宫宴的玉磬敲到第三声时，张昭跟着武瑶汐踏入太和殿。殿内明烛高悬，映得梁柱上的盘龙浮雕泛着冷光，女帝端坐于上首，明黄凤袍的十二章纹在烛火下流转，威仪自生。
他下意识攥紧了袖中的锦帕，那是陈砚今早塞给他的，说沾了些安神的香料。此刻帕子边角已被汗浸湿，混着淡淡的兰香，成了他唯一的慰藉。
“张相到——”
随着太监尖细的唱喏，文相张岚身着紫袍步入殿中。她未穿朝服，却比任何朝服都更显气势，鬓边一支墨玉簪绾住青丝，行走间袍角扫过金砖地，无声却带着千钧之力。
张昭低头避开那道锐利的目光。自昨日张岚那句“越界了”后，他便知这位母亲动了真怒。在文相府，规矩比天大，而他插手主夫沈阳之事，无疑是踩了雷区。
宴席过半，淑夫终于按捺不住。她放下玉筷，银质护甲在烛火下泛着冷光：“陛下，臣近日听闻文相府主夫沈阳与蛮族私通款曲，此事关乎国本，不知文相打算如何处置？”
殿内瞬间寂静。所有人的目光都投向张岚，连女帝也微微前倾了身子。
张岚端起茶杯，茶盖刮过水面发出轻响，慢悠悠饮了口，才抬眼看向淑夫。她未施粉黛的脸上没什么表情，声音却像淬了冰：“淑夫是觉得，文相府的家事，需要向你报备？”
淑夫脸色一白，攥紧了帕子：“臣……臣只是忧心国事。”
“国事自有朝臣打理，不劳淑夫费心。”张岚将茶杯顿在案上，瓷杯与青玉案碰撞的脆响，让殿内温度骤降，“沈阳是我张岚的主夫，便是文相府的正头主子。他若有错，自有我张岚处置，轮不到外人说三道四。”
最后“外人”二字，她说得极轻，却像耳光扇在淑夫脸上。淑夫张了张嘴，终是没敢再言——谁都知道，文相府的权柄早已浸透朝野，别说一个淑夫，便是几位皇子公主，也得让她三分。
女帝看着张岚，指尖在龙椅扶手上轻轻敲击。片刻后，她忽然笑了：“张相说的是。既是文相府家事，朕便不插手了。”她看向侍立一旁的太监，“传朕旨意，沈阳一案，交由文相府自行处置，相关卷宗，悉数发还。”
“陛下！”张昭下意识出声，话刚出口便被武瑶汐按住了手。
他转头，撞进武瑶汐沉静的眼眸。她微微摇头，指尖传来的力度带着不容置疑的劝阻。张昭喉头滚动，终是将剩下的话咽了回去。
他懂。女帝这是给了张岚十足的面子，也是在忌惮文相府的势力。他那些所谓的证据、算计，在绝对的权柄面前，轻如鸿毛。
宴席散时，张岚特意在廊下等他。晚风卷起她的袍角，露出靴底精致的云纹：“看来这几日，是公主府的日子太舒坦，让你忘了自己的身份。”
“母亲教训的是。”张昭垂首，声音低哑。
“文相府的门，不是谁都能踏的；文相府的事，也不是谁都能管的。”张岚的目光扫过他紧攥的拳头，“你是张家的公子，就该守张家的规矩。主夫的事轮不到你一个侧出的公子置喙，再敢越界，休怪我不认你这个儿子。”
说完，她转身离去，紫袍消失在回廊尽头，留下张昭僵立在原地，晚风吹得他指尖发冷。
回到文相府时，夜色已漫过影壁。张昭刚踏入垂花门，就见陈砚的侍女急得直转圈，见了他便扑上来：“二公子！您可回来了！侧夫他……他突然晕过去了！”
张昭心里一沉，跟着侍女冲进陈砚的院子。往日里总透着暖意的正房，此刻被浓重的药味笼罩。陈砚躺在榻上，脸色蜡黄，呼吸微弱，全然没了往日的温和。
“怎么回事？”他抓住太医的手腕，声音发颤。
太医叹了口气：“侧夫这是积劳成疾，加上忧思过度，伤及根本……能不能挺过去，就看这几日了。”
张昭看着榻上气息奄奄的人，心脏像被什么攥住了。前几日还笑着给他塞安神帕子的人，怎么突然就……他猛地想起沈阳那阴恻恻的笑，一股寒意从脚底窜起。
“谁来过？”
“只有……只有主夫院的人送过一次汤药。”侍女怯生生道，“侧夫说身子乏，喝了药就睡下了，醒来就这样了……”
沈阳。又是他。
张昭转身就要往外冲，却被陈砚虚弱的声音叫住：“阿昭……”
他扑回榻边，握住陈砚枯瘦的手。那双手曾无数次替他整理衣襟，替他抹去眼泪，此刻却凉得像冰。
“别去……”陈砚喘着气，眼神却清明，“听我的……别去……”
“可是他……”
“听话……”陈砚的指尖轻轻摩挲着他的手背，像小时候哄他时那样，“陪我……说说话……”
张昭喉头哽咽，终是点了点头。他搬了张绣凳坐在榻边，听陈砚断断续续地说些旧事——说他刚入府时，作为侧夫如何谨小慎微；说张昭小时候总爱追着洛倾城跑，被沈阳撞见罚站，是他偷偷塞了糖；说那年冬天他为护着张昭，被主夫沈阳罚跪雪地里，膝盖落下的病根……
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