李青瑶赶紧拦住他，攥着他的手腕——张三的手腕粗，全是筋，攥得紧紧的，手心里全是汗：
“张三哥，别冲动！这咸菜是给大伙看的，倒了就说不清了！”
刘三见张三急了，更得意了，叉着腰，晃着脑袋喊：
“咋？不敢倒？是不是怕倒出来露馅？这里头指不定是你从哪个杂货铺买的咸菜，换了个坛子装！大伙别信他！姓方的就是想骗咱们的田，给士族当狗腿子！”
“你给俺闭嘴！”
一声沉喝，王阿婆牵着卓玛，拨开人群挤了进来。
她枯瘦的手拍在张三肩上，手上的老茧蹭得张三的布衫“沙沙”响，对着流民们说：
“俺能作证！张三这咸菜，是他自己种的土豆腌的！俺跟他住隔壁棚子，开春他垦荒那阵，锄头把断了，还是借俺家老头子留下的旧锄头用的——那锄头木把都包浆了，还是俺家老头子当年开荒用的。他种土豆那阵子，天天天不亮就去田埂，傍晚回来满身土，手上磨破了好几个口子，渗着血，还是俺给的草药敷的，不然早烂了！上个月他腌咸菜，盐不够，蹲在俺门口唉声叹气，俺把攒了大半年的半袋粗盐给了他——这事儿，卓玛也看着呢，是不是，娃？”
卓玛拽着王阿婆的衣角，小脑袋点得跟拨浪鼓似的，声音不大却清楚：
“是！俺见过！张三叔的土豆地里，苗长得绿油油的，比别家的高！俺还帮着拔过草，张三叔给了俺一颗小土豆，洗干净了咬着吃，甜滋滋的！”
人群里静了静，布庄老板缩着脖子，往后退了退，又被旁边流民的眼神逼得往前挪了挪——他脸上淌着汗，攥着衣襟，声音小得跟蚊子哼似的：
“俺、俺也能作证……上个月张三来俺店里换盐，用的是他自己织的粗布，布上还沾着土豆叶的绿汁，蹭都蹭不掉。他说换了盐腌土豆咸菜，给娃留着冬天吃，还说今年有田种，不用再饿肚子了……俺、俺不敢撒谎，撒谎要遭天谴的。”
刘三见有人作证，慌了，却还嘴硬，梗着脖子喊：
“你们、你们都是一伙的！王阿婆收了姓方的好处，布庄老板怕姓方的找他麻烦——想联手骗大伙！别信他们！”
“谁跟他一伙？”李四突然开口，往前迈了一步，把锄头往地上“当”地一拄，震得周围人都静了。
他盯着刘三，眼神冷得能冻死人：
“去年冬天，你跟着士族家丁抢俺们的树皮，抢了俺家娃手里那半块草根，还把俺家老婆子推了个屁股墩，摔得腰都直不起来——这事儿，俺能忘？今年你又来挑事，是不是想让俺们再挨饿，好让士族把田全占了，你好讨赏钱？”
这话戳中了流民们的痛处，有人喊：
“对！去年抢树皮就是他！俺也看见了，他还抢过俺家的草根！”
“可不是嘛，去年冬天俺家娃饿得起不来床，就盼着能有口热乎的，都是这群人搞的鬼！”
刘三见势头不对，往后退了退，脚底下拌了个趔趄，差点摔着，转身就想溜——刚转过去，就被两个流民拽住了袖子：
“想走？把话说清楚！你为啥帮士族骗俺们？拿了多少好处？”
张三抱着咸菜坛，指节捏得发白——坛子被他抱得紧紧的，像是抱着娃的命。
他声音哽咽，却说得挺硬气：
“俺们流民，不图啥大道理，就图个能种点田、腌点咸菜，让娃冬天不挨饿！方县令教俺们种土豆、保田地，俺信他！要是田被士族抢了，俺们今年冬天，又得跟去年一样，啃树皮、冻肚子，连口热乎咸菜都吃不上！”
李四盯着张三手里的咸菜坛，又扫了圈周围的流民——有人摸了摸自己的肚子，有人眼圈红了，有人攥着锄头的手松了松。
他突然把锄头往地上一放，“当”的一声，声音脆得很：
“俺们再也不想啃树皮了……方县令，俺们信你一次！你要是能揭穿士族的鬼把戏，俺们就跟着你保田；要是你骗俺们，俺们再跟你算账，不晚！”
说着，他往后喊：
“想保田、想冬天有口咸菜吃的，就把手里的家伙放下！别跟着刘三瞎闹——他就是想让俺们没田种、没饭吃，好讨士族的好！”
先是西边那个矮胖的流民，叹了口气，把锄头往地上一放，“当”地一声，锄头把弹了弹；
接着是北边那个瘦高个，也把镐头扔在地上，嘴里嘟囔着“俺信张三，他不是撒谎的人，总比信士族强”；
越来越多的人把手里的家伙往地上放，有人小声说：
“俺信方县令，去年要是有他，俺家娃就不会饿得脸发黄，连哭都没力气了。”
“张三的咸菜摆在这儿，香得很，总不能是假的——这是实打实的好处，比士族的瞎话管用多了！”
李青瑶看着眼前的场景，心里一暖——昨晚纠结的麦种问题，竟被一坛咸菜解开了。
可指尖捏着的麦粒还在，越捏越硌手，心里又沉了沉：
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