下坠的风灌得韩立喉咙生疼，他攥着掌天瓶的手指因用力泛白，瓶身的绿液顺着指缝渗出，在半空拉出道淡绿色的弧线。眼看就要撞上崖底的黑石，他突然摸出最后张“缓落符”往身上拍——符纸是墨居仁画废的那张，边角还沾着点“轻身草”的粉末，此刻倒真起了作用，下坠的势头猛地一缓。
“砰！”后背砸在片厚厚的苔藓上，震得他五脏六腑都错了位。韩立咳了半天才缓过劲，摸出火折子点燃，火光里映出个不大的溶洞，洞壁上嵌着些发光的矿石，把周围照得朦朦胧胧。
“他娘的，这老东西的符还真管用。”他揉着后背骂了句，刚想站起来，脚踝突然被什么东西缠住了，凉丝丝的，还在慢慢收紧。低头一看，竟是条胳膊粗的藤蔓，藤叶边缘泛着锯齿，正往他皮肉里钻。
“操！”韩立摸出飞刀往藤蔓上砍，刀刃刚碰到藤身，就见藤蔓突然喷出股黄雾，闻着像墨居仁药圃里的“腐骨散”。他赶紧屏住呼吸往后滚，躲开雾团的瞬间，藤蔓已经缠上了他的小腿，皮被勒得生疼。
危急关头，怀里的噬金虫突然躁动起来，顺着裤腿爬下去，对着藤蔓就是一顿啃。只听“咯吱咯吱”的声响，坚硬的藤蔓竟被虫子啃出个豁口，黄雾瞬间消散，剩下的藤条像被抽走了骨头，软塌塌地垂了下去。
“可以啊小东西。”韩立捏起噬金虫放在手心，这虫子刚才啃藤蔓时，外壳竟泛出层淡淡的金光，“看来墨大夫没骗我，你还真能啃灵植。”
虫子弹了弹触角，突然往溶洞深处爬去。韩立跟着它往里面走，越往里走，空气里的灵气就越浓，隐约还能听见“滴答”的水声。转过个拐角，眼前豁然开朗——里面竟是个天然形成的药圃，几十株从未见过的灵草长在石缝里，叶片上滚动着灵气凝成的露珠。
“这地方……像是有人打理过。”韩立蹲下身摸了摸株“凝露草”，草根下的土松松软软，还带着点腐熟的落叶味，绝不是天然长成的。他往药圃深处走，在最里面的石台上发现个眼熟的黑陶罐——和船长交给他的那个一模一样，只是罐口的泥封上，多了个用指甲刻的“余”字。
“余子童的？”他用刀撬开泥封，一股浓烈的腥气扑面而来，罐子里爬满了噬金虫的虫卵，比墨居仁养的那些大了一圈，正在罐底的血膏里扭动。血膏上浮着张字条，是余子童那阴柔的笔迹：“墨居仁，此虫需以‘七窍玲珑心’喂之，待成虫之日，便是你我了断之时——余子童留字。”
韩立捏着字条的手猛地收紧，纸页被攥出几道褶皱。他总算明白墨居仁为什么执着于养虫了——这俩老东西早就互相算计着，想用噬金虫致对方于死地。
“吱呀——”身后突然传来石片转动的声响。韩立猛地回头，只见药圃旁的石壁竟缓缓移开，露出个仅容一人通过的暗门，门后隐约有火光晃动。
他摸出飞刀握紧，蹑手蹑脚地往暗门里钻。里面是间石室，石桌上点着盏油灯，灯旁坐着个穿灰袍的老者，正用根银簪挑着个黑陶碗，碗里的血膏和余子童陶罐里的一模一样。
“来了就进来，躲躲藏藏的像什么样子。”老者头也没抬，声音沙哑得像被砂纸磨过，银簪往碗里一搅，虫卵立刻兴奋地扭动起来。
韩立站在门口没动，手里的飞刀转了半圈：“阁下是哪位？这里是余子童的地盘？”
老者突然笑了，笑声里带着点自嘲：“余子童？那小子怕是早就忘了我这把老骨头了。”他缓缓转过身，韩立这才看清，老者的左眼戴着个黑布眼罩，右脸有块月牙形的疤——和余子墨的一模一样！
“你是……余子墨的哥哥？”韩立收了飞刀，掌天瓶在怀里微微发烫，瓶身的绿液似乎在确认对方的身份。
老者摸了摸脸上的疤，指节在疤上轻轻摩挲：“老夫余子山。三年前被余子童种下‘控魂蛊’，沦为他养虫的工具，若不是这溶洞的灵气能压制蛊虫，怕是早就成了虫粪。”他往石桌旁的蒲团指了指，“坐吧，墨居仁没教你对长辈该有礼数？”
韩立在蒲团上坐下，噬金虫突然从他怀里爬出来，往余子山的黑陶碗里跳。余子山眼疾手快，用银簪挡住虫子：“这虫认主，你是墨居仁的徒弟？”
“算不上徒弟。”韩立摸出那截断药杵放在桌上，“他教我医术，我给他打杂，互不相欠。”
余子山盯着药杵上的指痕看了半天，突然叹了口气：“这药杵是当年我爹给墨居仁的，说‘医者仁心，杵下留情’。没想到这小子……”他没再说下去，银簪往碗里一挑，把只最大的虫卵挑出来，“你可知这虫为何认你？”
韩立摇摇头，噬金虫正趴在他手背上打盹，小肚皮一鼓一鼓的，倒有几分可爱。
“因为你身上有‘醒魂花’的气息。”余子山往石桌下摸了摸，掏出个小布包，里面裹着几粒黑色的种子，“这花是我娘培育的，能解天下奇毒，包括噬金虫的虫毒。墨居仁当年偷了花种，说是要给个重要的人解毒……”
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