水笙带来的消息，像一块石子投入平静的湖面。狄云表面不动声色，内心却已警惕。
他加强了谷口附近的巡视，并在一些必经之路上设置了更隐蔽的预警机关。同时，他也开始更系统地教导空心菜武功和应变之法。孩子已经七岁，需要有一些自保的能力。
空心菜天资聪颖，学得很快。她对武功颇有兴趣，尤其喜欢狄云演示连城剑法时那诡异莫测的剑招，虽然狄云只教了她一些最基础的架势。
平静的日子又过了月余。
这天夜里，狄云正在调息，忽然听到谷口方向传来一声极轻微的、机关被触发的响动。
他立刻睁眼，眼神锐利如鹰。来了。
他没有惊动熟睡的空心菜，悄无声息地掠出山洞，融入夜色。
谷口处，几条黑影正鬼鬼祟祟地潜入，动作轻捷，显然都是好手。他们穿着夜行衣，腰间隐约可见蝎尾状的镖囊。
毒蝎门。
狄云隐在暗处，冷冷看着他们。一共五人，呈扇形散开，小心翼翼地朝着山洞方向摸来。
他等他们深入谷中，远离谷口后，才如同鬼魅般出现在最后一人身后。
那黑衣人毫无察觉，只觉颈后一痛，便失去了知觉。
狄云出手如电，身形在黑暗中几个闪烁，另外四名黑衣人几乎在同时闷哼倒地，连示警的机会都没有。
他下手很有分寸，只是制住穴道，并未取其性命。他需要问话。
将五人拖到一处背风的山坳，狄云弄醒其中为首的那个。
那人醒来，看到狄云冰冷的眼神，吓得魂飞魄散。
“谁派你们来的？”狄云问，声音没有一丝温度。
“是……是门主……让我们来……来查探雪谷，找……找一个带孩子的男人……”黑衣人结结巴巴地回答。
“目的？”
“门主说……说您手里有连城诀的宝藏……还……还说您害死了凌知府，断了我们的财路……”
果然是为了宝藏和报仇。狄云心中明了。凌退思倒台，毒蝎门失去靠山，便将这笔账算到了他头上。
“你们门主现在何处？”
“在……在谷外三十里的黑风寨落脚……”
问完想知道的信息，狄云再次将几人点晕。他没有杀他们，废掉武功，扔在谷口，算是警告。
第二天，他加固了山洞周围的防护，对空心菜叮嘱道：“爹爹要出去一趟，很快回来。你待在洞里，不要出去，记得我教你的机关怎么用。”
空心菜懂事地点头：“爹爹小心。”
狄云摸了摸她的头，转身出谷。
三十里路，对他而言不算什么。晌午时分，他已赶到黑风寨附近。
黑风寨是个土匪窝，如今被毒蝎门占据。狄云没有硬闯，他在寨子外的水源处等了半天，终于等到一个出来打水的土匪。
轻易制住那人，问清了毒蝎门主的具体住处和寨内布防。
当夜，狄云潜入黑风寨。他身法如烟，避开所有岗哨，直接找到了毒蝎门主居住的独院。
那门主正在灯下查看一张地图，听到动静刚抬起头，便看到狄云如同凭空出现般站在他面前。
他大惊失色，刚要呼喊，狄云已一指点出，封了他的哑穴和周身大穴。
“毒蝎门，到此为止。”狄云看着他惊骇的眼睛，淡淡说了一句。随后，废掉了他的武功。
他没有在寨中多做停留，如同来时一样，悄无声息地离开。
第二天，黑风寨大乱，毒蝎门主武功被废，群龙无首，残余党羽一哄而散。
狄云回到雪谷时，空心菜正乖乖坐在洞口等他。
“爹爹！”小女孩扑进他怀里。
狄云抱起女儿，看着依旧宁静的山谷。这次解决了毒蝎门，但连城诀宝藏的流言还在，难保不会有下一个“毒蝎门”找上门。
他需要更彻底的办法。
几天后，他再次离开雪谷，这次去了更远的地方。他找到几个在江湖上以消息灵通着称的“包打听”，散出消息：连城诀宝藏早已被凌退思、万震山等人瓜分耗尽，相关之人皆已遭报应。宝藏之说，纯属子虚乌有。
他相信，随着时间的推移和知情人的逐渐逝去，这个流言终会慢慢平息。
做完这一切，他回到雪谷，继续他隐居的日子。只是心中清楚，绝对的平静或许不再，但他有足够的实力和耐心，守护好眼前的一切。
春去秋来，时光荏苒。空心菜渐渐长大，武功也日渐精进。父女二人，相依为命，在这雪谷之中，过着几乎与世隔绝的生活。
十年光阴，弹指而过。
雪谷依旧，只是当年那个需要父亲庇护的小女孩，已出落成明媚飒爽的少女。空心菜继承了父母相貌上的优点，眉目如画，身形矫健，一身武功尽得狄云真传，虽内力火候尚浅，但招式精妙，等闲江湖客已非其对手。
狄云鬓角添了几丝不易察觉的白霜，气质愈发沉静如山。十年隐居，并未让他武功搁浅，反而因心无旁骛，修为更进一层，对武学的理解也达到了新的高度。他平日除了督促空心菜练功，便是独自静坐，或于湖面踏波而行，锤炼身法。
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