基因神殿的地基在王都中心日渐深入，如同新文明向下扎根的决心；“理性之光”知识库的终端如星辰般点缀在重建中的城市街区，试图照亮每一处思想的角落。
然而，在这片日渐浓厚的理性氛围中，仍存在着一些顽固的、拒绝融化的“坚冰”—光明神教最后、也是最虔诚的一批信徒。
他们并非那些借信仰牟利的旧贵族或神官，那些人早在神战失败、利益链条断裂后便作鸟兽散，或改换门庭，或隐匿逃亡。
这些最后的信徒，是真正将身心奉献给“光明之主索尔”的苦修者、隐士、以及部分在信仰中找到了毕生意义与安宁的普通民众。
神像崩塌、神国陨落、天哭血雨……这些颠覆性的灾难并未摧毁他们内心深处的信念，反而可能因“殉道”般的悲情而变得更加纯粹和固执。
他们大多隐匿在城郊残留的偏僻小教堂、地下墓穴、甚至荒野山洞中，继续着简陋而虔诚的日常祈祷和苦修，拒绝接触任何与新政权有关的信息，将“理性之光”视为蛊惑人心的魔鬼低语，将基因强化看作亵渎神创肉体的邪恶技艺。
他们的人数不多，估计仅有数百，但其存在本身，就如同一根刺，扎在新秩序试图构建的和谐图景之上，也时刻提醒着晨曦和林知，思想领域的变革远比物理重建更为艰难。
晨曦曾派出过温和的劝导人员，带着食物、药品和基础的生存物资前去接触，却大多被冷漠地拒之门外，甚至遭到唾骂。
秩序维护部有人建议采取强硬措施，以“危害公共安全”或“传播危险思想”为由进行清剿或强制改造，但被晨曦严词拒绝。
“暴力只能压制表象，无法根除思想，反而可能制造殉道者和更深的仇恨。”
她在一次内部会议上强调，
“他们不是敌人，至少现在还不是拿起武器的敌人。他们是病人，患上了名为‘盲目信仰’的思维疾病。治愈疾病，需要的是更强大的‘现实药效’和展示真诚的耐心。”
林知赞同晨曦的看法。他对普罗米修斯下达了指令：
“保持对已知最后信徒群体的低强度监测，重点收集其健康状况、内部互动模式信息。避免任何可能被视为挑衅或压迫的主动干预。”
转机，以一种出乎所有人意料的方式降临。
在城东一处废弃墓穴聚居的小群体中，有一位名叫“老塞姆”的苦修士。
他年近七十，在教会中曾以虔诚和博学（限于神学）着称，神战后带着十几名追随者隐居于此。
老塞姆患有严重的“枯萎症”—一种本地常见的退行性疾病，患者肌肉会逐渐萎缩无力，最终在痛苦中衰竭而死。
旧教会将其解释为“神对灵魂的试炼”或“罪孽的显形”，除了祈祷和服用一些安慰剂般的“圣水”，并无有效疗法。
老塞姆的病情在隐居后日益加重，已到了无法独立行走、呼吸艰难的地步。
他的追随者们日夜为他祈祷，但“光明之主”并未降下奇迹。绝望和迷茫开始在这个小群体中蔓延。
这时，群体中一位相对年轻的信徒，名叫“米娅”的妇女，她的女儿偷偷找到了她。
女儿哭着告诉母亲，城里新建的“基因神殿”附属医疗所，正在公开招募一种名为“神经肌源萎缩症”（即枯萎症的学名）的晚期患者，进行免费的新疗法试验。
女儿打听到，已有类似病情的患者在接受治疗后，症状得到了显着遏制甚至部分逆转。
“母亲，那是真的！我亲眼看到隔壁区的铁匠老约翰，他之前连锤子都拿不稳，现在都能慢慢走动了！他们说那不是魔法，是……是科学！”
女儿急切地劝说，
“让老塞姆爷爷去试试吧！再这样下去，他……他会死的！”
米娅内心充满了激烈的挣扎。
一边是坚守了数十年的信仰，教义明确告诫不得寻求“亵渎神创之躯”的邪术；另一边是亲眼所见、亲耳所闻的鲜活希望，以及眼看着如同父亲般的老塞姆日渐衰弱的揪心痛苦。
信仰要求她顺从“神意”，接受“试炼”；而人性深处对生命、对尊长的不舍，却疯狂地呐喊。
她将此事悄悄告诉了群体中另外几位核心成员。
意料之中的激烈争论爆发了。
有人视此为魔鬼的诱惑，坚决反对；有人沉默，眼神中却流露出动摇；也有人像米娅一样，陷入了痛苦的矛盾。
最终，或许是老塞姆日渐微弱的呼吸和浑浊眼神中那份深藏的、对痛苦的隐忍，击垮了最顽固的防线。
在米娅和另外两名信徒的坚持下，他们决定，瞒着其他更极端的同伴，偷偷带老塞姆去试一试。
不是为了背叛信仰，他们如此说服自己，而是为了“验证”这究竟是不是魔鬼的伎俩，为了在长老最后的时刻，尽到作为追随者的最后一丝努力—哪怕是寻求“邪恶”的帮助。
一个深夜，米娅和两名同伴用简易担架抬着几乎昏迷的老塞姆，离开了墓穴，凭着女儿提供的路线，艰难地向着城内“基因神殿”临时医疗区的方向走去。
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