好奇如同瘟疫般蔓延。先是一两个，然后是三五个，很快，陈家那用树枝和荆条勉强扎成的低矮院墙外，就围拢了黑压压一大片人。男男女女，老老少少，踮着脚尖，伸长脖子，目光齐刷刷地聚焦在院中那个手持奇形怪状木器、身姿挺拔的青年身上，以及那棵老槐树上兀自震颤的箭尾。窃窃私语汇成一片嗡嗡的声浪。
“天爷！那箭…扎进去多深啊？”
“那木头疙瘩是啥？弩？咋瞅着跟咱用的不一样？”
“怪模怪样的，还带个轱辘…怕不是啥邪门东西吧？”一个干瘦的老头，村里的老童生，捻着稀稀拉拉的几根胡子，眼神里满是狐疑和一丝不易察觉的排斥。他旁边的几个妇人立刻跟着点头，脸上露出相似的担忧。
“邪门？赵伯您老眼花了！”年轻猎户铁柱挤到前面，声音洪亮，带着毫不掩饰的兴奋和钦佩，“巧儿哥！你这家伙什儿，神了！比咱的猎弓得劲十倍！咋弄的？教教俺呗？”他黝黑的脸上泛着红光，看着那深嵌树干的箭，又看看陈巧儿手中的弩，眼神热切得像要烧起来。
陈巧儿放下弩，面对这突如其来的围观和混杂着惊叹、好奇与质疑的目光，心头那点成功的喜悦瞬间被一种无形的压力覆盖。他定了定神，尽量让自己的声音听起来平静：“没什么邪门，铁柱。就是琢磨着，怎么省点力气，让箭射得更有劲、更准些。”他指了指弩臂上的绞盘，“用这个上弦，省力。弩机卡得紧些，撒放快，力道就大。”他尽量用这些村民能理解的、最朴素的词语解释着杠杆、蓄能和释放效率的现代概念。
“哼！雕虫小技，哗众取宠罢了！”一个极其刺耳、带着浓重酒气和傲慢腔调的声音，像一把生锈的锯子，蛮横地锯开了人群的嗡嗡议论。
人群像被无形的鞭子抽了一下，迅速向两边分开，让出一条通道。只见李员外那个外甥张衙内，穿着件花里胡哨的锦缎袍子，腆着微凸的肚子，在一群家丁簇拥下，大摇大摆地踱了进来。为首的家丁正是王管家，山羊胡子翘着，一双三角眼滴溜溜地在陈巧儿和那具弩上来回扫视，满是算计。张衙内手里还拎着个酒壶，脚步虚浮，脸上带着宿醉未醒的浮肿和令人厌恶的轻佻。他那双被酒色浸淫得有些浑浊的眼睛，掠过陈巧儿，像看到什么碍眼的垃圾，随即又滴溜溜地在人群中乱转，最终，像苍蝇找到了蜜糖，死死钉在了一个人身上。
陈巧儿的心猛地一沉，顺着那令人作呕的目光看去——人群稍外围，花七姑不知何时也来了。她穿着一身洗得发白的粗布衣裙，臂弯里挎着个半空的竹篮，篮底还沾着几片新鲜的、带着露水的嫩茶叶子，显然是清晨采茶归来被那声弦响吸引。她安静地站在那里，像一株初绽的山茶花，清丽脱俗。此刻，她秀气的眉头紧紧蹙起，清澈的眸子里清晰地映出对张衙内那赤裸裸目光的厌恶和冰冷。
“哟！这不是咱们的采茶西施吗？”张衙内完全无视了陈巧儿和那具引人瞩目的弩，脚步虚浮地径直朝着花七姑的方向挤去，脸上堆起令人作呕的假笑，酒气随着他开口喷涌而出，“大清早的，也来看这乡下把戏？啧啧，这粗鄙玩意儿有什么好看？不如跟本公子回庄上，听听小曲儿，赏赏新到的苏绣？”他那只油腻的手，竟不管不顾地朝着花七姑的胳膊抓去。
花七姑脸色瞬间煞白，如同蒙尘的冷玉，眼中怒火如星火迸溅。她猛地后退一步，动作快得像受惊的小鹿，臂弯的竹篮险险脱手。她厉声斥道：“张衙内！请你自重！放尊重些！”声音清越，却带着山涧寒泉般的冷冽，清晰地刺入每个人的耳膜。
“自重？哈哈哈！”张衙内抓了个空，又被当众呵斥，脸上那点假笑瞬间挂不住了，浮肿的面皮涨成了猪肝色。他恼羞成怒，猛地转向陈巧儿，将满腹的邪火和被人轻视的怨毒一股脑儿倾泻过来，手指几乎戳到陈巧儿的鼻尖，唾沫星子飞溅：“好你个陈大郎！弄这些个歪门邪道的木头铁片，装神弄鬼！我看你就是存心不良！搞这些劳什子玩意儿想干什么？莫不是想啸聚山林，图谋不轨？啊？！还有你！”他又指向花七姑，眼神阴鸷，“跟这种弄‘妖弩’的下贱猎户眉来眼去，花家的脸都让你丢尽了！我舅舅能看上你，是你家祖坟冒青烟！别给脸不要脸！”
“妖弩？下贱？”陈巧儿胸中那股一直被强行压抑的怒火，如同沉寂的火山被瞬间点燃，轰然喷发！穿越以来积攒的所有憋闷、所有格格不入、所有对这不公世道的愤懑，都找到了宣泄的出口。他一步踏前，高大的身影带着山岳般的压迫感，瞬间横亘在花七姑与张衙内之间，将七姑完全护在身后。他眼神锐利如刀，直刺张衙内，声音不高，却字字如冰珠砸落，清晰地压过场中所有嘈杂：“张衙内，嘴巴放干净点！这弩，一木一筋，皆取自山林，一凿一磨，皆出自我手，只为护家护院，猎取豺狼！何来‘妖’字？倒是你，仗势欺人，光天化日调戏良家，这才是真正有伤风化，丢尽了你舅舅李员外的‘脸面’！”他刻意加重了“李员外”三个字，带着毫不掩饰的讥讽。
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