孩子……阿尔文突然说,他的声音变得急促起来,时间……不多了……
他用尽力气,抬起右手,伸向自己胸前的长袍内侧。
动作很慢。
每移动一寸,都要付出巨大的努力。他的手臂在颤抖,手指在痉挛,额头上渗出细密的冷汗。但他没有放弃。他咬着牙,一点一点地将手伸进长袍内侧,摸索着什么。
孟昊没有动。
他没有帮忙。
因为他知道,这是阿尔文必须自己完成的事。
这是他的忏悔。
是他的救赎。
是他……最后能做的正确的事。
终于,阿尔文摸到了什么。
他的手指颤抖着,从长袍内侧掏出了一样东西。
那是一枚钥匙。
小巧的,银色的,表面刻满了复杂符文的钥匙。
钥匙在黑暗中散发着微弱的光芒。那不是混沌的暗紫色光芒,也不是秩序的金色光芒,而是一种柔和的、稳定的银白色光芒。光芒很微弱,但在周围浓郁的黑暗和混沌气息中,却显得格外醒目。
阿尔文握着钥匙,手在剧烈颤抖。
他看向孟昊。
这是……他喘息着说,封印之间最深层的……最终静默锁的钥匙……
他用尽最后力气,将钥匙塞到孟昊手里。
钥匙入手冰凉。
那种冰凉不是金属的冰冷,而是一种……秩序的感觉。像是握着一小块凝固的规则,一块不会被动摇的基石。钥匙表面的符文在掌心留下细微的触感,那些符文似乎在微微发热,像是在回应着什么。
里面……阿尔文继续说,他的呼吸越来越微弱,有彻底净化混沌回响的方法……是初代贤者们……留下的最后保险……
他的眼中闪过一丝光芒。
那是对过去的缅怀,对先辈的敬意,还有……对未来的最后希望。
他们在建立封印时……就知道……封印终有一天会松动……阿尔文说,所以……他们留下了这个……最后的保险……但启动它……需要……强大的、纯净的意志力……
他看向孟昊。
目光中充满了期待。
你……你有那种意志力……阿尔文说,明晰之心状态下……思维清晰……情绪压制……不会被混沌污染……你是……唯一能启动它的人……
孟昊握紧了钥匙。
钥匙在他掌心微微震动,像是在确认着什么。
祭坛内部的情况?孟昊问。
通道……大约一百米长……阿尔文说,声音已经微弱到几乎听不见,尽头是封印之间……混沌结晶就在那里……但通道里……充满了混沌气息……浓度是外面的……十倍……百倍……
他咳嗽起来。
这一次,他咳出了真正的血。
鲜红的血。
那血落在地上,没有腐蚀石板,只是静静地流淌。像是他体内最后一点属于人类的部分,正在离开他的身体。
你必须……尽快……阿尔文说,每说一个字都像用尽了最后一丝力气,混沌回响……随时可能完全苏醒……一旦它活过来……圣城……会在几分钟内……被吞噬……
他的声音越来越低。
眼中的光芒越来越暗淡。
我……我犯下的错……阿尔文喃喃道,就让我……用最后这点……来弥补吧……
他看向孟昊。
最后一眼。
然后,他眼中的光芒彻底熄灭了。
那不是死亡的光芒熄灭——因为阿尔文还活着,还在呼吸,尽管呼吸微弱到几乎察觉不到——而是某种更本质的东西熄灭了。是意志。是意识。是那个曾经名为阿尔文的贤者,最后的存在痕迹。
他瘫坐在那里,眼睛依然睁着,但瞳孔已经完全涣散。
他还活着。
但已经不再是他了。
孟昊看着阿尔文,看了三秒钟。
然后,他站起身。
握紧钥匙,转身看向祭坛入口。
那个漆黑的、不断涌出混沌气息的洞口,像一张等待吞噬一切的巨口。洞口边缘的石板已经布满了裂纹,那些裂纹中渗出暗紫色的光芒。空气中弥漫着浓烈的腐臭味和疯狂的气息,耳边的低语声越来越清晰,越来越具有诱惑力。
来吧……来吧……拥抱混沌……拥抱虚无……拥抱……真正的自由……
那些低语在耳边回响。
但孟昊无视了它们。
明晰之心状态下的思维将这些低语归类为干扰信息,直接过滤掉了。
就在这时,身后传来了急促的脚步声。
塞拉冲了过来。
她身上多了几道伤口——左肩的盔甲被劈开一道裂口,裂口下能看到深可见骨的伤口,鲜血正从伤口中渗出;右腿的护膝完全碎裂,膝盖处有一大片淤青;脸上有一道细长的血痕,从额头延伸到下巴,像是被什么锋利的东西擦过。
但她还站着。
眼神依然坚定。
她身后,还能听到战斗的声音——刀剑碰撞声、咒文吟唱声、嘶吼声。但那些声音正在逐渐减弱。像是敌人正在被压制,正在被清理。
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