御花园的假山石后，陈巧儿屏住呼吸，指尖死死抠着石缝。
脚步声从头顶掠过，三个宦官提着灯笼，细碎的说话声随风飘来：“……娘娘吩咐，今夜务必找到那东西。活要见人，死要见尸。”
“可那陈娘子住在客省，咱们如何进得去？”
“蠢材，谁让你硬闯？明日宫中赐宴，她必定在场。酒水里动些手脚，再搜她的住处不迟。”
脚步声渐远，陈巧儿才敢吐出一口浊气。
她低头看了看怀里那卷泛黄的图纸——这是她今日在将作监库房“无意间”翻到的鲁大师手稿残卷，上头记载着一种能够“聚光取火、百步之外引燃硝磺”的铜镜阵列。这东西若落在有心人手里，轻则烧了哪座宫殿，重则……
“好巧不巧，偏偏让我撞上了。”
陈巧儿苦笑着将图纸塞进贴身内衬。她前世好歹是个工程师，穿越后在这大宋汴梁城混了大半年，什么“匹夫无罪怀璧其罪”的道理早就刻进了骨头里。
只是她没想到，自己进京不过月余，就已经被人盯上了。
三天前，她和七姑奉召入宫献艺。七姑一曲《霓裳》跳得太好，好到贤妃娘娘当场赐了一对玉镯，也好到德妃娘娘的脸色当场黑了三分。陈巧儿则在将作监露了一手“活字排盘”的机关术，把那些老工匠看得眼珠子都要掉出来。
声名鹊起固然痛快，可麻烦来得也快。
今日午后，她在库房翻找建材时，一个面白无须的内侍忽然“恰好”出现，“恰好”替她找到了这卷图纸，又“恰好”说了一句：“陈娘子的本事，若能为德妃娘娘所用，前途不可限量。”
陈巧儿当时笑得天真无邪：“多谢娘娘抬爱，民女回去想想。”
回去的路上，她脚步快得像身后有鬼在追。
此刻躲在假山石后，陈巧儿终于确认了——那卷图纸是个饵，德妃想用这东西拉她入伙，拉不成就要灭口。
“七姑还在客省等我……”她咬了咬牙，从石后猫腰窜出，沿着宫墙根下的阴影一路小跑。
夜风裹着花香，也裹着若有若无的血腥味。
陈巧儿脚步一顿。
前方转角处，一个人影歪歪斜斜靠在墙上，借着月光，能看见那人胸口插着一支短箭，血已经浸透了半幅衣袍。
是白日里替她引路的小宦官。
“陈……陈娘子……”小宦官艰难抬起手，掌心里攥着一块木牌，“德妃……要杀……快走……”
话没说完，手垂了下去。
陈巧儿浑身发冷，但她没有尖叫，没有哭，甚至没有犹豫太久。她飞快地从袖中掏出一块手帕，包住木牌塞进怀里，然后倒退着抹去自己的脚印，转身钻进了另一条夹道。
汴梁城的皇宫比她想象的要大得多，也比她想象的要小得多。大得足以藏下无数阴谋诡计，小得让一个手无缚鸡之力的穿越女无处可逃。
她在夹道里转了将近半个时辰，才终于摸回了客省所在的东廊。
推开门的瞬间，一股淡淡的脂粉香气扑面而来。
“七姑？”陈巧儿压低声音。
没人应。
她心头一紧，反手关上门，借着窗纸透进的月光扫视屋内——七姑的包袱还在，舞衣还在，但人不见了。桌上放着一盏凉透的茶，茶盏下面压着一张字条。
陈巧儿点起火折子，凑近一看，字迹娟秀却透着仓促：
“陈娘子，令友被贤妃娘娘召去伴驾，今夜恐难归来，请勿挂念。——贤妃宫人留”
“贤妃？”陈巧儿皱了皱眉。
她记得今日宴席上，贤妃看七姑的眼神确实带着欣赏，但那眼神更像是在看一件有趣的玩物，而不是平等的对待。而且，贤妃和德妃素来不和，白日里德妃刚派人来拉拢她，夜里贤妃就“请”走了七姑……
“这是在逼我站队。”
陈巧儿把字条凑近火折子，看着它烧成灰烬。
她不是没有经历过职场斗争，前世在项目组里，两个副总争权夺利，她夹在中间当了半年的“夹心饼干”，最后靠着过硬的技术能力和恰到好处的“装傻”全身而退。可那是在法治社会，大不了辞职走人。这里是皇宫，一步踏错，就是抄家灭族的大罪。
“冷静，冷静下来。”陈巧儿拍了拍脸，开始飞速回忆穿越以来收集的信息。
贤妃，出身太原王氏，背后是文官集团支持，育有皇长子，性格沉稳，擅长笼络人心。
德妃，出身武将世家，背后是禁军势力，育有皇次子，性格张扬，喜欢用强硬手段解决问题。
两人的斗争已经持续了三年，皇帝睁一只眼闭一只眼，朝臣各站各的队，整个后宫乌烟瘴气。
而她和七姑，不过是这场斗争中突然冒出来的两颗小棋子。
“棋子也好，至少说明我还有利用价值。”陈巧儿从包袱里翻出几样东西：一小包石灰粉、一把特制的铜尺、几枚空心铜钱——里面塞满了辣椒面。
这些都是她进京后以防万一准备的，没想到这么快就要派上用场。
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