大华对农村的改造远不止这些。
更让大家高兴的是，官府还组织周边几个村子的村民一起兴修水利，在村东头的山坳里修了一座水库。
又挖了几条纵横交错的灌溉水渠，把水库里的水引到田间地头，从此再也不怕旱涝灾害了。
过年的时候，李铁柱特意杀了一头养了一年多的肥猪，炖了一大锅香喷喷的猪肉，还蒸了白面馒头。
一家人围坐在暖洋洋的土炕桌前，李狗蛋捧着一个大馒头，啃着肥嫩的猪蹄，含糊不清地说：
“爹，现在日子真好，有肉吃，还有白面馒头，身上穿的也是新棉袄。”
“陈技术员说，等将来铁路修到咱村口，我们还能把粮食卖到别的地方去，能赚更多钱，到时候俺还想上学堂读书！”
李铁柱点点头，眼里满是憧憬，端起碗里的米酒喝了一口，感慨地说：
“是啊，这都是托大华朝廷的福，托大华监国毛承克殿下的福。咱现在也是堂堂正正的大华人，再也不用受饥寒交迫的苦了，日子越过越有盼头了！”
与此同时，在千里之外的上海，江南制造局的钢铁厂里一片热火朝天的景象。
巨大的厂房里，机器轰鸣作响，二十岁的学徒工赵小虎正站在新式蒸汽炼钢炉前，在师傅王铁匠的指导下小心翼翼地操作着。
“小虎，注意盯着仪表盘，这蒸汽炼钢炉可不是以前的土炉子，温度要精准控制在一千五百度以上，高了低了都不行，会影响钢材质量！”
王铁匠站在一旁，双手背在身后，大声叮嘱着，眼睛紧紧盯着炼钢炉的炉膛。
赵小虎紧握着冰凉的操作杆，手心全是汗，眼睛一眨不眨地盯着仪表盘上跳动的指针，额头上的汗珠顺着脸颊往下淌，滴在滚烫的地面上，瞬间蒸发成一缕白烟。
赵小虎是两年前从安徽农村来江南制造局当学徒的。
在老家的时候，他跟着父亲脸朝黄土背朝天种地，一年到头忙下来，除了够一家人勉强糊口，根本赚不到几个钱。
后来听说江南制造局招学徒，不仅包吃包住，每个月还有工钱，将来还能学一门手艺，他就瞒着家人，揣着仅有的几个铜板，一路打听着来到了上海。
刚到工厂的时候，看着眼前这些高大的机器、复杂的管道，赵小虎心里又好奇又自卑，连碰都不敢碰。
王铁匠看出了他的心思，拍着他的肩膀语重心长地说：
“小虎，别害怕，这些机器看着复杂，其实都是有规律的，慢慢学就能掌握。”
“现在是一五计划期间，国家大力发展工业，急需大量的技术工人，你年轻、脑子灵，好好学，将来肯定有大出息，能为国家出大力！”
在王铁匠的悉心指导下，赵小虎学得格外刻苦，白天跟着师傅在车间里练习操作，晚上就跑到工厂开办的夜校里学习文化知识和机械原理，常常学到深夜才休息。
功夫不负有心人，不到半年时间，他就熟练掌握了基本的炼钢技术，能独立完成简单的炼钢任务了。
更难得的是，他还喜欢琢磨，经常对着机器图纸研究改进方法。
“师傅，您看，这是我画的炼钢炉进料口改进图纸。”一天下班后，赵小虎拿着一张画得密密麻麻的图纸，兴奋地跑到王铁匠面前。
王铁匠接过图纸，戴上老花镜仔细看了起来，越看越惊讶，忍不住拍了下大腿：
“小虎，你这小子真有天赋！这个改进方案好啊，能加快进料速度，还能减少燃料消耗，提高炼钢效率！我这就带你去找厂长说说！”
让赵小虎没想到的是，他的改进方案很快就被工厂采纳了。
经过改造的炼钢炉投入使用后，炼钢效率果然提高了20%，燃料消耗也减少了15%，为工厂节省了不少成本。
工厂领导特意在全厂大会上表扬了他，不仅给了他一笔丰厚的奖金，还给他涨了工钱。
“小虎，好样的！你现在可是咱们厂里的技术骨干了！”王铁匠看着徒弟的进步，欣慰得合不拢嘴。
“我听说厂里要扩大生产规模，还要在外地新建几个机械厂，将来你肯定能当师傅，带一群徒弟，把你的技术传下去！”
赵小虎不好意思地笑了笑，挠了挠头说：“师傅，这都是您教得好，要是没有您的指点，我也学不会这么多东西。”
“更重要的是国家给了我们这样的机会，让我们这些农村来的孩子也能有出息。”
“现在厂里生产的钢材，要用来修铁路、造轮船、做机器，都是为了国家建设，一想到这些，我就觉得浑身有使不完的劲，特别自豪！”
几天后，工厂里来了一批外国使团参观考察，有来自普鲁士、奥地利、西班牙等国的使节，还有不少外国商人。
赵小虎正在操作炼钢炉，看到一群金发碧眼的外国人围着炼钢炉，一边好奇地打量着，一边低声交谈，时不时发出惊叹声。
一名高鼻梁、蓝眼睛的外国使节走到赵小虎身边，通过随行的翻译问道：
“小伙子，你这么年轻，就能熟练操作这么先进的炼钢炉吗？这可是欧洲最顶尖的技术水平。”
赵小虎停下手中的动作，挺直了腰板，脸上带着自信的笑容，大声说：
“是的，先生。我们大华的工业技术发展得很快，这些新式机器都是我们自己研制、自己生产的。”
“现在我们还在不断改进技术，将来，我们一定会制造出更先进的机器，让大华变得更加强大！”
外国使节听了，惊讶地睁大了眼睛，连连点头，眼中满是敬佩与忌惮。
而在大华的首都南京，一所新式学堂的教室里更是书声琅琅。
三十岁的女教师周淑芬穿着一身素雅的蓝色教师制服，站在讲台上，正在给学生们上地理课。
“同学们，大家抬起头，看黑板旁边这张巨大的地图，这就是我们伟大的大华的疆域！”
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