秦毅消散后，归墟陷入了死寂。
连那些永远翻滚的灰雾都凝滞了，仿佛时间在这里彻底停驻。唯有祖龙残魂散化成的金色光点，还在雾气中缓缓飘荡，像一群无家可归的萤火。杨婵站在原地，一动不动，任凭左肩印记滚烫，任凭识海中的传承轰鸣，她只是看着秦毅消失的地方，看了很久很久。
直到一滴温热的液体，落在她手背上。
不是血。是泪。
她这才意识到，自己哭了。自修道以来，她哭过的次数屈指可数——母亲陨落时，兄长重伤时，华山脚下生灵涂炭时。但这一次的泪，不一样。没有嚎啕，没有哽咽，只是安静地淌下来，止不住，也擦不完。
她抬起手，抹了一把脸，深吸一口气。
哭够了。
该做事了。
她盘膝坐下，闭目调息。左肩的混沌印记散发出温润的光，将她笼罩。祖龙最后的精华与《归墟造化诀》在她体内交融、共鸣，她的法力以惊人的速度恢复，对“造化创生”的感悟也在飞速深化。
如果说之前她只是摸到了“创生”的门槛，那现在，她已真正踏入门内，看见了门后那条蜿蜒无尽的长路。路的尽头，或许就是女娲娘娘当年的境界——捏土造人，补天救世。
一个时辰后，她睁开眼。
法力尽复，气息圆融，甚至比龙源洗礼后更胜一筹。太乙巅峰的瓶颈已隐约松动，只差一个契机，便能踏入大罗。但现在不是突破的时候。
她站起身，朝着归墟深处走去。
那里，灰雾最浓稠之处，青铜古棺的轮廓越来越清晰。
走近了，才能感受到那具古棺的庞大——它悬浮在虚空中，长达万丈，宽有千丈，通体由一种暗青色的金属铸造，表面布满斑驳的铜绿和细密的裂纹。棺身上刻满了无法辨认的古老文字，那些文字仿佛有自己的生命，在缓缓流动，散发出一种跨越纪元的苍凉气息。
棺盖，确实开了一条缝。
缝隙不大，只有三尺宽，但从中透出的气息，却让杨婵心神剧震。
那是……生命的气息。
不是现世任何一种生灵的生命气息，而是一种更原始、更纯粹、仿佛来自鸿蒙初开时的“本源生机”。这股生机与归墟的死寂格格不入，却又奇异地与周遭灰雾达成了某种平衡——它没有被归墟吞噬，反而在不断吸收灰雾，转化为自身的养分。
秦毅说的没错，棺中确实是“轮回之种”的胚胎。它在以归墟为食，孕育自身。
杨婵走到棺前，透过缝隙向内望去。
棺内并非漆黑一片，而是弥漫着一种柔和的混沌色光芒。光芒中心，悬浮着一个拳头大小的“卵”。卵呈半透明状，内里隐约可见一团不断变幻形态的混沌气旋，气旋中，有时浮现出星辰生灭，有时浮现出大陆浮沉，有时又浮现出无数生灵的虚影——那是上一个纪元的残留印记。
胚胎还未成熟，但已有了“心跳”。
一种缓慢、沉重、仿佛与整个洪荒共鸣的搏动，从卵中传来。每一次搏动，周围的灰雾就会震颤一下，被吸入棺中一丝。
它在成长。
按照秦毅传承的信息，这个胚胎需要温养九百年才能成熟。届时，它将破壳而出，完成两个纪元的“轮回交接”。但归墟等不了九百年——它在“苏醒”，在主动寻找胚胎，想要强行加速这个过程。而强行加速的结果，就是两个纪元的规则碰撞，最终同归于尽。
必须阻止归墟。
但不是毁灭胚胎，而是保护它，让它按照自然节奏成熟。
杨婵伸手，想要触碰棺身，仔细感受胚胎的状态。
就在她指尖即将触及青铜的刹那——
“止步。”
一个声音响起。
不是从某个方向传来，而是直接从归墟的每一寸空间、每一缕灰雾中同时响起。声音冷漠、空洞、没有任何情感波动，却带着一种凌驾于万物之上的威严。
归墟意志。
它终于，正式降临了。
杨婵收回手，缓缓转身。
她面前，灰雾开始凝聚、塑形，最终化作一个模糊的人形轮廓。轮廓没有五官，没有性别，甚至没有实体，只是一团不断变幻的灰雾。但那双“眼睛”的位置，却亮起了两点深邃的灰光，如同两个旋转的微型归墟漩涡。
“离开。”归墟意志开口，“此棺，非汝可染指。”
“若我不走呢？”杨婵平静地问。
“那便留下。”归墟意志的声音毫无波澜，“成为归墟的一部分，见证新纪元的诞生。”
“新纪元？”杨婵冷笑，“以两个纪元的崩塌为代价的新纪元？”
“崩塌即是新生。”归墟意志道，“旧的必须终结，新的方能开始。此乃天道循环，亘古不变。”
“但你不该强加干涉。”杨婵盯着那两点灰光，“轮回交接，自有其规律。你强行加速，只会毁了一切。”
“规律？”归墟意志第一次有了情绪波动——那是讥讽，“上一个纪元，便因‘规律’而终。强者恒强，弱者恒灭，资源耗尽，法则腐朽，最终万物归寂，只余吾留存至今。这便是汝等追求的‘规律’？”
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