当司马懿勒住战马，远远望见西平城时，眼前诡异的景象让他和他身后的骑兵们都愣住了。
城门大开？城头无人守卫？只有一面孤零零的赤旗？还有那……若有若无的琴声？
副将策马靠近，低声道：“司马大人，情况不对啊！莫非有诈？诸葛亮诡计多端……”
司马懿抬起手，示意全军止步。他眯起那双鹰隼般的眼睛，死死地盯着那座安静得过分的小城，尤其是城楼上那个模糊的、正在抚琴的身影。琴声顺着风隐隐约约传来，平和，悠扬，听不出一丝一毫的慌乱。
空城？
诱敌？
埋伏？
无数的念头瞬间涌入司马懿的脑海。以诸葛亮之智，岂会行此自陷死地之事？他既然敢如此托大，城内必有依仗！是埋伏了重兵？还是设下了什么厉害的机关火器？抑或是……这根本就是一个诱饵，故意吸引我在此停留，而其真正主力已悄然他往，去执行更重要的任务？
夕阳的余晖映照在司马懿阴晴不定的脸上，他紧握着马缰的手，指节微微发白。攻城，万一中伏，这三千虎豹骑乃曹军精华，损失不起；退兵，若对方真是空城计，岂不是坐失擒杀“卧龙”的良机，徒留笑柄？而且，诸葛亮之名，如同无形的枷锁，让他不得不更加谨慎。
是进？是退？
三千铁骑，鸦雀无声，唯有城楼上传来的袅袅琴音，和远处汝水的流淌声，交织成一曲令人心弦紧绷的诡异乐章。
龙与虎的第一次隔空斗智，在这座名为西平的空城之上，悄然展开。
（第三百三十六章 空城疑云·龙虎斗智（上） 完）
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