寒利沉默了片刻，空气里的张力似松了些，他才缓缓开口，语气褪去了先前的温和，多了几分试探：“你总得跟我说说，他到底是怎么死的吧？也好让我掂量掂量，这忙，该不该帮你。”
“他为了救我……”师尊的声音陡然一哽，像被什么东西死死堵住了喉头。下一秒，一股浓烈到化不开的悲伤，竟穿透养魂木的纹理，直直浸进我的魂体里——那不是轻飘飘的难过，是沉甸甸的、带着锐刺的痛，让我这缕残魂都跟着颤栗。
她深吸了一口气，像是用尽全身力气压下翻涌的情绪，才缓缓开口，将墨烬当年为救她，如何献祭自身一切、甘愿沉沦于魔神皇之手的过往，一字一句道来。她的叙述平静得像在说别人的故事，可我却能“听”到每个字背后的汹涌——那是座被强行按捺的火山，岩浆在底下疯狂灼烧，只差一点就要冲破胸膛。
末了，她的声音里终于透出一丝不易察觉的恳求，又带着几分笃定：“如今我好不容易才从魔神皇手中抢回他的神魂……寒利，你修仙问道一生，所求的，不正是一份因果圆满吗？”
“我吗？是圆满，也并非圆满。”寒利的声音里缠了丝说不清的奇异腔调，像蒙着层薄雾，透着几分耐人寻味的疏离，“或许，我只是想让自己活得更久一点罢了。”他轻嗤一声，语气又松快了些，带着几分坦诚的直白：“也罢，我可以帮你守着这地方。但丑话说在前头，要是遇上我打不过的硬茬，我可不会硬撑，转身就跑，你可别怨我。”
“足够了……”师尊先前紧绷如弦的气息，终于像松了劲的弓，缓缓松弛下来。我能感知到她重新坐定，周身灵力开始缓缓流转，应是在抓紧时间调息养气。
可话音未落，她又像是想起了什么，补充的话语里带着不容置疑的决绝，字字都透着孤注一掷的坚定：“若真有强敌来犯，你无需死撑，只需帮我拖延一时半刻便好。哪怕拼上我这条残命，也定会护烬儿周全。”
我的意识在两人的对话间沉浮，像片被浪涛裹挟的枯叶，心里五味杂陈，翻涌着说不清的滋味。重塑肉身？强敌环伺？原来，这具躯壳的“复活”竟仍有希望。而这份渺茫的希望，是她赌上自己仅剩的性命，一点一点攥在手里的。
我忍不住在心底喟叹：若有朝一日，她发现寄居在此的并非真正的墨烬，只是我这个异世闯入的陌生人，她会是何等的失望与震怒？可我不敢想，也不能让这一天到来——从此刻起，我必须藏好自己的异处，做个最合格的“墨烬”，替那个真正的他，守着这份用命换来的希望。
可话又说回来——这可不就是寒老魔吗？那语气、那惜命又通透的性子，简直和小说里描的分毫不差！一想到小说里叱咤修仙界的一方大能，如今竟在这儿给我当个护法，我这魂体都忍不住飘了起来，这排面，简直没谁了！
顾染清盘膝坐在幽暗的洞穴中，面前那块温润如玉的养魂木正散发着柔和的微光，将她苍白的脸映得忽明忽暗。她能清晰地感知到木中那缕熟悉的魂魄正在逐渐安稳、凝聚，仿佛一簇风中残烛，终于被护进了一盏不灭的灯笼里。
她悬了百年的心，总算如释重负般稍稍落下些许。当年从魔神皇宫殿浴血杀出时落下的重伤，本就凶险，如今更几乎耗尽了她燃尽仙元后仅存的那点微薄力量。她颤抖着服下身上仅剩的所有灵药，强忍着体内仙魔二力激烈冲撞带来的撕心反噬，将最后一丝残存的心神，全都系在了滋养养魂木中墨烬魂魄的事上。
寒利的出现，是她计划之外的猝然变数。这个男人，是她漫长岁月里为数不多的旧识。犹记当年她还是仙宗圣女时，曾与他有过几面之缘。他是个无门无派的散修，天资不算出众，却总揣着些稀奇古怪的保命伎俩，像是揣了满袖的逃生符。他性子瞧着随和，对谁都带着三分笑意，骨子里却比谁都惜命。他修仙的目的也直白得纯粹，甚至透着几分坦荡的自私——不过是想，活得更久一点罢了。
顾染清撤下禁制，并非完全信任他，而是她别无选择。她太虚弱了，重塑肉身是逆天之举，耗时良久，容不得半点打扰。她需要一个护法，一个至少在危急关头能为她争取到一息时间的护法。
寒利站在洞口，目光落在她和那块养魂木上，眼中闪过一丝了然和惊奇。他穿着一身洗得发白的青色道袍，背着一柄古朴的青竹剑，与其说是修士，更像个云游四方的儒生。他看出了她的虚弱，也看出了她的决绝。
当听到余烬是为了救她而献祭自身时，寒利眼中那丝看热闹的好奇，才真正化为了一抹凝重。他叹了口气，答应为她护法，条件说得很明白，打不过就跑。这很符合他的性格。
顾染清没有再多言，只道了一声“足够了”，便重新闭上了双眼。她必须争分夺秒地恢复，因为接下来，才是最关键的一步。
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