栎阳殿的灯火亮到后半夜。
殿中央巨大的沙盘上，雕阴山谷的模型还维持着战斗结束时的模样——代表秦军的小黑旗插满山脊，代表魏军的小红旗横七竖八倒在谷底。几面折断的魏字旗被随意扔在沙盘边缘，旗面上还沾着匠人为了逼真效果而涂抹的暗红颜料。
嬴渠梁坐在主位，手边堆着三卷战报。他眼圈发黑，但眼睛亮得吓人。卫鞅坐在左侧，正快速翻阅着俘虏名册和缴获清单。右侧，赢虔解了甲，只穿着常服，靠在凭几上闭目养神——他从雕阴山回来就没怎么睡过。
殿门推开，秦怀谷走进来。他披着件灰色斗篷，脸上带着连夜赶路的疲惫，但脚步很稳。
“先生来了。”嬴渠梁抬手示意他坐，“正好，说到俘虏的事。”
秦怀谷在卫鞅对面的席位坐下。侍从端来热汤，他接过喝了一口，暖意顺着喉咙下去，驱散了些寒意。
“俘虏多少？”他问。
“六千四百三十七人。”卫鞅合上名册，“其中重伤一千二百余，已经处理了。剩下的五千多人，轻伤居多，关在雕阴山西麓的临时营地里。还有——”他顿了顿，“公子卯还活着，医兵把他从鬼门关拉回来了，现在单独关押。”
秦怀谷点点头，又喝了口汤。
“朝堂上吵翻天了。”嬴渠梁揉了揉眉心，“有人主张全杀了，祭奠阵亡将士。有人主张全放了，显我秦国仁德。还有人说把公子卯押到市集上斩首示众，震慑魏国。”
“君上怎么想？”秦怀谷放下陶碗。
嬴渠梁沉默片刻，看向赢虔。
赢虔睁开眼睛，声音嘶哑：“杀俘不祥。武安君白起当年在长平坑杀四十万赵卒，后世骂名至今。秦国要崛起，不能背上这等恶名。”
“放了更不行。”卫鞅接口，“五千多青壮，放回去就是五千多个兵。魏国现在最缺的就是兵员。”
“所以？”秦怀谷看向嬴渠梁。
嬴渠梁身体前倾，手肘撑在案上：“寡人想听听先生的意见。”
殿内安静下来。
油灯噼啪作响，火光在秦怀谷脸上跳跃。他盯着沙盘上那些倒下的红旗，看了很久。
“不能杀，也不能放。”他缓缓开口，“但可以……用。”
“用？”
“五千多青壮劳力，正是秦国现在最缺的。”秦怀谷站起身，走到沙盘前，“陇西的矿要开，巴蜀的栈道要修，关中的水渠要挖，北边的长城要筑——哪一样不缺人？以前用刑徒，用奴隶，效率低下，管理困难。现在，有了这五千多人。”
他顿了顿，看向嬴渠梁。
“打散编队，每队不超过五十人，混入各地劳役营。严加看管，但按劳计酬——干得好的，可以减刑，可以给些自由，甚至可以几年后放归。让他们接触秦国的新法，看看秦国的百姓是怎么生活的。时间久了，这些人里，会有相当一部分不愿再回魏国去当那个随时可能战死的卒子。”
卫鞅眼睛一亮：“以工代刑？”
“对。”秦怀谷点头，“既消耗他们的体力，又给秦国创造价值，还给他们一个‘改过自新’的机会。一举三得。”
赢虔皱起眉头：“可他们是魏人，会安心干活？”
“所以要看管，要分化。”秦怀谷说，“普通士卒打散，伍长、什长这些低级军官单独甄别。有本事的，愿意归降的，可以用。顽固的，送去最苦最累的地方。至于百夫长以上的军官……另作他用。”
“公子卯呢？”嬴渠梁问。
这个问题让殿内气氛一凝。
公子卯是魏国宗室，是魏王的堂弟，是曾经统兵八万的大将。这个人，杀不得——杀了，和魏国就是不死不休。放不得——放了，等于纵虎归山。
秦怀谷走回席位，坐下，手指无意识地敲击着案面。
“公子卯……”他沉吟着，“这个人，不能杀，也不能轻易放。”
“那留着他浪费粮食？”赢虔冷笑。
“不。”秦怀谷抬起眼，眼中闪过一丝锐光，“让他‘逃’。”
殿内三人同时看向他。
“逃？”卫鞅最先反应过来，“先生的意思是……”
“故意放他走。”秦怀谷语速加快，“但让他带走我们想让他带走的消息——秦军虽然赢了，但伤亡惨重，弩箭耗尽，粮草不济。栎阳朝堂不稳，世族借机攻讦变法，太子之位空悬引发暗流。总之，要让魏国觉得，秦国只是侥幸赢了这一仗，实际上已经外强中干，随时可能内乱。”
嬴渠梁身体前倾，眼中闪过精光：“然后呢？”
“然后魏国会怎么做？”秦怀谷反问，“是继续增兵强攻，还是暂时休战，等秦国自己乱起来？以庞涓的性格，他一定会主张后者——稳扎稳打，等待时机。而魏王……魏王好大喜功，但又多疑。公子卯带回去的消息，会让他犹豫，会让魏国朝堂产生分歧。”
他顿了顿。
“只要魏国犹豫三个月，不，哪怕一个月——就够我们做很多事了。整顿防务，补充军械，消化战果，稳定内部。甚至……可以趁机做点别的。”
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