这块土地位于尼禄等人所在的奴隶国家更靠大陆南方，气候比北方稍显湿润，地面上偶尔能看到南方特有的短叶草本植物，在微风中轻轻晃动。
这里只是一座毫不起眼的偏僻小镇，房屋大多用土坯和木梁搭建，屋顶盖着深褐色的瓦片，不少瓦片边缘因为常年日晒雨淋，已经泛出斑驳的灰白色。因为正好坐落在两座都市之间的主要道路旁边，往来的旅人常会在这里歇脚，所以镇上开了不少住宿的地方 —— 大多是低矮的平房，门口挂着褪色的布帘，帘上用炭笔写着 “住宿” 两个字。镇上的店铺也多是围绕旅人需求开的，有卖干粮的杂货铺、缝补衣物的裁缝店，还有提供简单饭菜的小酒馆，这些店铺主要靠商人、旅行者以及路过的佣兵消费来维持生计。小镇本身生产力有限，就从邻国买奴隶来当苦力，这些奴隶大多穿着粗麻布做的短衣，在主人的吩咐下，默默地做家务、打扫街道，或是在驿站里照料往来的马匹，很少有抬头说话的机会。
这座以住宿为主的小镇，如今却被四处冒出来的黑烟笼罩在一片阴霾里，原本清新的空气里混着烧焦的木头和布料的味道，呛得人忍不住咳嗽。
被火烧过的痕迹遍布每一处瓦砾堆 —— 有的房子半边屋顶已经塌了，露出焦黑的房梁；有的墙壁被熏得漆黑，墙上原来贴的告示纸早就烧成了灰烬。黑烟拖着长长的尾巴升向空中，在小镇上空聚成一团灰云，把原本明亮的天色都遮住了。地面上更是一片狼藉：没法分辨性别的焦尸蜷缩在墙角，皮肤因为高温收缩变形；穿着佣兵制式皮甲的尸体趴在路边，后背上插着一把断了的长剑，血早就凝固成了暗褐色；镇民的尸体散落在店铺门口，有的双手还保持着推挡的姿势，死状特别凄惨；另外，还有被劈断的盾牌、弯了的长矛、掉在地上的短剑等武器残骸，和尸体一起乱七八糟地散在地上。被集中在小镇中心广场的幸存俘虏，双手被粗麻绳反绑在身后，有的人低着头，眼神空洞，神情恍惚；有的人忍不住崩溃大哭，哭声在死寂的小镇里格外刺耳。只有全身穿着黑色铠甲的战士们，无视眼前的惨状，一脸冷漠地在小镇里大摇大摆地走，偶尔会弯腰翻找尸体旁边的包裹，像是在搜值钱的东西。
其中一个大汉没去参与搜刮，而是盘腿坐在一栋相对完好的民房屋顶上，双手放在膝盖上，俯视着下面的景象。
这个壮汉留着一头蓬乱的头发，发丝缠在一起，好像好久没梳过；下巴上满是浓密的胡茬，遮住了大半张脸，但露出来的鼻梁却异常端正，线条硬朗。他的身高特别夸张，就算坐在屋顶上，也比站在地面的普通战士高出不少，让人得仰着头才能看清他的脸。虽然他和下面搜刮财物的其他战士穿的是一样的黑色铠甲 —— 铠甲边缘有简单的花纹，胸前刻着帝国的徽章 —— 但他的铠甲尺寸明显更大，肩膀上的护肩也更宽厚，把他本来就壮实的身材衬得更魁梧了。
他好像不喜欢会挡住视线的头盔，所以把头盔放在旁边，大大方方地露出脸。刚被攻下来的小镇全貌，从屋顶上能看得一清二楚：着火的房子、散落的尸体、哭哭啼啼的俘虏，还有四处走动的己方战士，这些景象全落在他眼里，但他脸上没一点表情，显得特别平淡，就像在看一片普通的田野。
“荷列休，原来你在这儿。”
身后传来一道清晰的女声，打破了屋顶的安静。这个男人 —— 荷列休?迪斯雷利没有马上站起来，只是慢慢转过头，目光落在声音传来的地方。
那里站着一个穿着黑甲、扛着战斧的女战士。她的战斧柄很长，斧刃闪着冷飕飕的寒光，斧柄末端抵在地上，支撑着她的身体。她留着金色的短发，发丝在耳朵上缘剪得整整齐齐，露出光洁的额头；脸蛋像陶瓷一样洁白好看，眉毛细细的，嘴唇薄而红润，但这副好样貌完全被过分严肃的表情盖住了 —— 她的眉头微微皱着，眼神锐利，好像时时刻刻都在打量周围的一切。
这个女人双手握着战斧柄，沿着屋顶边缘的梯子慢慢爬上来，脚步稳稳的，没发出多余的声响。爬上屋顶后，她慢慢走到荷列休身边，和他保持着两步左右的距离，目光也投向下面的小镇。
“请你别随便乱跑，这次行动人员分散，你不在指定位置，我找你会很麻烦。” 她的语气很平稳，没有明显的责备，更像是在陈述一个事实。
“…… 我会注意。” 荷列休的回答很简短，声音低沉，没带任何情绪，说完就又把目光转回到下面。
听了荷列休毫无感情的回应，这个女战士 —— 西丝卡轻轻叹了口气，肩膀微微往下垮了垮，好像早就习惯了他的冷淡。但她没再絮叨，只是眯起眼睛，调整了一下握斧的姿势，和他一起俯视下面的景象。
“那些叛乱分子也不过如此，连半天都撑不住。” 西丝卡轻声说道，语气里没有轻视，只是单纯的评价。
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