调度司大殿的金砖还在发烫，密码器碎片散落在地，一块带火星的残骸滋滋烧着地毯，焦糊味混着硝烟味呛得人嗓子发紧，忍不住咳嗽。
周显像头被逼到绝路的疯狗，猛地扑向墙角暗格——那是他藏了三年的后手，备用引爆器就嵌在里头。
“方正！我就算死，也得拉着这调度司陪葬！”他嘶吼着，指甲抠进暗格铜扣，硬生生扯开一道缝，指缝里沾着密码器碎零件和血渍，磨得指尖生疼。
方正瞳孔骤缩，脚下金砖差点被踩裂，大步冲上去喊：“拦住他！”
禁军统领反应快如闪电，一把抱住周显的腰，两人重重摔在地上，灰尘裹着焦味扑了满脸。周显挣扎得像条离水的鱼，胳膊肘狠狠撞在统领后心，疼得统领闷哼一声，却死死不肯松手。
“滚开！我要让你们所有人，为我周家满门偿命！”他嘶吼着，膝盖顶向统领小腹，另一只手还在够暗格，指节都抠出了血。
“哐当”一声，暗格被撞碎，备用引爆器滑落在地，红色倒计时跳得刺眼——只剩八秒。
方正眼疾手快弯腰去捡，周显却突然抬脚，狠狠踹在他膝盖上。
“嘶——”方正疼得倒抽一口冷气，单膝跪地，膝盖撞在金砖上发出闷响，疼得他额头冒冷汗，视线却死死钉在那跳动的数字上。
他心里急得冒烟：绝不能让调度司炸了！这是全国基建的中枢，炸了南北驿道就断了，水利也停了，千万百姓的好日子全毁了！而且周显还没说腐根水和火器工坊的下落，必须活捉他！
就在这时，殿外传来震天动地的马蹄声，由远及近，像惊雷滚过地面，连大殿梁柱都在微微颤抖，窗棂上的灰尘簌簌往下掉。
“是援军！是边境的援军到了！”一名禁军踮脚往外看，声音里满是狂喜，手里的刀都忘了握紧，差点掉在地上。
周显的动作猛地僵住，疯狂的眼神里炸开惊恐，嘴唇哆嗦着，声音都变调了：“不可能！我明明让手下守住了城门，你们怎么会进来？”
“你那点手下？”李青瑶的声音带着冷笑，提着染血的长剑大步走进大殿，披风上的硝烟味扑面而来，剑上的血珠顺着剑尖滴在金砖上，砸出一个个小红点，“城外破庙的伏兵，半个时辰前就被我们端了！”
她甩了甩长剑上的血渍，血珠溅在地上，语气里满是不屑：“忘了？全国基建联动早就恢复了！驿道上的烽火台一烧，边境守军骑着快马，半个时辰就杀到京城门口，你那点人不够塞牙缝的！”
周显的脸色瞬间变得死灰，挣扎的力气一下没了，瘫在地上，胸口剧烈起伏，眼神空洞得吓人，嘴里喃喃自语：“完了……全完了……”
方正趁机捡起引爆器，手指飞快按停倒计时，红光熄灭的瞬间，他长长舒了口气，后背的官袍早被冷汗浸透，贴在身上凉飕飕的，黏得难受。
“周显，你输了。”方正站起身，揉了揉发疼的膝盖，语气硬得像铁。
周显突然狂笑起来，笑得眼泪都流了出来，嘴角扯出狰狞的弧度，看着格外瘆人：“输？我没输！北境之王不会放过你们的！他会带着火器工坊的大军，踏平中原，把你修的那些破基建全炸了！”
就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声，一名斥候跑进来，脸色煞白，额角还在流血，手里的军情急报都被攥皱了，声音带着哭腔：“帝师！不好了！北境残部见援军赶到，往漠北跑了，但他们撤退前，炸了西域互市的核心交易区！商民死伤不少，汉蒙部落已经吵起来了，都说对方通敌！”
方正的脸色沉得能滴出水来。西域互市是西北百姓的生计，也是汉蒙部落握手言和的纽带，这一炸，不仅毁了无数商民的家当，还可能点燃部落冲突的导火索，之前的跨民族共建全白费了！
“我去追！”李青瑶立刻提剑就要走，眼神里满是杀气，“就算追到漠北，也得把这群杂碎斩尽杀绝！”
“别去。”方正伸手拦住她，眼神锐利如鹰，“他们早有退路，追上去只会中埋伏。当务之急是稳住西域，重建互市，不然矛盾闹大，更难收拾。”
他转头看向被禁军按在地上的周显，语气冰得像寒潭：“现在，该说实话了。腐根水到底是什么东西？北境的火器工坊藏在哪？”
周显梗着脖子，嘴唇抿成一条线，眼神躲闪着，死活不吭声，一副死猪不怕开水烫的样子。
“你以为不说就能蒙混过关？”方正冷笑一声，冲赵六使了个眼色。
赵六立刻上前一步，手里拎着一把小巧的凿子，凿子尖还沾着新鲜的水泥渍，闪着寒光：“帝师，这是我修堤坝时用的家伙，硬石头都能凿开，对付硬骨头，正好用。”
周显吓得浑身一颤，脸色瞬间白得像纸，嘴唇哆嗦着，声音都发颤：“你……你们想干什么？”
“不干什么。”方正语气平淡，却透着让人胆寒的压迫感，“就是听说腐根水这东西，不仅能腐蚀水泥，还能慢慢蚀人的骨头，疼得人求生不得求死不能，想让你尝尝罢了。”
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