当姜小芽背着那个沉甸甸的背篓，像只凯旋的小将军一样回到家时，柳氏和姜大壮正在院子里用藤条编筐。
“娘！哥哥！我回来了！”
看到妹妹，姜大壮立刻放下手里的活，笑着迎了上去：“小芽，今天又找到什么好东西了？”
柳氏也慈爱地看着女儿，准备去给她倒碗水喝。
然而，当姜小芽献宝似的，小心翼翼地从背篓里，将那株用布料包裹的百年人参捧出来时，整个小院都陷入了一片死寂。
柳氏手里的碗“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。
姜大壮的嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，眼睛瞪得像铜铃。
“这……这……这是……”柳氏的声音都在颤抖，她指着那株比上次大了好几倍、形态更加完美的人参，几乎不敢相信自己的眼睛。
“百年野山参！”姜小芽一脸骄傲地宣布答案，“娘，哥哥，这下我们有钱啦！”
兄妹俩足足愣了半分钟，才从这巨大的惊喜中回过神来。
姜大壮一个箭步冲上来，不是看人参，而是紧张地拉着妹妹上下检查：“小芽！你没受伤吧？这么大的宝贝，山里肯定有野兽守着！你没遇到危险吧？”
看着哥哥焦急的模样，姜小芽心里暖烘烘的。
她摇了摇头，笑着说：“没有呀，是山里的老松树爷爷送给我的！它可喜欢我啦！”
柳氏也回过神来，她快步上前，一把将女儿搂进怀里，眼泪止不住地往下掉：“我的小芽，我的傻孩子，你为了这个家……真是让你受苦了……”
在柳氏看来，女儿说的什么“老松树爷爷送的”，肯定是怕他们担心编出来的童话。
这么大的宝贝，一定是女儿冒着天大的危险，从深山老林里九死一生才弄回来的。
一想到女儿小小的身子，可能要面对猛虎野狼，她的心就疼得像是被针扎一样。
姜小芽知道他们误会了，但也没法解释，只能抱着娘亲的脖子撒娇：“娘，我真的没事！我可是福宝呢！山里的野兽都怕我！”
一家人又惊又喜又后怕地感慨了许久，才终于定下心来，商量着怎么处理这个“烫手”的宝贝。
“明天，我陪小芽一起去镇上！”姜大壮态度坚决地说道。
他现在已经是个半大的小伙子了，妹妹怀揣巨宝，他必须跟在身边保护她。
柳氏也点头同意，千叮咛万嘱咐，让他们一定要小心。
……
第二天，兄妹俩起了个大早。
姜大壮换上了一身干净的粗布衣服，手里还提着一根充当武器的木棍，神情严肃，像个忠心耿耿的护卫。
姜小芽则把人参仔细包好，放在背篓最深处，上面盖上一些普通的草药。
两人再次来到了镇上最大的那家“回春堂”药铺。
药铺的伙计还记得这对卖过人参的兄妹，见他们又来了，连忙热情地迎了上去。
“小妹妹，小哥，又来卖药材啦？”
“我们要见你们掌柜的。”姜大D芽开门见山。
伙计不敢怠慢，很快就把上次那个山羊胡掌柜请了出来。
钱掌柜一见是他们，也乐了：“哦？是你们啊，怎么，这次又找到什么好东西了？”
姜小芽也不废话，让哥哥把风，自己则将掌柜的引到没人的角落，然后小心翼翼地，将那株百年山参，展现在他面前。
只一眼！
钱掌柜脸上的笑容就瞬间凝固了！
他那双精明的眼睛猛地瞪大，呼吸都停滞了一秒！
“天……天啊！”
他“噌”地一下站了起来，因为太过激动，差点打翻了身后的药柜。他颤抖着手，想要去摸，又不敢，嘴里不停地念叨着：“宝贝……真是个绝世的宝贝啊！”
他做了一辈子药材生意，见过的好参没有一百也有八十，但品相如此完美、年份如此之久、灵气如此充裕的，这辈子都是头一回见！
他知道，这事他做不了主了。
“小……小姑奶奶！您稍等！稍等片刻！我……我去请我们东家出来！”
钱掌柜一路小跑着冲进了后堂。
很快，一个身穿锦缎、看起来四十多岁、气质儒雅的中年男人，跟着钱掌柜快步走了出来。
当他看到那株人参时，虽然没有像钱掌柜那样失态，但眼神里也迸发出了掩饰不住的精光和震撼。
“好参！好参啊！”东家连声赞叹。
他仔细地鉴定了一番，然后看向姜小芽，眼神里充满了欣赏和好奇：“小姑娘，这支参，品相、年份都是我生平仅见。你说个价吧。”
姜小芽伸出了一根手指头。
“一百两？”东家猜测道。
姜小芽摇了摇头，奶声奶气但无比清晰地说道：“一百五十两！另外，我还要给娘亲抓三十副最好的调理身体的药！”
“嘶——”
钱掌柜和东家都倒吸了一口凉气。
一个看起来还不到四岁的女娃娃，竟然敢开这么高的价！还这么镇定！
但东家看着那支堪称“参王”的宝贝，思索了片刻，竟然爽快地点了点头。
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