第一步：奇技淫巧，投石问路——麻将问世
数日后，蔡攸精心准备的“雅物”被送入禁中，呈于正在欣赏新得字画的宋徽宗御案前。
那是一个紫檀木雕花的精致提盒。打开，里面并非金银珠宝，而是码放整齐的百余枚小巧骨牌。骨牌温润如玉，触手生凉，正面以极其精湛的微雕技艺刻着“万、索、筒”的花色以及“东、南、西、北、中、发、白”等字符，背面则是统一的祥云纹饰，精美绝伦。
“此乃何物？”徽宗果然被这新奇玩意吸引，放下字画，饶有兴致地拿起一枚骨牌把玩。
侍立一旁的蔡攸躬身，脸上带着恰到好处的神秘与崇敬：“回禀官家，此物名为‘河洛玄机牌’，乃是微臣落水昏迷之际，于恍惚中得遇神人点化，言此乃上古河图洛书衍化之戏，暗合阴阳五行、九宫八卦之理，既可怡情养性，更能启迪心智，妙悟天道玄机。”
“哦？河图洛书所化？”徽宗眼睛一亮。道教玄学+上古传说+新奇游戏，精准命中他的嗨点！他本就酷爱各种博戏，这骨牌看着就比骰子、双陆高雅有趣多了。
蔡攸立刻上前，简明扼要地讲解了麻将的基本规则（简化版，突出“碰”、“吃”、“杠”、“胡”等术语，赋予其“阴阳相生相克”、“五行流转”等玄学解释）。徽宗何等聪慧，一听便懂，立刻召来两个机灵的小太监，三人就在御书房内摆开阵势。
起初几把，徽宗尚在摸索。但很快，这蕴含概率、策略、心理博弈的现代“国粹”就展现出其无与伦比的魅力。“碰！”“吃！”“杠上开花！”…徽宗越玩越兴奋，拍案叫绝，沉浸在那运筹帷幄、掌控牌局的快感中，仿佛自己真在推演天地玄机。
“妙！妙不可言！”几圈下来，徽宗神采飞扬，看蔡攸的眼神已大为不同，“蔡卿此物，果真蕴含玄机！非大智慧、大机缘不可得也！当赏！”
“麻将”这个现代玩具，裹上河图洛书的神圣外衣，成功叩开了徽宗的心门。蔡攸知道，这只是开胃小菜。二步：神迹现世，道心所钟——化学“祥瑞”
又过了几日，蔡攸“闭关斋戒”后，神秘兮兮地请求徽宗移驾皇家道观“上清宝箓宫”后苑一处偏僻的荷花池畔，声称感应到“祥瑞将现”。
徽宗正对麻将爱不释手，闻听“祥瑞”，立刻兴致勃勃地带着梁师成、杨戬等近臣前来。
时值傍晚，池中荷叶田田。蔡攸身着朴素道袍，焚香祷告，神情肃穆。他让内侍在池边特定位置（他提前布置好的）点燃几处特制的“药香”（主要成分是白磷和一些助燃物）。随着药香燃烧，散发出淡淡异香，池水在夕阳映照下并无异样。
就在徽宗等人面露疑惑之时，蔡攸忽然对着池水中央一块不起眼的、他提前放置的、涂有特殊磷光材料的卵石，躬身一拜，口中念念有词：“天地玄宗，万炁本根…今感圣主至诚，特显瑞兆，敕！”
话音未落，只见那卵石在昏暗光线下，竟幽幽亮起柔和的碧绿色光芒！如同水中升起一轮小小的明月！更神奇的是，随着蔡攸口中念念有词（实则是控制语速），那光芒竟由碧绿缓缓转为幽蓝，再由幽蓝化为淡紫！
“神迹！祥瑞啊！”梁师成反应最快，噗通一声跪倒，激动高呼。杨戬等人也连忙跟着跪倒，高呼祥瑞。
徽宗赵佶目瞪口呆，看着池中那自行变幻色彩的“神石”，激动得浑身颤抖！他一生追求仙道祥瑞，何曾见过如此“灵动”的神物？这光芒变幻，暗合道家“紫气东来”、“三清化生”之玄妙！这蔡攸，竟真能沟通天地，引动祥瑞？！
只有蔡攸自己知道，那不过是利用了白磷在空气中自燃发光（微弱，需特定角度和光线）以及他提前在石头上涂抹的不同磷光材料对温度变化的敏感度差异（他念咒的语速快慢控制香火热量传递），配合心理暗示和环境渲染制造的“化学魔术”。但在笃信道教的徽宗眼中，这就是实打实的神迹！
“蔡卿！”徽宗一把抓住蔡攸的手，眼中闪烁着狂热和知己般的激动，“真乃朕之张良、东方朔也！此等祥瑞，非至诚感天不可得！朕心甚慰！甚慰啊！” 这一刻，蔡攸在他心中的地位，已远超只会搜刮奇石字画的朱勔之流。
第三步：画龙点睛，直指本心——剽窃的艺术，祥瑞事件后，蔡攸圣眷日隆。一日，徽宗在新建成的“艮岳”别苑设小宴，召蔡攸、梁师成等近臣共赏其最新得意画作——《瑞鹤图》。画中二十只白鹤姿态各异，翱翔于汴梁宣德门上空，云雾缭绕，气势恢宏，尽显瘦金体的劲峭与工笔画的精微。
众人自然是一片阿谀奉承之词。徽宗面带微笑，目光却若有若无地瞟向蔡攸，带着一丝考校和期待。
蔡攸凝神细观良久，眉头微蹙，似在沉思，又似在斟酌。就在徽宗略感失望之际，蔡攸忽然抚掌，眼中爆发出一种“终于看懂了”的激动光芒：
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