总部的合金广播里，冰冷的电子音每十分钟就重复一次倒计时：“距离总部临时封闭还有3小时27分，请所有非核心作战人员完成物资采购，18点整，外围合金闸门将全面关闭，未归人员视为自动放弃总部庇护资格。”
楚寒攥着掌心的物资申领卡，指节微微发白。他穿着一身半旧的黑色作战服，左臂上没有雪狐组织那样的专属徽章，只有一枚小小的银色编号牌——“外核-739”。
这是外核心成员的标识。身旁的沈安然正低头整理着随身携带的战术背包，她的动作利落而细心，作战服的袖口被仔细地束在防割手套里，脸上带着一丝不易察觉的焦虑。
另一边的李圆圆则踮着脚往采购区的方向张望，圆圆的脸上满是紧张，手里紧紧攥着一张写满物资清单的纸条，指腹已经被汗水浸湿。
“快点，再晚估计连防水帐篷都抢不到了。”楚寒开口，声音沉稳，试图压下空气中弥漫的焦灼。作为三人中相对冷静的一个，每次行动几乎都是他拿主意，但这次，连他的语气里都带着一丝不确定。
他们三个都是总部的外核心成员，没有核心成员那样的权限，不能优先领取物资，也没有资格参与高层决策，只能在规定时间内，用有限的配额采购必要的东西。
更重要的是，他们三个等级相同，谁也没有指挥谁的权利，只能相互商量着行动。
采购区位于总部西侧的巨大仓库内，此刻早已人声鼎沸。
数百名外核心成员挤在排列整齐的金属货架之间，每个人都在疯狂地往背包里塞东西，金属碰撞声、争吵声、物资掉落的声响混杂在一起，乱成一团。仓库顶部的应急灯带闪烁着微弱的白光，照亮了人们脸上的急切与不安。
“先去拿工具区，多功能工兵铲和防割手套必须得有。”沈安然的声音不大，却清晰地传到两人耳中。
她的清单做得最细致，早就把优先级排得明明白白。楚寒和李圆圆点头，跟着她挤过人群，朝着标有“生存工具”的货架走去。
货架旁已经围了不少人，大家都在争抢着有限的物资。楚寒眼疾手快，一把抓住两把多功能工兵铲，递给沈安然一把，自己留了一把。
李圆圆则踮着脚，费力地从货架上层够到了三副防割手套，脸上露出一丝欣喜：“拿到了！还是加厚款的！”
三人刚站稳脚跟，就听到旁边传来一阵争吵声。一个高个子外核心成员正把几捆高强度绳索往自己背包里塞，另一个矮个子成员试图抢过一捆：
“你少拿点！大家都要活命的，别这么自私！”高个子冷哼一声，推开矮个子：“手快有手慢无，没本事就别怪别人抢！”
楚寒皱了皱眉，没有上前掺和。他知道，在这种时候，争执毫无意义，只能抓紧时间收集自己需要的东西。“下一站，药品区。”他示意两人跟上，“优先拿急救包、止血带、抗生素，还有防感染的喷雾。”
药品区的混乱程度不亚于工具区，货架上的药品已经所剩无几。沈安然凭借着瘦小的身形，灵活地穿梭在人群中，很快找到了四五个急救包，楚寒则抢到了一卷止血带和几盒广谱抗生素。
李圆圆在角落里发现了一瓶防感染喷雾，刚想伸手去拿，却被另一个女生抢先一步夺走。“对不起，我也需要这个！”那个女生说完，就飞快地挤进了人群。
李圆圆委屈地瘪了瘪嘴，看向楚寒和沈安然。沈安然拍了拍她的肩膀，安慰道：“没事，我这里有两瓶，到时候分你一瓶。”楚寒也点头：“实在不行，后续我们再想办法，先把重要的东西凑齐。”
三人继续往前走，路过食品区时，李圆圆的眼睛亮了起来。食品区的货架上摆满了压缩饼干、能量棒、脱水蔬菜，还有各种罐头，这些都是末日里最珍贵的物资。“我们买点压缩饼干吧，至少能撑一段时间。”李圆圆拉了拉楚寒的衣袖，语气带着期盼。
楚寒也正有此意。他们三个都是外核心成员，平时的物资配给只够日常消耗，根本没有多余的储备。总部封闭后，外面的情况不明，食物绝对是重中之重。他走上前，拿起几包压缩饼干，刚想放进背包，就被旁边的一名穿着灰色制服的管理员拦住了。
“抱歉，外核心成员不得采购任何食物类物资。”管理员的声音冰冷，没有丝毫商量的余地。他的胸前佩戴着“物资管理”的标识，语气带着一种居高临下的冷漠。
楚寒愣了一下，皱起眉头：“为什么？没有食物，我们出去怎么生存？”
“这是高层的命令。”管理员面无表情地说，“总部即将进入封闭休整期，所有外核心成员需前往外部执行生存试炼任务，食物需自行在野外获取。高层认为，只有经历过血与泪的磨练，才能真正成长为合格的守护者，而不是依赖总部供给的寄生虫。”
“什么？生存试炼？”李圆圆的脸色瞬间变得苍白，“外面那么危险，还有变异兽和外星残余势力，没有食物怎么可能活下来？”
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