秦灵猛地停下脚步，霍然转身，裙摆划出一道利落的弧线。
她眼眸里积压着明显的不耐，直直射向身后几步远、如影随形的谢烬。
“谢烬，” 她连名带姓地叫他，声音里像是掺了冰碴，“你要跟到我什么时候？”
谢烬的脚步也随之停下。
他站在走廊的光影交界处，身形挺拔却莫名显得有些孤直。
他迎着她不悦的目光，喉结微动，声音低沉，带着一种刻意维持的平静：“我只是想确保你的安全。”
这个理由冠冕堂皇，在内院这种地方甚至显得合情合理，但彼此都心知肚明，这并非全部。
秦灵像是听到了一个极其拙劣的借口，嗤笑一声，那笑容里没有温度，只有满满的烦躁：“安全？呵，随你。”
她懒得再与他争辩，仿佛多费一句口舌都是浪费。她干脆利落地再次转身，头也不回地大步离开，只留给谢烬一个决绝而疏离的背影，将他的“关心”彻底晾在原地。
谢烬站在原地，看着她毫不留恋远去的背影，垂在身侧的手不自觉地握紧，指节微微泛白。
那句“随你”像是一根细小的刺，扎在心头，不致命，却持续地传来细微而清晰的痛感。
而刚刚走出咖啡厅的谢承凛一行人，恰好将这一幕尽收眼底。
谢承凛用手肘碰了碰旁边的楚宴，压低声音，语气里满是看热闹不嫌事大的戏谑：“哇哦……瞧瞧，咱们烬哥这‘贴身保镖’当得，可真够尽职尽责的。就是这‘保护对象’好像不太领情啊？”
他刻意拉长了“贴身保镖”几个字，调侃意味十足。
楚宴无奈地推了推眼镜，看着谢烬略显落寞的侧影，叹了口气：“五哥这又是何苦。” 明知道秦灵现在是块捂不热的寒冰，还非要往上凑。
时与欢眨眨眼，看着秦灵离开的方向，又看看谢烬，小声对苏凌霜说：“凌霜姐，我觉得谢烬其实挺认真的，就是方法好像有点……笨？”
她找不到更合适的词来形容这种固执的、不讨好的跟随。
苏凌霜目光平静地扫过全场，将谢烬的隐忍和秦灵的不耐都看在眼里，红唇微启，语气一如既往地冷静客观，一针见血：
“一个不愿放手，一个不屑一顾。现阶段，无解。”
她顿了顿，补充道，“而且，灵儿现在大概只觉得他碍事且吵闹。”
谢珩闻言，低低地笑出了声，带着点幸灾乐祸和同为“困难户”的微妙共鸣：“看来这内院里，头疼的也不止我一个。”
他追求时与欢的路也布满荆棘，此刻看到谢烬吃瘪，莫名有种找到难兄难弟的感觉。
温书韵没有加入讨论，只是安静地看着，眼神有些飘忽，仿佛透过眼前这一幕，看到了某些纠缠不清的过往与现在，最终化为一声几不可闻的轻叹。
一行人站在咖啡厅门口，远远望着那场无疾而终的对峙，心思各异。
谢烬的执着，秦灵的抗拒，在这看似平静的校园里，俨然成了他们这个小圈子里一道引人注目的“风景线”，同时也预示着，谢烬的“重新开始”之路，注定布满坎坷。
这一周，有了季安年那个惨痛的前车之鉴，内院那些蠢蠢欲动的人都暂时按捺住了找秦灵麻烦的心思，转而将目光投向了其他E等级的人，柿子总要挑软的捏。
直到最后一天傍晚，秦灵才像是终于想起了什么，瞥了一眼手机里那条来自谢烬、标注着【16点天台见】的未读信息。屏幕上方的时间清晰显示：18点42分。
她微微蹙眉，一种莫名的烦躁感掠过心头。
虽然迟了，但她还是鬼使神差地走向了天台。
推开沉重的铁门，映入眼帘的便是谢烬被以魏炎京为首的五六个人围在角落的景象。
他背靠着冰冷的墙壁，额角有细微的破口，渗着血丝，嘴角也带着淤青，昂贵的校服外套随意丢在地上，衬衫领口被扯得微乱，显然已经经过一番纠缠，身上挂彩，显得有些狼狈，但眼神依旧沉静，甚至在她出现时，骤然亮起一簇微光。
魏炎京见到秦灵，先是一愣，随即脸上堆起讨好的笑容，带着几分表功的意味上前：“秦灵，你怎么来了？”
“怎么，不能来？”
秦灵那双眼眸里毫无温度的淡漠，甚至……带着一丝凛冽的寒意。
“魏炎京，” 秦灵的声音不大，却清晰地穿透傍晚的风，带着一种不容置疑的质问，“谁让你动我的人的？”
“你……你的人？”
魏炎京脸上的笑容瞬间僵住，错愕地看了看秦灵，又看了看靠在墙边、此刻低垂着眼眸看不清神色的谢烬，脑子一时转不过弯来。
秦灵没再理会他，目光越过众人，落在谢烬身上。
魏炎京被她那眼神看得心里发毛，再不甘心也只能咬牙，悻悻地一挥手：“行，我卖你这个人情！”
带着一众跟班灰溜溜地迅速离开了天台。
瞬间，天台只剩下他们两人。
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