“秋狩一趟，公主清减了些。”萧景琰开口，语气听不出喜怒，“可是猎场风大，不甚适应？”
“回陛下，猎场开阔，别有一番气象，臣妾只是偶感疲惫，休养几日便好。”流珠谨慎应答。
“嗯。”萧景琰端起茶盏，轻轻撇去浮沫，“听闻，公主对药理香道，近来颇感兴趣？还与沈太医探讨过南疆旧事？”
流珠心头一跳。果然来了。她镇定道：“臣妾协理宫务，难免接触些宫中旧档，看到些新奇记载，心中好奇，便多问了几句。沈太医学识渊博，耐心解惑，臣妾获益匪浅。”
“好奇是好事。”萧景琰抿了口茶，语气依旧平淡，“但有些旧事，年代久远，真伪难辨，深究无益，反易惹上是非。公主如今协理六宫，当好生学习如何打理实务，平衡关系，这才是立身之本。至于那些虚无缥缈的传说秘闻……”他顿了顿，目光如有实质般落在流珠脸上，“知道得太多，有时并非幸事。”
这是在明确警告她，停止对南疆旧事和贤妃柳妃秘密的深入调查。流珠感到一股无形的压力笼罩下来。
“陛下教诲，臣妾谨记。”流珠低下头，“只是……臣妾愚钝，近日处理宫务时，发现些微蹊跷之处，心中不安，不知当讲不当讲。”
“哦？讲来听听。”萧景琰似乎有了点兴趣。
“臣妾查阅近年各宫份例及特殊领用记录，发现柳妃娘娘宫中，香料与某些特定药材的消耗，似有异常，尤其是一种名为‘冰片’的药材，领用量远超寻常制香所需。而贤妃娘娘迁居竹幽馆后，所领药材种子中，有几味性极阴寒、甚至略带微毒的药草，并非养身所需。”流珠斟酌着词句，将一部分发现，以宫务疑虑的方式抛出，“臣妾担心，是否下头人办事不妥，或是两位娘娘宫中有什么特殊需求未及禀明？长久下去，恐于宫规不合，也易生流言。”
她没有直接提及幽昙花、南疆血竭等敏感字眼，而是用“冰片”、“阴寒药草”等相对常见但可疑的替代。既点出了问题，又未过度触及核心，将选择权抛给了萧景琰。
萧景琰听完，沉默了片刻。御书房内安静得只能听到更漏滴滴答答的声音。
“柳妃素爱调香，用量大些也情有可原。贤妃久病，或许在尝试偏方。”萧景琰缓缓道，语气听不出波澜，“不过，公主既察觉有异，便依宫规处置。着内务府重新核定两位妃嫔宫中特殊用度份例，若无合理解释或太医特批，超支部分不予补给，并申饬相关经办宫人。日后各宫领用特殊物品，需经协理宫务之人复核。”
这是给了她一部分核查的权力，但同时也划定了范围——只核查“超支”和“不合规”，不深究背后原因。是一种有限的授权，也是一种约束。
“臣妾遵旨。”流珠应下。这比她预想的要好，至少她可以光明正大地介入对两宫用度的审查，或许能发现更多线索。
“另外，”萧景琰忽然又道，“安王前日递了折子，说他府中藏书阁整理时，发现几部前朝流传下来的地理杂记、风物志，其中有些关于各地奇花异草、珍稀矿物的记载，颇为详尽有趣。他知道你协理宫务，或许对这些杂学也有兴趣，问你是否愿意借阅抄录。”
安王？流珠心中微震。秋狩时安王那探究的目光，以及他与楚珩先后离席的巧合……此刻他突然通过皇帝提出借书，绝非单纯的好意。
“安王殿下厚爱，臣妾感激不尽。只是……臣妾才疏学浅，恐辜负殿下美意，且宫中藏书亦丰……”流珠试图婉拒，她本能地觉得与安王牵扯过深并非好事。
“无妨。”萧景琰打断她，语气不容置疑，“安王也是一番好意。那些杂记孤本，宫中未必都有收录。你既对这方面有兴趣，看看也无妨，或许对打理宫务、辨识贡品也有助益。朕已准了，稍后安王府自会将书送来。你仔细研读便是。”
“是，臣妾谢陛下恩典，谢安王殿下厚赠。”流珠知道无法再推辞，只能谢恩。萧景琰此举，是将她进一步推向了安王的视线，或者说，是将安王这条线，正式引入了她所在的棋局。安王在这其中，究竟扮演什么角色？萧景琰又想利用安王达到什么目的？
从御书房退出，流珠感到肩上的压力又重了几分。萧景琰的警告、有限授权、以及安王赠书的安排，都像一道道无形的丝线，将她更紧地缠绕在棋盘之上。
但她心中的火焰，并未因此熄灭，反而燃烧得更加冷静而坚定。
回到芷萝宫不久，安王府果然派人送来了四部厚厚的古籍，皆是前朝甚至更早时期流传下来的手抄或刻本，纸张泛黄，墨迹古旧，封皮上的书名艰深晦涩。
流珠翻阅了几页，发现其中记载的内容确实光怪陆离，远超一般风物志。不仅有各地罕见的动植物、矿物描述，更有许多夹杂着传说、巫觋之语的奇异见闻，甚至有一些简易的、看似荒诞的符箓或仪式记载。其中一部名为《南荒纪异》的书中，果然提到了“幽昙花”及其伴生植物“寒髓草”，描述与《地舆秘要》大同小异，但多了一句：“有巫者取花之精、地之脉、人之魂血为引，可炼‘锁魂引’，缚生魂，延残命，然悖逆天道，代价殊巨。”
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