“—— 罗尼！”
她猛地睁开眼睛，视线还带着刚睡醒的模糊，便见莱特皱着眉，额前的碎发微微垂下，正俯身凑近到她面前，呼吸的气息轻轻拂过她的脸颊。
“啊、什么……”
她下意识地撑着床垫坐起身，动作还有些迟缓，直到目光扫过周围的陈设，才彻底清醒 —— 这里不是此前被困的昏暗洞穴，而是 “罗妮” 工坊熟悉的主屋。阳光从敞开的百叶窗外斜斜洒进来，在地板上投下细碎的光影，吸入的空气带着冬日特有的干燥与寒凉，而自己正躺在客厅角落那张铺着薄毯的简易床铺上。
她抬起双手，目光落在掌心的纹路与指尖的薄茧上，无需任何怀疑，这双温热的手，确是自己身体不可分割的一部分。
“我早上起来看了两次，你都没醒，便过来看看…… 刚走到床边，就听到你在低声说梦话，声音还有点发颤。你没事吧？”
莱特的声音里带着明显的担忧，他微微俯身，目光落在罗尼泛红的眼眶上。罗尼听着这番话，鼻尖忽然一酸，豆大的泪珠不由得从眼角滚落，顺着脸颊滴落在手背上。
“啊？喂 —— 你怎么哭了？是哪里不舒服吗？” 莱特见状，语气更急了些，伸手想碰她的肩膀，又顿了顿，收回了手。
罗尼摇了摇头，视线微微放空，与莱特初次相遇的场景清晰地浮现在脑海里：那时她全身赤裸，被困在满是蠕动的肉手肉腿的空间里，是莱特一边掉着眼泪，一边用力抱起她，拼尽全力在粘稠的肉壁间寻找出口，好不容易才带着她逃了出来。之后在临时落脚的山洞里，莱特坐在篝火旁，告诉她那堵会动的肉墙是一种名为霍尔凡尼尔的 “恶魔”，还说起自己身为锻造师的使命 —— 要锻造出能对抗这恶魔的武器。此外，包括莱特发现她并非自己寻找的罗妮时，那种难掩的绝望；还有后来因这份绝望，却又不忍丢下她，便给她取了 “罗尼” 这个名字 —— 这些片段，每一个细节，她都清晰地存留在记忆深处，从未模糊。
那时的莱特性子十分暴躁，像是浑身长满了刺。他虽然从未动手打过她，却总在独处时盯着她的脸发呆，眼底满是复杂的情绪，将她的存在视作一种无法摆脱的罪恶感的象征。为了发泄这种压抑的情绪，他常会在训练时对莱尔、宇国等人说话带刺，甚至故意提高训练强度，把他们当作出气筒，表现出强烈的反抗态度；除此之外，他还不让她离开自己半步，哪怕是去附近的小溪打水，也要跟在她身后。
罗尼微微垂眸，仔细回想，莱特第一次主动向自己伸出手，应该是在她跟着他出席三国一市会议的那天。当时大陆各国的高官围着她，言语间满是嘲讽与质疑，说她是 “冒牌货”“没用的累赘”，她站在人群中，手足无措，是莱特忽然从人群外挤进来，伸手将她拉到自己身后，对着那些高官冷声反驳 —— 从那次之后，她与莱特之间那层无形的隔阂便渐渐消散，距离也一点点拉近了。
“看来昨天的训练强度太大，是把你累着了，才会做不好的梦。”
莱特的声音带着歉意，他挠了挠头，眼神里有些自责。罗尼听着这话，立刻用力摇了摇头，生怕他误会。
“没、没有的事，不是因为训练累，我只是…… 只是做了个梦。”
她抬手用手背快速擦拭着止不住的泪水，指腹蹭得脸颊有些发红。
“那是个很重要的梦，梦里…… 我好像又看到了之前的一些事情。” 她补充了一句，声音还有些哽咽。
在罗尼心中，莱特一直是个很了不起的人。他经历了失去同伴的痛苦，又遭遇了寻找之人的 “错位”，即便承受了这么多事，他的心灵也没有因此崩溃，反而慢慢调整过来，如今更是为了拯救自己真正珍视的女性，每天都在拼尽全力地训练、生活，从未放弃过。
—— 罗妮小姐，如果您能看到现在的莱特，会不会觉得安心？而我，是否真的成为了莱特的助力？没有因为自己的存在，变成他的负担吧？这些日子以来，我有好好守护着莱特，没有拖他的后腿吧？
一连串的疑问在罗尼心底盘旋，她深吸一口气，抬起头，目光坚定地看向莱特。
“莱特，今天的锻炼也请不要手下留情，就像昨天那样进行就好，不用特意降低强度。”
“什么？” 莱特显然没料到她会这么说，右眼猛地睁大，脸上满是惊讶，“昨天你结束训练后，明明累得连饭都没吃多少，今天还要保持一样的强度？”
“我一定能跟上的。” 罗尼的语气十分肯定，没有丝毫犹豫。
她抬头望着右眼圆睁的莱特，嘴角微微上扬，脸上勉强挤出一个笑容。尽管眼眶里的泪水依旧在不断打转，顺着脸颊往下流，这又哭又笑的模样显得有些奇怪，但她还是强迫自己把笑容维持住 —— 若是不笑，她总觉得罗妮的身影会出现在身后，用带着期许的目光看着她，像是在无声地斥责她不该轻易示弱。至少，她还记得，当初罗妮在咏唱死亡咒文之前，脸上也露出过平静而坚定的微笑。
她要像罗妮那样，用笑容守护莱特。
还有左眼球里残留的那些不属于自己的记忆，那些零碎的画面与情绪，也随着昨晚的梦变得更加清晰。罗尼在心底暗暗下定决心，要永远记住昨晚那个梦境，记住梦里感受到的温暖与力量。
…… 可唯有一点，像一根细小的刺，又像一缕挥之不去的阴云，一直在她脑海深处牵扯着心绪，让她无法彻底安心。
那便是她之前因特殊原因，意识进入莱特体内时，与莱特一同感知到、一同知晓的那件事 —— 那件让她至今想起仍会心跳加速的事。
只有这部分记忆，罗尼希望能牢牢封印在自己的记忆深处，永远不再触碰，也永远不让任何人知道。
那是莱特?恩兹的死亡咒文。
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