林越小心翼翼地走在通往觉醒者小队驻地的路上，新生皮肤带来的刺痛感，如同无数细小的针尖持续轻扎，时刻提醒着他身体的脆弱与那份力量背后惨烈的代价。
驻地是由原本工厂的一个独立仓库改造而成，厚重的铁门敞开着，隐约能听到里面传来的说话声和金属摩擦声。
相比于安全区其他地方的拥挤和破败，这里显得宽敞、坚固。
林越在门口顿了顿，深吸一口气，将脸上所有多余的表情收敛，只留下恰到好处的虚弱、紧张以及一丝对新环境的敬畏，这才抬脚迈了进去。
仓库内部空间很大，一侧杂乱地堆放着一些物资箱、武器架和训练器材，另一侧则用隔板分出了几个简陋的房间。
此刻，有四五个人正散落的站在仓库中央的空地上。
几乎是林越进来的瞬间，几道目光便齐刷刷地落在了他身上。
这些目光锐利、审视，带着长期在生死边缘搏杀磨砺出的压迫感，远非搜集队那些幸存者可比。
坐在一个弹药箱上，正用一块油石打磨着手中狗腿弯刀的男人率先抬起头。
他大约三十岁左右，面容精悍，眼神如同鹰隼，身形不算特别魁梧，但每一寸肌肉都仿佛蕴藏着爆炸性的力量。
他只是淡淡地瞥了林越一眼，目光在他缠着绷带的手臂和脖颈处停留了一瞬，便又低头继续磨刀，仿佛林越只是一件无关紧要的物品。
林越记得他，赵磊身边的副手，孙泉，据老周说是敏捷系觉醒者，擅长匕首和潜伏袭杀。
“哟，咱们的新‘盾牌’来了？”
一个略带戏谑的声音响起。
说话的是站在武器架旁的一个青年，正是之前给他送过食物的张勇。
他双手抱胸，嘴角挂着一丝毫不掩饰的轻蔑笑容，目光在林越身上扫视，像是在评估一件工具的成色。
“看起来可不怎么结实啊，赵队，别到时候一碰就碎，那咱们可就亏大了。”
林越垂下眼睑，没有与他对视，只是微微收紧了下巴，显露出一丝被冒犯却又不敢发作的隐忍。
“张勇，少说两句。”一个瓮声瓮气的声音传来。
说话的是个铁塔般的汉子，身高接近两米，胳膊比林越的大腿还粗，穿着一件紧绷的背心，露出古铜色的、如同岩石般块垒分明的肌肉。
他正扛着一个沉重的训练假人往角落走，看向林越的目光带着点好奇，但没什么恶意。
“我叫大牛，赵队说你是自然觉醒的？厉害啊。”他憨厚地笑了笑，露出两排白牙。
“大牛哥。”林越低声打了个招呼，态度恭敬。
老周提过，大牛是体质强化系觉醒者，性格憨直，是队里最好的正面攻坚手，也是赵磊最信任的队员之一。
除了这三人，角落里还坐着一个沉默寡言、擦拭着狙击步枪的瘦高个，大牛介绍说他叫阿杰，是队伍的眼睛和远程支援。
还有一个正在清点药品和绷带的年轻女子，叫小婉，是队伍的辅助兼医护，并非战斗人员。
这时，里间办公室的门被推开，赵磊龙行虎步地走了出来。
他目光扫过全场，最后落在林越身上，粗犷的脸上没什么表情。
“都认识了？”赵磊声音洪亮道。
“林越，以后就是咱们队的人了，主要职责是前排防御，弥补我们正面硬抗能力的不足。”他这话主要是对孙泉和张勇说的。
孙泉点了点头，没说话，依旧擦拭着他的刀。
张勇则撇了撇嘴，但也没再出声嘲讽。
赵磊走到武器架旁，拎起一面厚重的、边缘有些许磕碰痕迹的暗银色合金盾牌，又拿起一套看起来相对完好的、带有内衬的灰色防护服，随手扔到林越面前的地上，发出“哐当”一声闷响。
“这盾，E级合金掺了点黑铁屑打的，够硬，一般裂地蜥的爪子挠不穿。这防护服，也是好东西，能一定程度上缓冲冲击力，关键部位加了料。”赵磊用脚踢了踢那堆装备，“算是队里给你配的，先用着。”
林越脸上适时的露出感激之色：“谢谢赵队！”
然而，赵磊下一句话就让这感激冷却了下来：
“别谢太早，这些都是赊给你的。盾牌、防护服，还有你以后在队里吃的、用的超出基础配给的部分，都算你欠队里的。以后出任务，获得的战利品和贡献点，优先用来还债，什么时候还清，什么时候才算真正享受小队成员的福利，明白吗？”
赊账！
这个词像一盆冷水，浇灭了林越刚刚升起的一丝暖意。
他瞬间明白了自己的定位——一件需要前期投资、并且必须尽快产生回报的武器。
他低下头，掩饰住眼中的冰冷，声音依旧带着顺从：“明白，赵队。我会尽快…尽快适应的，努力偿还。”
“嗯。”赵磊对他的态度似乎还算满意，转而说道：“既然入了队，有些基本的规矩和常识你得知道。关于觉醒者和异兽的等级，这是生存的基础。”
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