夜色如墨，泼洒在牢狱的青灰色砖瓦上，冷风卷着枯草碎屑，从铁栅栏的缝隙里钻进来，刮得人骨头缝都发疼。
两个捕快穿着皂色短打，脸上没什么表情，揪着楚思墨的胳膊肘就往牢里搡。他的衣摆被粗糙的石地蹭得起了毛边，手腕被捏得生疼，忍不住皱着眉低吼：“我说你们能不能斯文点？万一把我弄伤了，有你们好瞧的！”
话音刚落，一道粗嘎的声音就砸了过来：“新来的。”
楚思墨心里咯噔一下，循声望去，只见牢角的草堆上歪坐着个满脸刀疤的汉子，眉眼间尽是凶戾，正是这牢里的霸王焚天。他强压下心底的怯意，硬着头皮回了句：“干嘛？”
焚天猛地一拍大腿，面目狰狞地怒骂：“你懂不懂规矩？！”
那声怒喝震得楚思墨耳膜发颤，他瞬间蔫了下去，声音也弱了几分：“什么……什么规矩？”
焚天冷笑一声，冲旁边几个贼眉鼠眼的犯人抬了抬下巴：“教教他，什么叫规矩！”
话音未落，四个汉子就呼啦啦围了上来，拳头和脚毫不留情地落在楚思墨身上。他被推搡着撞在石墙上，后背传来一阵钝痛，只能抱着头蜷缩在地上，任由拳脚如雨点般落下。
不知过了多久，拳脚声才停。焚天蹲下身，捏着楚思墨的下巴，看着他肿得像猪头一样的脸，笑得一脸过瘾：“现在，知道什么是规矩了？”
楚思墨捂着胸口，五脏六腑都像是移了位，疼得他直抽冷气，却只能咬着牙，不敢有半点反驳：“知道了。”
焚天的目光更凶了，像是要吃人：“知道了还不赶紧叫人？”
楚思墨喉头滚动了一下，屈辱感涌遍全身，却还是低下头，卑躬屈膝地喊了声：“老大。”
“算你识相。”焚天松开手，瞥了眼身后的一个小弟，“跟他说说，这里的规矩。”
那小弟搓着手凑过来，一脸得意地念叨：“听好了！牢里只有一个老大，老大让你往东，你不能往西！好吃的好喝的，先紧着老大；地方也是，一个人不能占两个人的位置，都得给老大腾出来；晚上睡觉，你就蹲在角落里，连放屁都不能太响，听见没？”
楚思墨闭了闭眼，心里把这群人骂了个遍，嘴上却只能不情不愿地应着：“我照做就是了。”
那小弟话锋一转，压低了声音：“不过这些都不是重点。重点是，怎么才能离开这鬼地方。我们哥几个合计好了，有个对策。你要是还想活着出去，就乖乖配合我们——毕竟这牢里，根本不是人待的地方！听明白了吗？”
楚思墨眼皮都没抬，面不改色地回：“听明白了。”
焚天凑过来，脸上露出一抹狠毒的笑，语气阴恻恻的：“你要是敢不照做，也没关系。往后的日子，我天天在牢里欺负你，把你整死，扔去喂狗！”
夜色越来越沉，冷风像刀子似的刮着窗棂。
许府的书房里，一盏孤灯亮着昏黄的光。许天德端坐在窗前，手里捧着一本厚厚的律法条文，指尖轻轻拂过泛黄的纸页。他生得脸庞方正，鼻梁高挺，一双眸子炯炯有神，像是能穿透这夜色，洞察世间所有的虚伪与奸诈。书页上的一万条律法，他早已倒背如流，可还是夜夜研读——他心里憋着一股劲，发誓这辈子，绝不会冤枉一个好人，更不会放过一个触犯律法的歹人。
围墙外的暗影里，青儿和李行乐正屏住呼吸，暗中观察着。青儿无意间往许天德身后一瞥，瞳孔骤然一缩——他明明是端坐着的，可地上的影子，竟笔挺挺地立着，像一杆永不弯折的青松！
青儿心头一颤，肃然起敬。这样刚正不阿的官员，当真是万里挑一。
次日清晨，牢里的寂静被一阵喧哗打破。
焚天带着四个小弟故意寻衅滋事，几个人扭打在一起，喊骂声震得整个牢狱都嗡嗡作响。牢头和一个狱卒闻声赶来，牢头手里攥着一根长鞭，鞭子梢儿带着破空声抽在地上，厉声喝道：“干什么呢你们？！信不信老子把你们一个个吊起来打？反正这牢里死个一两个，也没人知道！”
四个犯人立刻停了手，飞快地交换了一个眼色。
按照之前商量好的计策，两人一组，猛地扑上去，趁牢头和狱卒不备，死死地抱住了他们的腰。
楚思墨手里攥着一根粗糙的木棍，掌心都被磨出了汗，却迟迟没有动手。
焚天急了，冲他低吼：“快动手啊！愣着干什么？！”
楚思墨看着牢头脸上的怒容，心里像有两个声音在打架。这一棍下去，就是彻底的越狱，下半辈子都得在牢里蹉跎，甚至连命都保不住！他咬了咬牙，猛地把棍子扔在地上，扯着嗓子大喊：“官爷！他们想越狱！他们是故意闹事，想挟持你们逃出去！”
牢头闻言脸色大变，立刻嘶吼道：“来人啊！快来人！”
不过片刻，一群狱卒就提着刀冲了进来，三下五除二就把焚天和四个小弟制服了。
牢头气得脸色铁青，抡起皮鞭，对着五人狠狠抽打。鞭子落在身上，发出清脆的响声，瞬间就抽出了一道道血痕，打得他们皮开肉绽，惨叫声此起彼伏。
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