三十五里距离对石昊等人来说并不远,但流沙荒漠地形复杂,沙丘移动不定,加之要提防影杀门可能留下的陷阱,前进速度并不快。
沙族长老——他自称沙恒——在前引路。他对这片沙海了如指掌,能避开那些看似平静实则暗藏流沙陷阱的区域。
“影杀门选择那个沙窟作为据点,是因为那里是流沙荒漠少有的稳定地质结构。”沙恒一边带路一边解释,“沙窟深处有地下水源,还有天然形成的石室,易守难攻。”
火灵儿跟在后面,皇焰在掌心跳跃:“七个影杀门杀手,实力如何?”
“领头的是影七,真一境大圆满,擅长暗杀和毒术。其余六人,两个真一境后期,四个真一境中期。”沙恒顿了顿,“但他们配合默契,且占据地利……正面交战,我们沙族不是对手,这才被挟持。”
月婵轻声道:“影杀门行事一向隐秘,这次为何如此张扬?挟持整个沙族部落,这不像他们的风格。”
清漪也道:“而且他们似乎知道我们会来流沙荒漠,提前设下埋伏……有人泄露了我们的行踪。”
石昊眼中闪过思索之色。从熔岩炼狱到流沙荒漠,影杀门似乎总能提前一步布局。这绝不是巧合。
“云曦。”他转头问道,“我们离开熔岩炼狱后,可曾感应到追踪印记或窥探法术?”
云曦摇头:“我一路都有留意,没有发现异常。但如果是极高明的追踪手段,可能超出了我的感知范围。”
曹雨生插嘴:“会不会是那个沙漏?影七手里那玩意儿,我看着就不简单。”
阿蛮憨厚道:“不管怎样,先救出沙族族人再说。二百多人被关在地下,肯定很害怕。”
石玥小声问沙恒:“长老爷爷,你们的族人……都是什么样子的呀?”
沙恒脸上露出温和之色:“沙族天生亲近沙土,能在沙中自由穿行。我们族人大多性情温和,不善战斗,所以才会被影杀门轻易控制。”
说话间,众人来到一处不起眼的沙丘前。沙恒停下脚步,指着沙丘底部一个仅容一人通过的洞口:“就是这里。洞口有隐匿阵法,常人难以发现。”
石昊仔细观察,果然发现洞口周围有微弱的阵法波动。若非沙恒指引,即便从旁边走过也很难察觉。
“影杀门在里面布置了多少防御?”石昊问。
沙恒摇头:“我被逼在外围操控沙阵,没进去过。但影七离开前说过,里面有‘七绝杀阵’,任何闯入者都会触发。”
“七绝杀阵……”曹雨生脸色凝重,“那是影杀门的招牌杀阵,分七重绝杀,一重比一重厉害。据说完整的七绝杀阵曾困杀过虚道境强者。”
“你能破吗?”火灵儿问。
曹雨生挠头:“给我时间研究,或许能。但强行破阵肯定会惊动里面的人。”
石昊沉思片刻,突然有了主意:“我们不破阵,我们骗阵。”
“骗阵?”众人不解。
“七绝杀阵需要有人主持才能发挥最大威力。现在影七不在,阵法的运转肯定有疏漏。”石昊看向沙恒,“长老,你能否模拟影七的气息波动?不用完全一样,只要有七八分相似,应该就能暂时骗过阵法的识别机制。”
沙恒眼睛一亮:“可以!影七操控我族人性命时,曾在我体内留下一道气息印记。我虽然无法完全模仿,但模仿个六七分没问题。”
“够了。”石昊又看向曹雨生,“胖子,你在洞口布一个‘气息模拟阵’,将长老的气息放大、伪装成影七的。然后我们跟在后面,快速通过。”
曹雨生竖起大拇指:“妙啊!这样阵法会把我们当成‘影七和他的手下’,不会触发绝杀。”
计划定下,众人立刻行动。沙恒盘膝坐下,调动体内那道残存的影七气息。曹雨生则快速布阵,将这道气息引导、放大、伪装。
半炷香后,一切准备就绪。
“我先走,你们跟紧,动作要快。”沙恒深吸一口气,率先踏入洞口。石昊等人紧随其后,每个人都收敛气息,尽量模拟出影杀门杀手那种阴冷的感觉。
洞口狭窄幽深,向下倾斜。走了约三十丈后,前方出现一道光幕——那正是七绝杀阵的入口。
沙恒按照曹雨生教的法门,将伪装后的气息注入光幕。光幕微微波动,表面浮现出七种颜色的符文,它们如游鱼般游动,似乎在识别来者身份。
三息后,符文隐去,光幕打开一个通道。
“成了!”曹雨生低呼。
众人鱼贯而入,穿过光幕后,眼前豁然开朗。这是一个巨大的地下溶洞,洞顶悬挂着发光的钟乳石,地面是坚实的岩石,洞壁有多个通道通向不同方向。空气中弥漫着潮湿的水汽和淡淡的血腥味。
“沙族族人关在哪里?”石昊低声问。
沙恒指向右侧一条通道:“那条路通向水源区,族人应该被关在那里。但路上可能有守卫。”
“我去探路。”清漪主动请缨,“我的冰火之力可以同时应对突发情况。”
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