药堂冰冷的砖地上，老郎中像只被踩了一脚的臭虫，蜷缩着，抽搐着。小腹深处翻江倒海的剧痛，太阳穴被钝器重击的闷响，还在他浑浊的颅腔内嗡嗡回荡。每一次艰难吸气，喉咙都像破风箱般“嗬嗬”作响。他勉强睁开肿胀的眼皮，视线模糊地扫过倾倒的药柜阴影，还有地上那滩属于他自己的、尚未完全凝固的暗红血渍。
那小子……那粉牡丹……跑了！
这个念头如同烧红的烙铁，“滋啦”一声烫穿了他混沌的恐惧！慈云寺！慧性和尚那毫无人气的眼睛，还有那些据说被“降妖除魔”后就彻底消失的人影……一股寒气从尾椎骨窜上来，冻得他牙齿咯咯作响。不能去慈云寺！绝对不能！去了就是自投罗网，那群和尚绝不会留下活口！他太清楚这些“仙缘”背后灭口的勾当了。
求生的本能压倒了剧痛。他手脚并用，指甲在冰冷的地面上抠出血痕，一点点、无比艰难地朝着药堂角落一个不起眼的矮柜爬去。那里，藏着最后的救命稻草——一小罐秘制的黑乎乎的金疮药膏和半瓶吊命的参茸丸。他哆嗦着，将黏腻的药膏胡乱抹在流血的太阳穴上，又囫囵吞下几粒参丸。一股辛辣的热流勉强冲开四肢百骸的冰冷和麻木，让他积攒起一丝力气。
不能等！那小子重伤，跑不远！必须抢在慈云寺的凶神之前！得找条活路！
他扶着药柜，踉跄站起，如同风中残烛。刚挪到门口，清晨微凉的空气涌入，却让他感觉不到丝毫清新，只有无边无际的、冰冷的追捕气息。他猛地缩回脖子，浑浊的老眼里闪过狡狯的光。不能自己出头！他一把扯下沾血的外袍，胡乱从晾晒的破旧衣物里抓了一件灰扑扑、散发着霉味的套上，遮住狼狈，然后佝偻着背，像一个真正被惊吓过度的可怜老朽，朝着贫民窟外围、靠近西城根的方向，跌跌撞撞地小跑而去。他知道那里有个地方能“说话”。
西城根，一间低矮破败、门口挂着个褪色“茶”字幌子的泥屋，门板油腻发黑，缝隙里透出呛人的劣质烟草味和汗臭。老郎中几乎是撞进去的。
屋里烟雾缭绕。几个穿着半旧皂隶服、敞着怀的汉子正围着一张油腻的方桌，就着几颗茴香豆和劣酒吆五喝六。角落的炭炉上，一口小铁锅正“咕嘟咕嘟”翻滚着咸菜汤，散发出咸酸的气味。一个穿着皂隶服、面皮焦黄、留着两撇稀疏鼠须的师爷，左手拿着一块白嫩嫩的豆腐，右手捏着把小刀，摇头晃脑地哼唱着不成调的俚曲：“吃着…咸菜…滚豆腐，皇帝老子不及吾…嘿嘿，舒坦呐…”他慢悠悠地将豆腐切成小块，往那滚沸的汤里丢，看着豆腐块在热汤里微微颤动，吸饱汤汁，脸上熏熏然，满是惬意的油光。他拿起旁边一个小酒盅，美美地抿了一口劣质烧刀子，哈出一口带着浓重酒气的白烟。
“赵…赵头儿！”老郎中嘶哑带着哭腔的声音，如同破锣，瞬间打破了屋内的喧嚣。他扑到桌边，惊得那几个衙役都停下了骰子，连角落哼曲儿的师爷也斜眼瞥了过来。
“哟，老棺材瓤子？”快班小头目赵三，一个精瘦汉子，颧骨高耸，斜睨着狼狈不堪的老郎中，嘴里喷着酒气，“大清早的，撞鬼了？还是被你家‘妙手阎罗’的招牌砸了脚？”
“鬼！比鬼还凶！”老郎中浑身筛糠，一把抓住赵三的胳膊，指甲几乎掐进肉里，“跑…跑了！天大的富贵跑了！慈云寺悬赏万两通缉的那个‘粉牡丹’！就在我那药堂！他打伤了我，抢了药，跑了！就在那边……义庄！义庄那边！”
“粉牡丹？万两？”赵三那双浑浊的醉眼猛地一清，像被冷水浇头，酒意瞬间去了大半，贪婪的光几乎要溢出来。桌上其他几个衙役也霍然站起，眼珠子瞪得溜圆。
“千真万确！慈云寺的悬赏告示贴得满城都是！万两白银！仙缘！”老郎中急急地添柴加火，唾沫星子喷了赵三一脸，声音因激动和恐惧更加尖利，“那妖人……他身上会发光！粉红色的光！我亲眼所见！就在后背！他受了重伤，跑不了多远！就在义庄附近！快！快通知上头！去抓人！晚了就没了！万两啊！够咱们吃香喝辣几辈子！”
“万两？！”角落里的王师爷手猛地一抖，那块刚切好、准备下锅的嫩豆腐“啪嗒”一声掉在油腻的地上，滚了几滚，沾满灰土。他浑然不觉，猛地从他那小马扎上弹了起来，焦黄的脸皮因极度的兴奋和贪婪瞬间涨成了猪肝色，两撇鼠须激动地抖动着，眼睛瞪得溜圆，直勾勾地盯着老郎中，仿佛看到了会走路的金山。“你…你说多少？万两？！粉牡丹？！在哪？发光？！”
他一把推开挡在身前的小凳子，三步并作两步冲到老郎中面前，完全没了刚才哼小曲的悠闲，急切地问道：“义庄？你确定？那妖人真会发光？粉红色的？” 他脑子里嗡嗡作响，只剩下“万两白银”和“异宝发光”这几个字在疯狂盘旋，像烧红的烙铁烫着他的神经。发财了！这下真的发大财了！什么咸菜豆腐，老子以后要吃龙肝凤髓！
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