展现在他们面前的,是一片无垠的白色沙漠。细如碎雪的沙粒在灰暗的天空下泛着冷冽的光泽,仿佛整个世界都被裹进了一场永恒的暴风雪,看不到任何生命的迹象。远处的虚夜宫像一头蛰伏的巨兽,纯白的城堡从沙丘中拔地而起,无数尖塔如同獠牙般刺向天空,顶端刺破云层,与沙漠的银白色融为一体,却透着一股令人窒息的威严,仿佛整个虚圈的力量都汇聚在那座城堡之中。
空气中弥漫着干燥的沙尘味,夹杂着淡淡的灵子灼烧后的焦糊气,那是常年战斗留下的味道。狂风卷着沙粒呼啸而过,打在脸上生疼,如同被细小的刀子切割,三人的头发都被风吹得凌乱不堪,衣摆也猎猎作响。
“这就是……虚圈吗?”一护喃喃自语,橘色的碎发被风吹得凌乱,几缕发丝贴在汗湿的额头上。他能清晰地感觉到,这片土地上充斥着狂暴而混乱的灵压,像是无数头野兽在嘶吼、在争斗,与现世的平和截然不同。每一次呼吸都像是在吞咽细小的沙粒,喉咙里传来干涩的刺痛。
“比想象中还要荒凉。”雨龙推了推被风吹歪的眼镜,镜片上的灰尘被他用指尖轻轻擦去,露出后面锐利的目光。他眼神凝重地望向远处的虚夜宫,那座纯白的城堡在灰暗的天空下显得格外突兀,却又带着一种令人不敢直视的压迫感。“织姬很可能就在那座城堡里。”他的语气带着几分笃定,蓝染既然费尽心机将织姬掳来,必然会将她安置在自己的核心区域。
茶渡点了点头,高大的身躯在风沙中如同一块屹立不倒的岩石。他没有说话,只是目光投向沙漠深处,眉头微蹙。他能感觉到,在那片无尽的沙丘背后,隐藏着无数强大的气息,每一个都散发着危险的信号,如同潜伏在沙下的毒蛇,随时可能发动致命一击。那些灵压有的狂暴如烈火,有的阴冷如寒冰,有的则带着一种令人毛骨悚然的诡异。
“我们得尽快找到文刀队长。”一护深吸一口气,将斩月扛在肩上,刀柄的温热顺着掌心传遍全身,让他混乱的气息稍稍平复。“浦原先生说他先一步到了这里,找到他或许能了解更多情况,至少能知道蓝染他们现在的动向。”他很清楚,以他们三人的力量,想要闯入虚夜宫救出织姬绝非易事,文刀队长的存在,无疑是重要的助力。
“可是在这么大的沙漠里,怎么找?”雨龙皱起眉头,视线所及之处全是茫茫白沙,连个参照物都没有。狂风不断地改变着沙丘的形状,刚才还清晰的轮廓,转眼间就可能被风沙掩埋,想要在这样的环境中寻找一个人,无异于大海捞针。
就在这时,一阵狂风卷起地面的沙粒,形成一道短暂的沙柱,旋转着向远处飘去。沙柱经过的地方,露出了地面上一道淡淡的足迹。那足迹很深,显然是不久前留下的,而且看尺寸,应该是成年人的脚印,步幅很大,似乎带着某种急切的情绪。更重要的是,足迹延伸的方向,正是虚夜宫的反方向。
“有人从这里经过。”一护蹲下身,手指轻轻拂过那道足迹,沙粒从他指缝间滑落,留下微凉的触感。“看痕迹的清晰度和沙粒覆盖的程度,应该是刚离开没多久。”
“会是文刀队长吗?”雨龙走上前,蹲在一护身边,仔细观察着足迹的细节。足迹的边缘很清晰,没有拖曳的痕迹,显示出留下足迹的人行动稳健,而且灵力似乎很充沛。
“不确定,但至少是条线索。”一护站起身,拍了拍手上的沙尘,眼神坚定。“虚圈虽然大,但除了我们和蓝染的人,应该不会有太多外来者。不管是谁,先追上去看看再说。如果是友方,正好汇合;如果是敌人,也能提前做好准备。”
三人交换了一个眼神,不再犹豫。他们都知道,在这片危机四伏的沙漠里,每一分每一秒都可能发生意外,拖延时间就是在给敌人可乘之机。
沿着那道足迹,三人向着沙漠深处跑去。白色的沙粒在他们脚下飞溅,留下三道匆匆的身影,却又很快被狂风卷起的沙尘覆盖,仿佛从未有人来过。
奔跑中,一护能感觉到周围的灵压越来越混乱,偶尔有几道弱小的灵压从沙丘后闪过,似乎是一些低阶的虚在窥探,但在感受到他们三人身上散发的灵压后,又迅速缩回了阴影里,不敢轻易靠近。
雨龙一边跑,一边不断释放出微弱的灵子,如同雷达般探测着周围的环境。他的眉头始终微微皱着,低声说道:“这片沙漠的灵子浓度很不稳定,而且带着一种……被污染的感觉,像是被某种强大的力量长期侵蚀过。”
茶渡也点了点头,补充道:“前面的灵压波动很奇怪,像是有战斗过的痕迹。”
一护闻言,加快了脚步:“那就更要快点了。”
不知跑了多久,风沙渐渐小了一些,天空的灰暗似乎也淡了几分。前方的沙丘背后,隐约传来了微弱的灵力碰撞声,虽然很轻,但在寂静的沙漠里却格外清晰。
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