脚下，是绵延数十里，热火朝天的巨大工地。数万名刚刚放下武器的降卒，被整编为一个个“兴业工兵营”。他们喊着沙哑的号子，在汉军的监督和量天司吏员的测量下，将那条淤塞了近百年的古老河道，一寸寸地挖开。
赵致远身边，站着那个刚被破格提拔为都水司行走的老农郑国。这位一辈子都在跟水打交道的老人，此刻穿着一身崭新的汉国官袍，虽然还有些不自在，但眼神里却放着光。
“长史大人，您看。”郑国指着不远处，一座正在合龙的新式水闸，声音里透着一股兴奋。“按照您和公输大人从江南带来的图纸，这‘分级束水闸’确实厉害。一处水闸，能同时管着七条分流渠的灌溉。比以前咱们那种大水漫灌，能省下至少五成的水！要是能把这法子在整个关中都推开，别说三年，我看只要两年，这八百里秦川的粮食，就够王上再打一场北伐了！”
赵致...远点了点头。他知道，这才是他经略关中的根基所在。打败石敬瑭不难，难的是如何将这片经历过数百年战乱、早已疲惫不堪的土地，重新变成那个能“襟三河而带五湖，沃野千里，天府之土”的帝王之资。
军事上的胜利只是开始。让每一个分到田的农夫，地里都能长出够吃的粮食；让每一个降卒，都能看到一个有盼头的未来；让关中的每一条水渠都能重新流淌，每一片荒地都能被开垦。这才是真正收服人心，奠定大汉万世基业的阳谋。
然而，就在整个关中大地都沉浸在这种建设与新生的狂热之中时，一场更猛烈、也更宏大的风暴，正在北方的地平线上，悄然酝酿。
一份来自北地晋阳的、最高等级的绝密军情，经由静安司的“飞鱼”秘道，越过千山万水，被送到了长安的安西大都护府。
帅堂之内，气氛凝重。
“十月初，李存勖尽起河东主力二十万，以其弟李存审为帅，攻入幽州。十月十三，幽州守将刘守光开城投降。十一月初，李存勖亲至幽州，整合燕地兵马，如今号称拥兵四十万，整个河北，已尽归其手。”
周德威的声音沙哑，他念着密报上的每一个字，那张饱经风霜的老脸上，是藏不住的忧虑。
“与此同时，根据我们安插在晋阳的探子回报。李存勖已命其麾下大将李嗣源，整编河北新降之兵十万，屯于真定，兵锋直指黄河以南。其先锋五千铁骑，已于三日前渡过黄河，出现在白马渡口。看他们的旗号，打的还是‘银枪效节都’。”
这份情报，如同一块巨石，砸进了在场所有人的心里。
李存勖的速度，比所有人预想的都要快！他不仅拿下了整个河北，更是在如此短的时间内，就完成了对降兵的初步整编，并将矛头直指大汉的心腹之地——中原！
“王上在洛阳的兵力不足五万，皆为新降之卒，战力有限。一旦被李嗣源的先锋突破白马防线，后果不堪设想！”周德威猛的站起身，走到巨大的舆图前，粗大的手指重重地点在了“洛阳”的位置。
“长史大人！末将以为，我们必须立刻行动！我请求亲率关中新编的三万精锐，立刻东出潼关，驰援京师！与王上里应外合，将那李嗣源的先头部队，歼灭在黄河岸边！”这位沙陀老将的眼中，燃起了熊熊的战意。
大堂之内，所有将官，包括那些刚刚归降的梁将，如李环、武三思等人，也纷纷出列请战。国难当头，唇亡齿寒的道理，人人都懂。
赵致远却始终没有说话。
他的目光没有停留在东边已经战云密布的中原，而是死死的，盯着舆图的北方——那片广袤、荒凉，却又暗藏杀机的河套平原。
“大都护，”许久，他才缓缓开口，声音不大，却让整个大堂都安静了下来，“我们都小看李存勖了。”
“他攻打河北，声势浩大，吸引了我们所有人的目光。但那只是他霸业的开始。王上说的对，这是一场国运之争。他既然下了注，就不会只在一张桌子上玩。”
“他让我们所有人都以为，他的下一步，是南下中原，与王上决战。但他真正的杀招，或许……并不在此。”
赵致远拿起一枚代表“敌军”的黑色令签，没有将它放在黄河岸边，而是在所有人不解的目光中，缓缓的，向北移动，越过了汉军正在苦心修筑的长武防线，最终，落在了关中西北，那片与朔方、灵武接壤的，名为“萧关”的古老关隘之上。
“这里。”赵致远的手指，重重的点在了萧关的位置，眼中闪烁着一种近乎预言的冰冷光芒，“自古以来，这里才是胡人南下，叩关中原的捷径。汉武帝北击匈奴，走的便是此道。这条路，比从河东渡河，要快得多，也隐蔽得多。”
“长史的意思是……”周德威看着地图，脸色瞬间变了。
“李嗣源的十万大军，只是佯攻！是摆在明面上，用来牵制王上和我们精力的棋子！”赵致远的声音斩钉截铁，“李存勖真正的杀招，一定是一支由他最信任的骁将统领，人数不多，但战力极强的精锐骑兵，从我们所有人都意想不到的萧关古道，绕过我们的正面防线，像一把尖刀，直插我们的心脏！”
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