“…… 母亲？”
尼禄试探着轻唤。母亲的反应远超她的预料，连她自己都倍感意外。她原以为，母亲会如往常般笑着岔开话题，可眼前的景象分明昭示着，母亲心中藏着不为人知的秘密。
“尼禄，发生了什么？” 身旁的舒雅侧过头，手中还握着未吃完的面包，“圣剑的剑鞘为何突然被提及？你为何会问起这个？”
“我从婕斯陛下那里得知一些线索。” 尼禄看向舒雅，随即转头望向母亲露西，眼神满是认真，“你是否还记得？此前我们谈及对抗霍尔凡尼尔之事时，我曾向莱尔叔叔与母亲询问，安尔家在其中扮演的角色，却始终未得到答案。”
往昔每当提及此事，莱尔叔叔总会轻揉着她的头，说 “待你再长大些便会知晓”；母亲则会笑着转移话题，道 “先好好用餐，莫要思虑这些无关之事”。唯有军国 “少女王” 婕斯?Q?蓝彻斯特，在上次会面时，向她透露了一丝线索：
“既然你尚未知晓安尔家的职责，或许是身边之人皆心疼你，不愿你背负过重，仍在斟酌告知你的时机。”
“我想，终有一日，你亲近之人会将一切告知于你，不必急于一时。”
“但若你实在无法等待，不妨试着念出这句话，或许会有意外收获。”
随后，婕斯陛下便告知了她那句关键的话 ——“圣剑的剑鞘在哪里？”
如今看来，这句话的效果远超预期，母亲的反应，已然明确表明她知晓答案。
长久以来积压的疑问终于有了线索，尼禄心中略感振奋。她微微前倾身体，继续说道：“圣剑的剑鞘，定然与我们安尔家有关，对吗？母亲方才的反应，已然说明了一切。”
脸色近乎发青的露西这才缓缓回过神，抬手按在额间，肩膀微微晃动，口中轻吟 “哎哟”，似在掩饰难以承受的不适。
“…… 啊，头部疼痛难忍。咳咳。”
尼禄见状，眉头微蹙：“母亲，头痛与咳嗽并无关联，您不必如此掩饰。”
露西闻言一滞，随即换了说辞：“啊，不仅头痛，连头部也阵阵眩晕。咳咳。”
“母亲！眩晕亦不会引发咳嗽！您这般说辞，未免太过牵强！” 尼禄的声音略微提高，身体又向前凑了凑，眼神愈发坚定，“母亲，还请您莫要再转移话题！霍尔凡尼尔复活之日日渐临近，届时安尔家需承担起应尽之责，这亦是大陆各国权贵共同认可的使命。可我身为安尔家现任当主，却对此一无所知，这绝非合理之事。我必须知晓真相，这是我的责任！”
面对女儿的严肃追问，露西始终未曾抬头，只是低头凝视着膝上的双手，手指无意识地绞着裙摆，一言不发，连呼吸都刻意放轻，似在逃避这场对话。
尼禄望着母亲这般模样，心中亦有不忍，却还是咬牙，道出了藏在心底更久的疑虑：“…… 我还听闻，父亲的离世，与安尔家需承担的这份职责有关。”
此话一出，露西的肩膀明显一颤，绞着裙摆的手指骤然用力，指节都因用力而泛白。
“便是那场‘封印强化远征’——” 尼禄的声音略微放低，这段信息，是她从莱尔叔叔偶然的只言片语中拼凑而来，“我听闻，那场远征的目的，是为尽可能延缓霍尔凡尼尔被解放的时间，专门为强化其封印效力而发起。参与之人，以初代哈斯曼为首，还包括当时担任自卫骑士团团长的莱尔叔叔，以及大陆各国选派的杰出代表。”
“我亦听闻，父亲当时亦代表安尔家参与其中，而后……” 说到此处，尼禄喉咙似被异物堵住，话语难以继续。她轻轻甩了甩头，深吸一口气，才艰难地续道：“而后，父亲便因那场远征留下的后遗症，不久便与世长辞。”
“别说了。” 露西突然开口，声音虽轻，却带着不容置疑的决绝，打断了尼禄的话语。
被母亲这般打断，尼禄心中一紧，一丝委屈涌上心头。她抬头望去，只见露西抬起头，眼中满是恳求，目光直直地望着她，似在祈求她停止追问。
“尼禄，莫要再继续说了，算母亲求你了。”
尼禄刚想开口辩解 “可是母亲……”，话到嘴边又迅速改口：“我连父亲离世的真相都不知晓，连他为何而牺牲都未能明白，这怎能算作合格的女儿？安尔家究竟需承担何种职责？为何要一直向我隐瞒？我已不再是孩童，足以承担这份责任！”
“别说了，我让你别说了！” 露西的声音微微提高，带着难以掩饰的哽咽，眼眶也渐渐湿润，泛起水光。
“即便今日不问，他日我终究会知晓真相，如今知晓，与他日知晓，又有何异？早日知晓，便能早日做好准备，总好过事发之时手忙脚乱！” 尼禄的语气中，亦添了几分急切与委屈。
“……” 露西不再言语，只是缓缓转过头，望向窗外，肩膀微微颤抖，似在竭力压抑情绪。
“母亲！” 尼禄再次唤道，语气中满是倔强，不肯退让。
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