“准备战斗！”王上尉咬牙下令，“保护重伤员！”
还能战斗的士兵和觉醒者立刻组成防御圈，但每个人心里都清楚——以他们现在的状态，面对数十头影猫的突袭，伤亡会非常惨重。
叶锋握紧长剑，剑身上亮起微弱的青光。钱多多把林夜交给叶芸，举起破损的塔盾，尽管他知道这面盾牌可能挡不住影猫的利爪。苏璇从背包里翻出最后几枚防御符文，手有些抖。
就在这时，树林方向突然亮起了光。
不是火光，不是电光，而是一种柔和的、仿佛月光般清冷的光芒。
那光芒起初只是一点，随后迅速扩散，照亮了整片树林。光芒中，五个身影缓缓走出。
林夜瞳孔一缩。
那是...人形生物？
但又不完全是人类。
五个身影都有人类的大致轮廓——直立行走，有头有躯干有四肢。但它们的身高都在两米以上，体型修长匀称，皮肤（或者说体表）呈现出半透明的质感，内部隐约能看到流动的光点，像是星辰在体内运行。
它们没有明显的五官，面部是一团柔和的光晕，光晕中偶尔会浮现出类似眼睛的亮点。身体表面覆盖着某种类似晶体的装甲，装甲上刻满了发光的纹路，那些纹路随着它们的动作缓缓流动，像是活物。
最引人注目的是它们的“手”——那不是五指，而是三根修长的、由纯净能量构成的光束，光束末端可以自由变换形态，时而凝聚成利刃，时而散开成网状。
“这是什么鬼东西？”钱多多目瞪口呆。
“星灵族。”一个虚弱但笃定的声音响起。
所有人都看向声音来源——是担架上的一位重伤员，一个五十多岁的老兵。他挣扎着想坐起来，被旁边的战士按住。
“老周，你认识它们？”王上尉问。
“二十三年前...血月之夜...”老周喘息着，眼睛里闪烁着复杂的光，“我在西海岸见过它们...星灵族，深界的智慧种族之一，能量生命体...它们当时...也在对抗灾厄之眼。”
这个消息让所有人都愣住了。
深界的智慧种族？也在对抗灾厄之眼？
这时，星灵族小队已经走到了距离队伍五十米的位置。它们停下脚步，为首的那个星灵（从体型和光芒强度判断应该是队长）抬起“手”，三根光束手指在空中划出一个复杂的图案。
图案完成后，一道柔和但清晰的声音直接在所有人类脑海中响起：
【人类战斗单位，你们正被影猫群包围。需要援助吗？】
不是通过耳朵听到的声音，而是直接传入意识的“信息”。这种交流方式让所有人都感到不适，但信息的内容更让人震惊。
它们会说人类的语言？不，不是“说”，是直接传递概念。
王上尉作为现场最高指挥官，强压下心头的震撼，大声回应：“你们是谁？有什么目的？”
星灵族队长再次划动手指，新的信息传来：
【我们是星灵族第七侦察小队。目的：观察灾厄之眼的动向，评估本次入侵规模。至于援助...可以视为对共同敌人的临时合作意向。】
它的“目光”（如果那团光晕可以称为目光的话）扫过人类队伍，在林夜身上停留了片刻。
【你们中有一位...特殊个体。他的能量特征很有趣。】
林夜心头一紧。星灵族队长指的特殊个体，显然就是他。混沌属性被发现了？
没等人类这边回应，右侧山坡上的影猫群已经不耐烦了。它们似乎对星灵族有所忌惮，但饥饿和杀戮本能最终占据了上风。
领头的一头体型格外庞大的影猫发出一声尖啸，四十多头影猫同时从黑暗中扑出！它们的动作快如闪电，在黑暗中几乎看不清身影，只能看到一道道模糊的黑影和猩红的眼睛！
“防御！”王上尉大吼。
但人类队伍还没来得及反应，星灵族先动了。
不是奔跑，不是跳跃，而是——闪烁。
五个星灵族成员同时从原地消失，下一秒出现在影猫群的冲锋路径上！它们的移动方式根本不是物理位移，更像是空间跳跃！
星灵族队长抬起双手，三根光束手指张开成网状。能量网络迅速扩大，覆盖了正面十五米的范围。冲进网中的影猫发出凄厉的惨叫，身体被能量网切割、分解，化作一滩滩黑色的脓水。
另外四个星灵族成员则用不同的方式战斗。
一个双手合拢，凝聚出一柄纯粹由光构成的长矛，长矛投掷出去，在空中分裂成数十道光矢，精准命中远处的影猫。
一个双手按在地面，地面立刻升起无数尖锐的能量结晶，将试图绕路的影猫刺穿。
一个双手在胸前画圆，形成一个旋转的能量漩涡，将靠近的影猫吸入、碾碎。
最后一个没有参与直接攻击，而是悬浮在半空，双手展开一个淡蓝色的能量护罩，将人类队伍保护起来——几头试图偷袭的影猫撞在护罩上，被反震得筋骨断裂。
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