流珠趁热打铁，脸上适时地露出些许愁容和同情，压低声音道：“只是……奴婢前儿听我们小主提起，说华妃娘娘凤体欠安，至今未愈，心里真是……唉，这宫里的女人，身份再尊贵，也有说不出的苦处。连带着咱们这些底下人，也跟着悬心。”
这话似乎说到了小太监的心坎上，他叹了口气，抱怨道：“谁说不是呢！娘娘身子不爽利，咱们的日子就跟在刀尖上走似的！太医院那帮废物，开的方子吃了跟没吃一样！”
流珠左右看看，故作神秘地凑近了些，声音压得更低，带着点分享秘密的意味：“公公，不瞒您说，我家小主未出阁时，身子也弱，家里请过不少名医。奴婢曾听一位从江南来的老郎中说过，有些妇人隐疾，太医院的方子太温吞，反倒不如一些民间古方来得利落。就比如，用蒲公英、地丁、金银花、苦参这几味常见的草药，抓上一大把，煎成浓浓的汤水，趁热熏洗，最能清热解毒，缓解那种又痛又痒的难受劲儿。”她顿了顿，看到小太监眼中闪过一丝感兴趣的光芒，又连忙摆手，做出害怕的样子，“哎呀，瞧我，又胡吣了！这些都是奴婢听来的乡野土方，上不得台面，当不得真！公公千万别往外说，万一……万一不对症，或是冲撞了娘娘，奴婢就是有十个脑袋也不够砍的！”
她说完，像是生怕惹上麻烦，匆匆福了一礼，不等那小太监反应，便低着头，快步离开了，背影带着几分仓皇。
她相信，自己这番半真半假、欲擒故纵的话，以及最后那惶恐的态度，应该能起到效果。一个急于为主子分忧、又想讨好主子的太监，不会放过任何可能有效的法子，尤其是这种听起来简单、药材易得、似乎没什么风险的“民间偏方”。至于华妃会不会用，用了效果如何，那就只能听天由命了。她播下了第二颗种子，一颗可能带来机遇，也可能招致灾祸的种子。
第二节：危机降临
等待的日子是煎熬的。流珠一方面期待着华妃那边能传来好消息，哪怕只是一点点症状的缓解，都能证明她的“价值”；另一方面，她又深深恐惧着，恐惧这步险棋会暴露自己，引来皇后或其他势力的忌惮和打击。
碎玉轩的生活依旧在压抑和清贫中继续。甄嬛大多数时间在室内“静养”，看书、写字、偶尔抚琴，眉宇间的轻愁似乎从未散去。沈眉庄偶尔会来探望，姐妹二人说些体己话，但流珠能感觉到，沈眉庄的处境也并不轻松，宫中的倾轧无处不在。
流珠则更加努力地扮演好自己的角色，同时小心翼翼地拓展着她的信息网络。她和小允子的关系越发熟稔，这个胆小却知恩图报的小太监，成了她在碎玉轩外最重要的耳目。他会将自己听到的、其他宫苑的零星消息，比如哪个妃嫔被赏了，哪个太监挨了罚，内务府又出了什么新规矩，偷偷告诉流珠。
然而，危机往往在你最意想不到的时候，以最猝不及防的方式降临。
这日，天色阴沉，北风呼啸，像是要下雪的样子。流珠被槿汐吩咐，去内务府领一份过年时应景用的红纸和窗花，虽然离年节还有些日子，但早些领回来，免得临到头又被克扣或给些残次品。
内务府的管事太监照例是拖拖拉拉，言语间少不了冷嘲热讽。流珠早已习惯，只垂着头，耐着性子等待。好不容易领到东西，天色已经彻底暗了下来，厚厚的乌云低垂，寒风刮在脸上，如同刀割。宫道两旁的石灯已经点亮，在风中摇曳出明明灭灭的光晕，更添了几分凄清。
为了赶在宫门下钥前回到碎玉轩，流珠选择了一条平时较少人走的、靠近御花园荷花池的近路。这条路人迹罕至，尤其是在这样的天气里，更是寂静得可怕。荷花池早已结了一层不算厚的冰，在昏暗的光线下泛着惨白的光，像一块巨大的、冰冷的玉石。四周只有风吹过枯枝发出的“呜呜”声，如同鬼哭。
流珠裹紧了身上那件并不厚实的旧棉衣，将装着红纸窗花的包袱紧紧抱在怀里，低着头，加快了脚步。心中那根名为警惕的弦，因为环境的僻静而绷得紧紧的。
就在她走到一处嶙峋假山的拐角，视野被山石遮挡的瞬间，异变陡生！
身后猛地传来一股巨大的、恶狠狠的、蓄谋已久的力道，重重地推在她的背心！
那力道如此之大，如此突然，完全超出了她的预料和反应能力！
“啊——！”一声短促而惊恐的尖叫脱口而出，流珠整个人被这股大力推得向前踉跄好几步，脚下一滑，踩到了路边的冰棱，身体彻底失去平衡，直接朝着那结着薄冰的荷花池栽了下去！
“噗通——！”
刺骨的冰水瞬间从四面八方包裹了她，淹没了她的惊叫。冰冷的寒意像无数把烧红的铁针，瞬间刺透棉衣，扎进肌肤，直钻骨髓，带来一种近乎麻木的剧痛。厚重的棉衣在吸水后，变得如同沉重的枷锁，疯狂地将她往幽暗的池底拖拽。口鼻被肮脏、带着淤泥腥味和腐烂水草气息的池水灌入，呛得她眼前发黑，剧烈的咳嗽被冰冷的池水死死压制在喉咙里，带来撕裂般的痛苦和窒息感。
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