卡尔下达命令后，习惯性地等待着布伦丹如同以往每一次那样，毫不犹豫地应命执行。
然而，这一次，他身后却陷入了一阵短暂的、令人不安的沉默。
“领主大人，”布伦丹的声音沙哑却异常坚定，他抬起手指着后方喊杀震天的外城墙方向，“请您立刻去内城组织领民撤退和布防！这里的断后指挥……交由属下来负责！”
卡尔有些诧异地回过头，看向布伦丹，他完全没料到布伦丹会在这个时候提出异议，甚至可以说是直接违抗了他的指令。
布伦丹没有给卡尔反驳的时间，语速极快地继续道，语气焦急万分：“大人！索伦人已经突破了城墙！他们的弓箭手马上就会跟上控制制高点！您在这里太危险了！”
仿佛是为了印证他的话。
“嗖！嗖！嗖！”
几支力道强劲的重箭带着凄厉的破空声，骤然从已被索伦人占领的外城墙上射来，目标直指这片区域内最显眼的制高点，卡尔所在的炮台！
箭簇狠狠地钉在众人脚边的木板上，尾羽剧烈颤抖！
卡尔因为将亲卫队都派上了一线，身边防卫空虚，若非康拉德反应神速，瞬间撑起一道淡蓝色的法术护盾挡在卡尔身前，弹开了后续的箭矢，后果不堪设想！
“大人！您看到了！快离开吧！”布伦丹急声催促。
卡尔冷冷地说：“不行！我若此时后退，正在血战的将士们会如何想？军心顷刻便会崩溃！外城区若被迅速占领，撤退的领民一个都跑不了！我必须在这里，稳住阵线！”
“大人！您错了！”布伦丹竟直接打断了卡尔的话，他上前一步，目光灼灼地逼视着卡尔，声音因激动而颤抖，“您太低估您麾下的战士了！为您而战，为卡恩福德战死，是我们每一个人的职责和荣耀！”
“没有人会因为您为保全大局而后撤至更安全的内城指挥而责怪您！恰恰相反，如果您留在此地，为了掩护撤退而有所闪失……”他深吸一口气，语气沉重如铁，“那才是对所有人的不负责任！才是对卡恩福德最大的打击！”
说到这里，布伦丹不顾卡恩福德早已废弃的旧礼，猛地单膝跪地，右手重重捶在胸口，仰头看着卡尔，眼中充满了无比的真挚与恳切：
“大人！属下恳请您撤退，绝非畏战！正是因为您比这外城更重要！比我们所有人的性命都重要！您就是卡恩福德的魂，是全军的主心骨！只要您安然无恙，外城失了，我们还有内城可守！内城若危，我们还能退守领主城堡！只要您在，军心士气就在，希望就在！”
“索伦人看似凶猛，实则已成强弩之末！他们伤亡惨重，锐气已失！只要我们凭借内城坚壁，坚守下去，一定能等到转机！但这一切的前提是您必须活着！完好无损地活着！”
“未来的卡恩福德，需要您来带领我们重建和前进！求大人以大局为重，不要再冒此不必要的风险！将断后之事，交给属下吧！布伦丹……万死不辞！”
一番话，掷地有声，字字句句都敲打在卡尔的心上。
他看着跪在面前、浑身浴血却目光坚定的下属，听着周围越来越近的喊杀声和箭矢呼啸声，又望向内城方向开始出现的慌乱人群，终于，紧握的双拳缓缓松开。
他意识到布伦丹说的很有道理，如今金雀花王国的那些旧式的军队，包括罗什福尔伯爵麾下的弗兰城精锐，其作战模式本质上仍是主将依靠少数核心的家丁、亲兵作为锋锐，冲杀在前，而大量征召来的普通士兵更多是壮大声势、摇旗呐喊，甚至时常一触即溃。
主将的勇武和亲兵的悍勇，确实是维系战线的关键，一旦主将受挫，全军崩溃是常态。
但卡恩福德军，早已截然不同！
这支军队的核心，是由摆脱了奴隶身份、获得了土地和尊严的自由民，以及在这片土地上找到新生希望的流民所组成。
他们不是在为某个遥远国王或大贵族的荣耀而战，而是在为保卫自己亲手建立的家园、守护给予他们新生的领主和制度而战！
这种发自内心的认同感和保卫自身切身利益的决绝，赋予了这支军队远超旧式军队的顽强斗志和组织纪律性。
他们不需要领主时时刻刻冲在最前面以死相逼来维持士气，因为他们清楚，战斗是为了自己，为了身后的一切。
荣誉感和自发的牺牲精神，已经深深植根于他们的血脉之中。
卡尔意识到，自己之前的想法，确实还停留在过去那种依赖主将个人勇武来带动全军的旧时代战争思维里。
对于卡恩福德这样一支拥有高度凝聚力和自觉性的军队而言，他作为最高统帅，更重要的职责是运筹帷幄、把握全局，确保防御体系的完整和撤退的有序，而不是亲临一线去充当一个武夫的角色。
他的安危，确实关系到整个抵抗运动的存续，远非一时的士气鼓动所能比拟。
布伦丹看得更远，也更冷静。
想通了这一点，卡尔心中豁然开朗，同时也涌起一股对布伦丹的感激。
他深吸一口气，脸上的固执和焦虑渐渐褪去，取而代之的是一种沉淀下来的冷静和决断。
他扶起布伦丹，目光坚定地看着对方：“布伦丹，你说得对！卡恩福德的勇士们，值得我给予最大的信任！好！这里就全权交给你指挥！务必层层阻击，有序后撤，最大限度保存有生力量！我立刻去内城组织领民撤退和布防！”
“是！领主大人！属下誓死完成任务！”布伦丹见卡尔被说服，眼中闪过如释重负和决绝的光芒，再次捶胸行礼。
卡尔不再犹豫，对一旁的康拉德点了点头，两人迅速转身，快步冲下炮台，身影很快消失在通往内城的阶梯和弥漫的硝烟之中。
布伦丹目送着卡尔和康拉德安全离开，一直紧绷的神经才终于稍稍松弛，长长地舒了一口气。
他最担心的就是领主固执己见，置身于险地，现在，最大的隐患消除了。
他转过身，望向眼前这片血肉横飞、杀声震天的战场，脸上恢复了惯有的冷峻和坚毅。
他拔出佩剑，指向汹涌而来的索伦敌军，用尽全身力气，发出了响彻战场的怒吼：
“所有将士听令！为了卡恩福德！为了领主！死战不退！杀！”
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