她轻轻挣开陈巧儿的手，从贴身衣物里取出一个小小的、用红绳系着的物件。那是一块打磨得十分光滑的黑色石头，形状并不规则，却透着一种温润的光泽。“这是娘去庙里给我求的…说是能保平安。我从小戴到大。”她解下红绳，手指因紧张而微微颤抖，“巧儿哥，我给你戴上。你…你也要平平安安。”
陈巧儿低下头，感受着那块还带着七姑体温的石头贴上自己的胸膛，冰凉的触感之后，竟生出一股灼热，烫得她心口发疼。她慌忙在自己身上摸索，猎户的破旧衣衫里实在找不出什么像样的东西。最后，她摸到了绑在小腿上、用来削制木头的一把小巧匕首。这是她根据现代军用匕首的样式悄悄打磨的，极其锋利，是她为数不多的“现代造物”。
她拔出匕首，寒光在月下一闪。不顾七姑瞬间惊愕的眼神，她抓住自己一绺汗湿的头发，刀刃一挥，齐齐割断。
“我陈巧儿，以此发为誓！”她将断发塞进七姑冰凉的手心里，声音低沉而有力，每一个字都像是钉入脚下的岩石，“山河作证，明月为鉴！此生必护花七姑周全，祸福同担，生死不离！若违此誓，天厌之，地弃之，叫我魂飞魄散，永世不得超生！”
这是她能想到的，这个时代最重的誓言。甚至带上了对她这异世孤魂最恶毒的诅咒。
花七姑的眼泪再次涌出，却是滚烫的。她紧紧攥住那绺头发，像是抓住了救命的浮木，又像是握住了一生的重量。她猛地扑进陈巧儿怀里，声音闷在她的肩头，却清晰无比：“嗯！生死不离！”
浓情与誓言在月下交织，几乎让两人忘记了周遭的危险，忘记了迫在眉睫的追捕。
然而，就在这一刻——
山下，那片原本只有零星灯火的黑暗里，突然跃出几点火光！
那火光移动着，绝非静止的灯火，而且…正在沿着她们上山的小径，快速向上蔓延！像一条毒蛇，吐着猩红的信子，阴冷地游弋而上。
“！”陈巧儿的瞳孔骤然收缩，所有温存瞬间被冰冷的危机感取代。她一把将七姑从怀里拉开，死死盯住那越来越近、越来越清晰的火把长龙。粗鲁的呵斥声和犬吠声，隐约随着山风飘了上来。
是李员外的人！他们竟然真的追来了！而且在这个时辰，精准地摸到了她们私会的这座山上！是谁走漏了风声？还是那张衙内挨了陷阱的教训后，盯得更紧了？
“他们…他们怎么会…”花七姑的脸瞬间血色尽褪，刚刚获得的些许安全感被彻底击碎，身体抖得几乎站不住。
“没时间想了！”陈巧儿猛地打断她，大脑以前所未有的速度疯狂运转。现代人的思维模式和猎户的山林本能同时被激发。逃！必须立刻逃！往回走是自投罗网，下山的路肯定已经被堵死！
她的目光锐利地扫过四周陡峭的山壁和深不见底的黑暗。“这边！”她当机立断，拉着七姑不再走向下来的小路，而是转向崖顶另一侧更为陡峭、几乎无人行走的乱石坡。这里荆棘密布，怪石嶙峋，脚下稍有不慎便是万丈深渊。
“跟紧我！看准我落脚的地方！”陈巧儿压低声音，语气是前所未有的严厉和紧迫。她拔出那柄刚用来断发的匕首，奋力砍削拦路的荆棘藤蔓，硬生生开辟出一条勉强通行的缝隙。碎石在她们脚下哗啦啦地滚落，坠入无尽的黑暗，听不到回响。
七姑咬紧牙关，凭着山里姑娘的韧性和求生的本能，紧紧跟着陈巧儿，每一步都踩得惊心动魄。
火把的光芒和喧哗声越来越近，已经能听到王管家那尖细的嗓音在高喊：“……肯定跑不远！给我搜！崖顶也去看看！老爷说了，抓不住活的，死的也要！”
死亡的阴影，从未如此真切地逼近。
慌不择路地奔逃中，陈巧儿一脚踏空，半边身子猛地向下滑去！
“巧儿哥！”七姑吓得魂飞魄散，死命抓住她的胳膊。
陈巧儿另一只手胡乱抓挠，幸运地扣住了一块突出的岩石，止住了坠势。但脚下已是悬空，松动的碎石土块簌簌落下。她喘着粗气，额上冷汗涔涔，借着月光向下望——
下方并非彻底的悬崖，似乎有一片黑黢黢的阴影，像是一处微微凸出的平台，但距离她们所在的位置，至少有近两人高，而且陡峭无比，根本无法直接跳下去。
而头顶上，火把的光芒已经清晰地映亮了她们刚刚站立的崖顶边缘，杂乱的脚步声和犬吠声就在耳边！甚至能看到人影晃动！
“在下面！那边有动静！”有人嘶吼着。
完了！陈巧儿心头一凉。前无去路，后有追兵，身悬半空…
就在这千钧一发之际，她扣着岩石的手指猛地触摸到了一种异样——那不是天然岩石的粗糙感，而是一种…带有明显人工开凿痕迹的凹槽！非常深，而且似乎排列得有规律？
她艰难地扭过头，就着微弱的光线看去——只见那面陡峭的石壁上，在她手扣住的岩石下方大约一尺处，竟隐约有一排碗口大小、深嵌入石壁的…石楔？或者更像是某种巨大而古老的、嵌入山体的…机关结构的残留部分？它们锈迹斑斑，几乎与山石融为一体，若非亲手触摸，绝难发现。
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