暑假的尾巴，像被阳光晒得有些卷曲的树叶边缘，带着一种慵懒又即将告别的不舍气息。温度依旧居高不下，蝉鸣声却仿佛透出了一丝力竭前的嘶哑，愈发聒噪。
程微意的生活依旧遵循着既定的热闹轨迹，只是那晚无意中听到的只言片语，像一颗投入深潭的小石子，虽然悄无声息，却实实在在地沉了下去，在她自己都未曾完全意识到的心湖深处，漾开了一圈极细微的涟漪。
那涟漪太轻，太微，轻易便被日常的喧嚣覆盖。
她依旧和苏蔓穿梭在商场冷气充足的空气中，试穿秋装新款，讨论着开学要带些什么去宿舍；依旧被程北辰拉着到处跑，甚至被他怂恿着去玩了两次密室逃脱，在黑暗和机关中被吓得尖叫，出来后又被哥哥无情嘲笑；依旧在傍晚陪着父母散步，听他们聊些大院里的家长里短和工作上的琐事。
一切如常。甚至比刚回来时更显得“如常”。她似乎已经熟练掌握了如何将那片刻的失神、那些不合时宜闪回的片段、那些深夜莫名的清醒，更完美地嵌入到“程微意”这个开朗明媚的千金大小姐外壳之下。
连程北辰的疑虑，都被她插科打诨、撒娇卖乖地暂时糊弄了过去。程北辰虽然觉得妹妹肯定有事瞒着自己，但看她能吃能玩能笑，似乎也没什么大碍，便想着也许是女孩子长大了，心思多了，自己这个粗线条的哥哥确实不好多问，只是暗中观察的视线并未完全移开。
这天，程家来了位客人——程父的老战友，林伯伯，也是某军事院校的教授。林伯伯为人风趣幽默，很喜欢程家兄妹，每次来都会带些新奇的小礼物，或是讲些军校里的趣闻。
饭桌上气氛融洽。林伯伯和程父聊着最近的国际形势和军事变革，程母不时插话关心一下林伯伯的家眷，程北辰则逮着机会问些部队里实战演练的问题。
程微意安静地吃着饭，听着大人们聊天，偶尔附和着笑笑。
话题不知怎的，转到了年轻一代的培养上。林伯伯感慨道：“现在这些好苗子，是真不错，肯吃苦，有拼劲，就是有时候太拼了，让人心疼又担心啊。”
程父点头表示赞同：“是啊，尤其是有些特殊任务，选拔残酷，淘汰率极高，对身心都是极大的考验。”
程微意夹菜的手微微一顿。
林伯伯像是想起了什么，对程父说：“老程，说起来，你们大院老陆家那个小子，陆沉，是不是前段时间参加了那个……嗯，某个选拔？”
程微意的睫毛颤了颤，低头小口喝着汤，耳朵却不由自主地竖了起来。
程父沉吟了一下，语气略显凝重：“嗯。回来了几天，又走了。老陆嘴上不说，心里估计也提着。”
“那小子，是块好料子。”林伯伯语气里带着赞赏，也有一丝不易察觉的惋惜，“他军校时的成绩和表现就极其亮眼，这次能通过初步选拔，一点都不意外。就是那个项目……”他顿了顿，似乎涉及到保密内容，没有细说，只是摇摇头，“太磨人了，听说非人的折磨。能坚持下来的，心志之坚韧，远超常人想象。将来前途不可限量，但付出的代价，恐怕也只有自己知道。”
程母闻言，轻轻叹了口气：“那孩子，看着就比同龄人沉稳太多，话也少，不容易。”
程北辰插嘴：“林伯伯，陆沉和周霆骁谁厉害？”他语气里带着年轻人特有的比较心理。
林伯伯哈哈一笑：“性质不太一样。霆骁那孩子也不错，但陆沉走的……是另一条路，更窄，更险，也更极致。”他看向程北辰，“北辰啊，你要是能有陆沉一半的拼劲和韧劲儿，你爸得少操多少心。”
程北辰撇撇嘴：“我可吃不了那个苦。”他说着，下意识地瞟了妹妹一眼。
程微意始终低着头，仿佛对汤碗里的东西产生了极大的兴趣。只有她自己知道，心跳得有些快。林伯伯的话，虽然模糊，却和她那晚听到的碎片对上了。“深渊”、“风险太高”、“非人的折磨”、“付出的代价”……这些词语组合在一起，勾勒出一个她既熟悉又陌生的陆沉形象。
熟悉的，是那份极致的严苛和冷硬。陌生的，是这份严苛和冷硬背后，所承受的她无法想象的东西。
她突然想起训练时，他眼底偶尔掠过的一丝极淡的疲惫，想起他示范动作时，手臂上那道若隐若现的旧伤疤。当时只觉得他可怕又可恶，现在却品出了一丝不同的意味。
“意意？”程母注意到女儿的安静，“汤不好喝吗？怎么光喝汤不吃菜？”
程微意猛地回神，抬起头，露出一个甜笑：“没有，汤很好喝，我在听林伯伯讲故事呢。”她说着，夹了一筷子菜，努力让自己的表情看起来自然好奇，“林伯伯，那通过这种选拔的人，是不是都特别厉害，什么都会啊？”
她问得像是单纯的好奇小女生。
林伯伯笑了笑：“当然，都是万里挑一的全能型人才，体能、技能、心理素质，缺一不可。不过啊，再厉害也是人，又不是铁打的。”他话锋一转，带了些调侃，“怎么，我们微意也对军事感兴趣了？还是……对特别厉害的人感兴趣？”老人家的眼神带着点戏谑。
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