江晚宁的后背几乎能感受到篝火传来的热度，但此刻他的注意力全在面前这个高大的虎族兽人身上。
这、这又是来找他的？
江晚宁的尾巴不受控制地轻轻甩动了一下。他已经注意到周遭一些兽人投来的目光，正悄悄聚焦在他们两人身上。
在这个小部落里，任何一点风吹草动都逃不过众人的眼睛，更何况是烬这样备受瞩目的存在主动接近某个雌性。
就在江晚宁思索该如何开口时，烬伸出了手。
那只手宽大而骨节分明，指节处有常年握持武器留下的茧子。此刻，他手中正托着一大块新鲜的肉。
那肉颜色鲜红，纹理清晰，脂肪如同雪花般均匀分布在鲜红的肌肉纤维之间，在火光下泛着诱人的光泽。
“说好给你的。”烬的声音低沉平缓，没有多余的情绪起伏。
江晚宁的目光瞬间被那块肉吸引住了。他认出来，那是今天猎物堆里那种类似野牛动物的肋排部位——小排。
这个部位的肉脂肪分布极为均匀，肉质嫩而不柴，是烧烤的上佳选择。
他原本准备好的婉拒之词在舌尖打了个转，又咽了回去。
江晚宁盯着那块肉，自以为隐蔽地咽了咽口水，才迟疑地确认。
“给我的吗？”
他的视线从肉上移开，抬头看向烬。那双琥珀色的眼睛在火光映照下显得更加深邃，此刻正专注地看着他。
江晚宁注意到，当自己问出这句话时，烬的眼中闪过一丝几乎难以察觉的兴味，像是发现了什么有趣的事情。
烬又将手往前递了些许：“这是我的谢礼。”
这句话彻底打破了江晚宁的心理防线。人家都说是谢礼了，再拒绝就显得不近人情了，他迅速在心中说服自己。
美食当前，何况是这么优质的肉。
“那……谢谢。”江晚宁伸手接过那块肉。
入手沉甸甸的，肉质冰凉而富有弹性，新鲜的血液气息混合着淡淡的草食动物特有的气味扑面而来。
烬点了点头，没再说什么，只是深深看了江晚宁一眼，便转身重新融入了庆祝的人群中。
江晚宁捧着那块肉站在原地，内心既满足又有些复杂。
他没注意到的是，这一简单的交接过程，落在一旁有心人眼中，却完全变了意味。
青站在篝火的另一侧，手中的烤肉已经凉了，他却浑然不觉。
那双灰色的狼眼紧紧盯着江晚宁接过烬手中的肉，看着两人短暂交谈后江晚宁脸上那掩饰不住的欣喜神情。
原来宁也喜欢烬啊。
这个认知让青的心沉了下去。他头顶那对一直精神竖立的灰色狼耳缓缓塌了下来，尾巴也无精打采地垂在身后。
是了，烬是部落里最厉害的兽人，每次狩猎都能带回最多的猎物，力量强大，战斗时勇猛果敢。
任何一个雌性若能成为烬的伴侣，定然会被保护得很好，永远不必为食物担忧。
宁会喜欢他，也是应该的。
青这样告诉自己，试图用理智抚平心中的失落。可胸腔里那股闷闷的钝痛却怎么也挥之不去。
他想起在去年的丰收祭上，宁作为下一任巫医的继承人，正协助老巫医分发预防风寒的草药。
夕阳的光落在他银白色的头发和那对毛茸茸的雪豹耳朵上，整个人像是被镀了一层柔和的金边。
从那一刻起，青就知道自己沦陷了。
这半年来，他努力在宁面前表现自己：采摘最甜的浆果送去，帮忙搬运沉重的草药筐，甚至学着辨认几种常见的药草。
虽然宁始终保持着礼貌而温和的距离，但青总觉得只要自己再努力一点，再坚持久一点，或许就能打动对方。
现在看来，不过是自己的一厢情愿罢了。
青苦笑着摇摇头，将手中冷掉的肉塞进嘴里，机械地咀嚼着。
肉已经失去热度，油脂凝固在表面，口感变得腻人，但他还是强迫自己咽了下去。
不止青，篝火周围不少兽人都注意到了那一幕。
兽人世界的社交规则简单而直接：雄性向雌性分享自己猎获的食物，是最基础也最重要的求爱方式之一。食物的分量、质量，往往代表着雄性的实力与诚意。
而烬，作为部落最强的战士，竟然主动向宁分享猎物，这还是头一遭。
“你们看到了吗？烬给宁送肉了！”
“看到了看到了，那么大一块肋排，是今天最好的部位之一。”
“我之前还以为烬对哪个雌性都不感兴趣呢，原来早就看中宁了。”
“不过也不奇怪，宁可是雪豹族的雌性，又是下一任巫医，和烬确实相配。”
“但你们不觉得奇怪吗？烬之前可从来没有对任何雌性表示过兴趣。”
“也许是因为宁也很特别？我听说他采集草药的技巧连老巫医都称赞呢。”
低声的议论在人群中蔓延开来。
雌性们尤其关注这件事，不少人对烬给江晚宁送猎物这件事感到惊讶甚至有些躁动。
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