姜云简赠砚的举动，如同在慕容雪平静的心湖投下了一颗石子，涟漪层层扩散，几日来都让她心绪难平。那方歙砚被她珍重地置于书案最显眼处，质地细腻，墨色深沉，每每提笔习字，指尖触及微凉的砚身，便仿佛能感受到赠砚人那份含蓄而周到的关切。
然而，这方承载着隐秘情愫的砚台，却很快引来了意想不到的风波。
这日朝会，气氛原本尚算平和。临近散朝时，一位素以“耿直”闻名、实则与三皇子慕容钰往来密切的御史王大人，突然手持笏板出列，声音洪亮：
“陛下！臣要弹劾礼部侍郎姜云简！”
一语既出，满殿皆静。高踞御座的皇帝慕容擎眸光微敛，看不出情绪。立于储位的慕容昭面色不变，凤眸却悄然扫向那御史，寒意一闪而逝。站在文官队列中的姜云简，心中微沉，面上依旧维持着惯常的温润从容，静待下文。
王御史义正辞严：“臣听闻，姜侍郎前日以重金购得一方前朝制砚名家顾青山的遗作——‘松涛凝翠’歙砚！此砚价值不菲，堪比千金！姜侍郎年俸几何？如此奢靡，岂是清流所为？臣怀疑其俸禄之外，另有非法收入，恳请陛下彻查！”
“松涛凝翠”砚？姜云简心中愕然。他赠予公主的，虽是一方上好的歙砚，但也绝非凡品，更非什么顾青山遗作。这分明是有人故意夸大其词，借题发挥！
他立刻出列，躬身道：“陛下明鉴！王御史所言，纯属子虚乌有！臣前日确实购得一方歙砚，乃是臣于市集偶然见得，因其石质尚可，价格公允，方才购入，绝无‘千金’之奢，更非什么‘松涛凝翠’！此有购买凭据及店铺掌柜为证！王御史不辨真伪，听信流言，便妄加弹劾，污臣清名，臣恳请陛下还臣清白！”他言辞清晰，不卑不亢，直接将证据摆了出来。
朝堂之上一时议论纷纷。有相信姜云简人品的，也有暗中观望，想看这出戏如何收场的。
慕容钰站在一旁，面上带着恰到好处的惊讶与担忧，心中却在冷笑。他自然知道那砚台并非真品，他要的，就是这“奢靡”、“不清”的污名！只要能泼上脏水，真假反倒次要。
皇帝慕容擎沉吟片刻，目光扫过姜云简和王御史，最后落在一旁沉默的慕容昭身上：“太子，此事你如何看？”
慕容昭出列，声音沉稳：“父皇，姜侍郎为人，朝野共知，清廉自守，绝非奢靡之人。仅凭一方来源不明、真伪难辨的砚台便断定其贪墨，未免太过武断。儿臣以为，当依姜侍郎所言，查验凭据，询问掌柜，查明砚台真实价值与来源，方可定论。若确系诬告，当严惩不贷，以正视听！”
他话语中的维护之意显而易见，且提出了最稳妥的处理方式。
皇帝点了点头：“准太子所奏。此事交由京兆尹协同吏部核查，三日内给朕结果。退朝！”
散朝后，消息如同长了翅膀般飞入后宫。
慕容雪正在自己宫中临帖，听闻此事，手腕一抖，一滴墨汁晕染了上好的宣纸。她脸色瞬间苍白，心口像是被什么东西狠狠攥住。那方砚台……竟给姜侍郎带来了如此大的麻烦！奢靡？贪墨？这简直是天大的冤枉！
她猛地站起身，在殿内来回踱步，焦灼与愧疚交织。若不是因为她……姜云简何至于此？她深知朝堂险恶，这分明是有人借机生事，想要打击姜家，打击太子兄长！
“不行……”慕容雪攥紧了手中的帕子，眼中闪过一丝决绝。她不能眼睁睁看着他被诬陷而坐视不管！
椒房苑内，姜雨棠也得知了消息。
她气得拍案而起：“岂有此理！竟敢污蔑我兄长！”她立刻明白，这定是三皇子一党的伎俩，目标直指东宫。
“娘娘，现在该如何是好？”青桃担忧地问。
姜雨棠冷静下来，沉吟道：“兄长既然敢在朝堂上拿出凭据，想必那砚台确实价值寻常。如今关键，在于那店铺掌柜的证词，以及……如何反击。”她眼中闪过一丝厉色，“丹桂，立刻让石磊去查，那位王御史，近日与什么人接触过，家中可有异常开支？尤其是，与那家售卖砚台的店铺，有无关联！”
“是，娘娘！”
与此同时，慕容雪已换了一身较为简单的宫装，未带过多随从，径直来到了沈皇后的寝宫。
她屏退左右，对着面露疑惑的皇后，直挺挺地跪了下去。
“母后！女儿有罪，请母后责罚！”
沈皇后吓了一跳：“雪儿，你这是做什么？快起来说话！”
慕容雪不肯起身，抬起泪光盈盈的眼眸，将姜云简赠砚的前因后果，以及自己对书法的心得向往，细细说了一遍，唯独隐去了那份悸动的情愫。她泣声道：“母后，姜侍郎只是见女儿习字心切，才赠此砚以资鼓励。那砚台女儿亲眼见过，绝非什么千金名品，不过是姜侍郎一份爱护晚辈的寻常心意！如今却因女儿之故，累他蒙受不白之冤，女儿心中实在难安！求母后明鉴，万不可让忠臣寒心啊！”
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