只是，这全新的力量体系虽然初步成形，却远未稳固。能量流转尚显生涩，不同性质力量之间的“磨合”还需时间，骨片的规则框架也需要她慢慢理解、掌握。更重要的是，她对这股力量的运用与掌控，还停留在最基础的阶段，需要大量的练习与实战来熟悉、强化。
“不过……总算活下来了。而且，有了前进的资本。” 凌清墨深吸一口气，隔壁清冷干燥的空气涌入肺叶，带来真实的活着的感觉。她缓缓坐起身，动作虽然还有些僵硬迟缓，却不再有之前那种随时会散架的虚弱感。
她低头检查自身。破烂的道袍下，伤口大多已经结痂，一些较浅的甚至只留下淡粉色的新肉。皮肤虽然依旧苍白，却隐隐泛着一层健康的、内敛的光泽。握了握拳，能感受到肌肉中蕴含的、远超受伤前的力量。
只是……太脏了。道袍几乎成了布条，沾满了血污、灰烬与戈壁的沙尘。头发纠结打绺，脸上也满是污迹。这副模样，简直如同荒野中爬出的难民。
她从储物袋中（万幸还在）取出最后一点清水（早已浑浊），沾湿了相对干净的衣襟内衬，简单地擦拭了面部与手臂，又用断裂的发簪勉强将长发重新束起。至于衣物，只能将就了。
做完这些，她感到一阵饥饿与干渴袭来。新生的身体充满了活力，但也急需能量补充。储物袋中已无食物，清水也所剩无几。
必须离开这里，寻找水源与食物，并弄清楚自己现在究竟在寂风戈壁的什么位置。
她挪开洞口的碎石，清冷的晨风立刻灌了进来，带着戈壁特有的干燥与微腥。天色已大亮，铅灰色的天空下，是一望无际的灰白色砂砾与黑色碎石铺就的荒原，一直延伸到地平线，与同样阴沉的天穹融为一体。远处有几个零星的风蚀岩柱，如同大地的守望者，沉默矗立。风依旧很大，卷起沙砾，在地面上划出流动的波纹。
寂风戈壁，名副其实。
凌清墨走出岩洞，站在岩丘的背风面，眺望四周。目之所及，除了荒凉，还是荒凉。没有绿意，没有水流，甚至没有明显的生命迹象。只有永恒的风，与脚下冰冷的砂石。
她取出那份早已残破的归墟外围舆图（癸水区所得），试图对照。但舆图对寂风戈壁的标注极其简略，只画出了一片代表戈壁的阴影区域，并无详细地形。她只能大致判断，自己此刻应该位于戈壁的东部边缘，距离之前陷入的熔岩荒原环形盆地，已有相当距离。
接下来，该往哪里去？
回望东方，那是熔岩荒原与丙火区的方向，灰黑色的秽气烟柱即便在这里也能隐约望见，依旧顽固地连接着天地。那里是风暴的中心，是她获得传承与劫难的源头，但现在绝不是回去的时候。
望向西北，是玄天宗的方向。理智告诉她，那是目前最稳妥的归宿。但……手中炎阳晶微微发热，提醒着她肩负的传承与可能面临的内部风险。
正西、西南，是戈壁更深处，未知且危险。
正北？舆图显示戈壁北方连接着另一片被称为“葬魂沙海”的绝地，比戈壁更加凶险。
似乎……只有向南。舆图显示，寂风戈壁南部边缘，似乎有一小片被称为“鬼哭林”的稀疏林地，再往南，便能逐渐接近归墟外围相对安全的缓冲区，或许能找到人族修士的临时聚居点或小型坊市，获取补给与信息。
“向南。” 凌清墨做出决定。先离开这片纯粹的绝地，找到补给，打探消息，再做长远打算。
她辨认了一下方向（依靠对地脉的微弱感应与太阳的模糊位置），将炎阳晶与阴钥骨片贴身藏好，又尝试调动体内新生的力量。
心念微动，眉心火焰印记微微一热，一股温和而坚韧的赤金与冰蓝交织的灵力便流淌而出，轻易地在体表形成一层薄而凝实、带着微弱净化与守护意蕴的护体灵光，将戈壁的寒风与砂砾隔绝在外。同时，双脚注入灵力，身轻如燕，虽然不敢全力奔驰（以免引发能量不稳），但寻常赶路已轻松许多。
她最后看了一眼给予她一夜庇护的岩洞与岩丘，转身，朝着南方，迈开了脚步。
步伐沉稳，眼神清亮。
戈壁晨光，映照着她孤身远行的背影。
余烬已熄，薪火重燃。
新的征程，已然开始。
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