夜风凄厉。
幽州以西，五十里。
乱石滩。
这里没有火。
只有冷。
两万禁军，像一群被遗弃的孤魂野鬼，蜷缩在背风处。
没吃的。
没帐篷。
甚至连生火取暖的柴火都找不到几根。
蒙统坐在一块大石头上。
手里握着那把赵十郎还给他的剑。
剑身冰凉。
“大将军。”
副将走了过来。
手里捧着半块干硬的面饼。
那是从死人身上摸出来的最后一点口粮。
“兄弟们……走不动了。”
副将的声音嘶哑，带着哭腔。
“太饿了。”
“再这么走下去，还没到太行径，咱们就得饿死一大半。”
蒙统没接那块饼。
他推了回去。
“给伤员。”
副将没动。
噗通一声跪在地上。
“大将军！”
“咱们……回不去了！”
蒙统身子一僵。
回不去了。
这四个字，像把刀，扎进心窝子。
就在半个时辰前。
斥候带回了京城的消息。
确切的消息。
老皇帝崩了。
太子即位。
但那只是个幌子。
真正坐在龙椅后面发号施令的，是太师王甫。
那个老贼，动作比他想象的还要快。
甚至连蒙家……
“老夫人和大小姐被一位江湖义士救走了，下落不明。”
这是斥候的原话。
蒙统知道。
那所谓的“江湖义士”，除了赵十郎的人，还能有谁？
那个男人。
不仅抢了他的粮，抢了他的兵。
还把他的软肋，死死捏在手里。
“呵呵……”
蒙统笑了。
笑声凄厉，在空旷的乱石滩上回荡。
“好一个赵十郎。”
“好一个……算无遗策。”
他站起身。
看向东方。
那里。
天空被映得发红。
那是葫芦口的大火。
隔着五十里，他仿佛都能闻到那股子焦糊味。
三万北狄铁骑。
就这么没了。
被那个书生，一把火烧了个干干净净。
“大将军？”
副将抬头，一脸茫然。
“咱们……去哪？”
前面是太行天险，没粮没草，进去就是死。
后面是赵家堡，那是虎穴狼窝。
蒙统深吸一口气。
冷冽的空气灌进肺里，像刀割一样疼。
但他脑子却前所未有的清醒。
王甫掌权。
他在朝堂上已经是个死人。
这两万兄弟，若是跟着他硬闯京城，那就是送死。
若是散了……
那就是流寇，迟早被剿灭。
天下之大。
竟然没有他蒙统的容身之地。
除了……
那个虎穴。
“回去。”
蒙统吐出两个字。
副将愣住。
“回……回哪？”
“赵家堡。”
蒙统转身。
把剑插回鞘中。
咔哒。
一声脆响。
像是某种决断。
“大将军！那是贼窝啊！”
副将急了，一把抱住蒙统的大腿。
“赵十郎那厮，抢了咱们的辎重，羞辱咱们至此！”
“咱们若是回去……”
“那就是投敌！”
“就是当狗！”
“当狗？”
蒙统低头。
看着这个跟了自己十年的老兄弟。
“当狗……”
“总比当鬼强。”
他指了指周围那些蜷缩在寒风中瑟瑟发抖的士兵。
“看看他们。”
“那是爹生娘养的肉身。”
“不是给王甫那个老贼填坑的烂泥。”
“赵十郎有粮。”
“有甲。”
“现在……”
“他还有了灭掉三万北狄先锋的威名。”
蒙统闭上眼。
脑海里浮现出那个骑着毛驴，在两军阵前谈笑风生的身影。
那个男人。
才是真正的乱世之主。
“王甫想挟天子以令诸侯。”
“那咱们……”
蒙统猛地睁眼。
眼底闪过一丝狠厉。
“就去给那个能掀翻桌子的人……”
“递刀。”
“传令！”
蒙统拔出剑。
直指东方。
那片火光冲天的地方。
“全军整队！”
“掉头！”
“去赵家堡！”
“去……”
他咬着牙，从牙缝里挤出最后两个字。
带着无尽的屈辱，和孤注一掷的疯狂。
“讨饭！”
……
赵家堡。
书房。
灯火通明。
苏宛月坐在桌案前，面前堆满了账册。
赵十郎躺在旁边的软榻上。
手里把玩着那枚从蒙统那里抢来的虎符。
冰凉。
沉重。
“那三万匹死马的处理方案，我已经写好了。”
苏宛月头也不抬。
“皮子剥下来，硝制需要大量草木灰和盐。”
“肉……”
她顿了顿。
“除了腌制，我想留一部分。”
“给谁？”
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