这是魏王的命令——所有从河西退回的装备，全部焚毁。理由是“沾染败军晦气，不祥”。真正的理由，所有人都懂：魏王要用这种方式告诉天下，河西之败已经翻篇。新的战争，需要新的替罪羊。
“将军。”亲兵低声说，“宫里来人了。”
来的是公子卬。丞相没有穿朝服，而是一身轻便的深衣，披着狐裘，手里捧着个铜手炉。
“龙将军节哀。”公子卬走近，看了眼坑里熊熊燃烧的火焰，“庞将军泉下有知，也会明白大王的苦心。”
龙贾没接话。
“大王有令。”公子卬从袖中取出一卷帛书，“命龙贾为前将军，统辖新编武卒三万，即日起赴汾水大营集结。”
“新编武卒？哪来的？”
“征。”公子卬微笑，“河东十六岁以上、四十岁以下男子，三丁抽一。各城府库全开，十年储备的兵甲器械全部启用。天工坊日夜赶工，每日可出弩三百具，箭五万支。”
龙贾瞳孔收缩。三丁抽一。这是灭国之战才会用的征兵标准。
“丞相，魏国要赌上一切？”
“不是赌。是必胜。”公子卬纠正，“大王已经决意，御驾亲征。”
御驾亲征。四个字像惊雷。
“大王要……亲征？”
“名义上。”公子卬压低声音，“实际指挥还是将军们。但大王会亲临前线，提振士气。此战，魏国动用举国之力——武卒八万，各城守军十二万，共二十万大军。还有，”他顿了顿，“韩赵两国，各出兵五万助战。”
三十万。对外会号称五十万。
“韩赵……会出兵？”
“由不得他们不出。”公子卬笑容不变，“韩侯的世子还在安邑为质。赵侯去年借的三十万石粮，该还了。不出兵，就是与魏国为敌。”
他说得轻描淡写，但龙贾听出了血腥味。这是胁迫。魏国要用最后霸权，绑着韩赵一起跳进火坑。
“将军，接令吧。十日后，大军开拔。目标——”公子卬转身，看向西方。铅灰色的天空下，西方什么也看不见。但所有人都知道，那个方向有洛水，有雕阴山，有刚刚易帜的河西。
“踏平栎阳。”
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栎阳宫的议事殿灯火通明。
三份密报摊在长案上，墨迹新鲜得像刚淌出的血。卫鞅的手指按在最后一份密报上，指尖泛白。
“三十万。”他的声音在殿内回荡，“魏国二十万，韩赵各五万。对外号称五十万。”
赢虔一拳砸在案上，震得铜灯台嗡嗡作响：“魏罃疯了！”
“没疯。”秦怀谷坐在窗边，手里捏着枚铜钱翻转，“是输红了眼。河西一败，魏国霸权摇摇欲坠。若不倾全力打回来，韩赵齐楚立刻就会扑上来分食。这一战，魏国不得不打。”
章蟜站在地图前，背对着众人。他的手指沿着洛水一路向东，划过河东，停在大梁的位置。
“函谷关。”他转身，眼中全是血丝，“三十万大军，必攻函谷。拿下函谷，关中门户大开。魏军铁骑十日可抵栎阳城下。”
“函谷能守多久？”赢虔问。
“守军两万，粮械充足，可守三个月。”章蟜顿了顿，“但三十万人日夜猛攻，伤亡会很大。非常大。”
殿内沉默。窗外的秋风吹进来，吹得灯火摇曳。
“不能只守。”卫鞅开口，“魏国倾巢而出，后方必然空虚。当遣一军出陇西，绕道北地，直插河东。烧粮仓，断粮道，逼魏军回援。”
“我去。”章蟜立刻说。
“你不能去。”卫鞅摇头，“魏军最忌惮的就是你。你要坐镇函谷，让魏军以为秦国主力全在关内。”
他看向赢虔。
赢虔冷笑：“我去。魏人恨我入骨，正好。”
“上将军也不行。”卫鞅手指敲击案面，“陇西奇袭需要精骑三万，要快，要狠，要打完就跑。满朝将领，谁最擅长这个？”
所有人的目光投向殿角。那里站着个年轻的将领，一直沉默。甲胄普通，面容沉静，只有那双眼睛亮得像淬过火的刀。
李信。河西之战中，他率领的骑兵队像一把锋利的剃刀，把魏军的粮道、巡逻线、哨站剃得干干净净。
“末将愿往。”李信拱手，声音不大，但斩钉截铁。
卫鞅盯着他看了片刻，缓缓点头。
“给你三万精骑，全部配双马，带足弩箭火油。出陇西，过北地，入河东后不必攻城，专烧粮仓。魏国二十万大军在前线，每日耗粮如海。烧掉三成，军心必乱。”
“明白。”
“还有，若遇魏军主力，不可恋战。你们的任务是搅乱后方，不是决战。”
“诺。”
李信退下准备。殿内剩下四人。
“函谷两万守军不够。”赢虔说，“至少要五万。”
“从河西调三万。”章蟜在地图上标记，“河西六万驻军，调三万回援函谷，留三万守河西，防魏军分兵渡河。”
“河西三万对魏军可能的分兵，够吗？”秦怀谷问。
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