京城巍峨的城墙在晨曦中显出冷硬的轮廓，然而平日此时本该洞开的城门，此刻却紧闭着！城楼之上，甲胄森然的士兵比平日多了数倍，刀剑出鞘，弓弩上弦，一派如临大敌的肃杀景象。城门前，更是聚集了数十名身着各色官袍的官员，以几位御史言官为首，正翘首以待，面色或凝重，或激愤。
太子车驾的到来，瞬间吸引了所有目光。
“停车！”为首的一名紫袍御史，须发皆白，正是都察院左都御史周正清，以刚正不阿（或曰顽固不化）闻名。他手持玉笏，上前一步，声若洪钟：“前方车驾，可是自称太子殿下之人？！”
赵闯勒住马缰，眉头紧锁，正要呵斥，慕容昭沉稳的声音已从马车内传出，清晰地传入每个人耳中：
“周御史，别来无恙。孤，慕容昭，今日回京。”
车帘掀开，慕容昭缓步下车。他依旧穿着那身沾染泥泞的玄色常服，发髻微乱，但身姿挺拔如松，凤眸扫过城门前众臣，目光所及，竟让一些心怀鬼胎的官员不由自主地低下头去。
周正清也被慕容昭此刻的气势所慑，但他职责在身，硬着头皮道：“殿下！非是臣等无礼！只是据报，殿下擅离静养之地，行踪诡秘，更持不明印信，恐有奸人蒙蔽！为社稷安稳计，臣等恳请殿下暂缓入城，待陛下明旨，验明正身及印信真伪！”
他身后一众言官立刻附和：“请殿下暂缓入城！”“验明印信！”“以安民心！”
声浪阵阵，试图以“大义”与舆论压迫慕容昭。
赵闯及麾下京畿卫士兵面露愤慨，却不敢妄动。
慕容昭神色不变，甚至唇角勾起一丝极淡的、冰冷的弧度。他缓缓抬起手，掌中那枚玄鸟金印在初升的朝阳下，流转着暗金与朱红交织的、令人无法逼视的华光！
“周御史，还有诸位，”慕容昭的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，压过了所有的嘈杂，“尔等口口声声为社稷，可曾想过，见此‘玄鸟承天印’，如见太祖皇帝亲临！尔等此刻阻拦，是欲阻拦太祖皇帝？是欲否定我大胤正统？！此等行径，与谋逆何异？！”
“谋逆”二字，如同惊雷，炸响在每个人心头！比之前荒庙对峙时更具威力！
周正清脸色一白，他身后一些官员更是腿脚发软。这个罪名，谁也担不起！
“殿下……殿下此言差矣！”周正清强自争辩，“此印失落多年，真伪难辨！若被奸人利用……”
“真伪难辨？”慕容昭打断他，目光如炬，直刺周正清内心，“周御史，你为官四十载，熟读典籍，莫非不记得《太祖实录》中关于此印形制、材质的记载？不记得‘玄鸟睛赤，承天篆古’的描述？还是说，你心中早已没了对太祖皇帝的敬畏，只剩下了……结党营私，构陷储君？！”
最后一句，慕容昭陡然拔高声音，带着雷霆之怒！他周身那属于帝王的威压再无保留，如同实质般扩散开来！城楼上的士兵，城门前的官员，皆感到一股窒息般的压力！
周正清被问得哑口无言，冷汗涔涔而下。他确实知道记载，眼前这枚金印，无论形制、材质，尤其是那一点朱红鸟睛，都与典籍一般无二！
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近！
“圣旨到——！”
众人循声望去，只见一队御林军护卫着传旨太监飞驰而来。那太监勒住马，展开明黄卷轴，尖声宣道：
“陛下口谕：太子慕容昭，即刻入宫觐见！不得阻拦！钦此——！”
圣旨来得恰到好处！如同最后一根稻草，压垮了周正清等人的心理防线。
皇帝的态度，已然明朗！
慕容昭收起金印，看也不看面如死灰的周正清等人，对赵闯微微颔首。
赵闯精神大振，高声道：“开城门！迎太子殿下回宫！”
沉重的城门在嘎吱声中缓缓洞开，御林军分列两侧，肃然护卫。
慕容昭重新登上马车，车驾在御林军的簇拥下，畅通无阻地驶入京城。街道两旁，早已得到消息的百姓聚拢围观，看着这肃杀而神秘的队伍，议论纷纷，猜测着这位许久未露面的太子归来，将给京城带来怎样的变化。
马车内，姜雨棠透过车窗缝隙看着外面的一切，手心微微出汗。她知道，这只是开始，真正的风暴，在皇宫。
皇宫，太极殿。
金碧辉煌的大殿内，气氛凝重得如同暴风雨前的海面。文武百官分列两旁，贤妃与三皇子慕容钰站在武将班首，脸色阴沉得能滴出水来。龙椅之上，皇帝慕容擎面无表情，目光深邃，无人能窥知其内心想法。
“太子殿下到——！”殿外传来内侍悠长的通禀。
所有人的目光瞬间聚焦于大殿入口。
逆光中，一个玄衣身影稳步踏入大殿。他步履沉稳，身姿挺拔，尽管衣袍染尘，却丝毫掩不住那通身的贵气与威仪。他走过长长的御道，两侧百官神色各异，有惊喜，有担忧，更有掩饰不住的敌意。
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