王老板话音刚落,刚才走进工坊的年轻公子又走了出来,听到毛承克的话,不屑地说道:
“这位客官怕不是外乡人吧?”
“不懂江南的行情!”
“现在江南的丝绸工坊遍地都是,大家都在抢熟手织工,谁有闲心培养新手?”
“再说了,这些农户都是些见钱眼开的主,说不定刚教会一点皮毛,就跑到其他工坊去了,到时候我们岂不是竹篮打水一场空?”
毛承克没有理会他的嘲讽,继续问道:
“那若是朝廷能为培养新手的工坊提供一些补贴,比如减免部分赋税,或者补贴一些培养费用,王老板愿意招新手吗?”
王老板眼睛一亮,连忙说道:
“若是朝廷能有这样的政策,那我当然愿意!”
“有了补贴,我就能放心地招新手培养了,既帮了乡亲们,也能为工坊储备人手,何乐而不为?”
人群中的农户们听到这话,也纷纷围了上来,对着毛承克连连道谢:
“这位客官真是好人啊!”
“若是朝廷真能有这样的政策,我们就有活路了!”
毛承克笑着安抚道:
“各位乡亲放心,朝廷定会考虑大家的难处。”
说完,他拉着赵守忠悄悄离开了人群,继续在苏州城内探查。
两人走了没多远,就看到一家茶馆门口挂着“说书”的牌子,里面传来阵阵喝彩声。
毛承克心想,茶馆是市井消息汇聚之地,或许能听到更多实情,便带着赵守忠走了进去。
茶馆里座无虚席,说书先生正唾沫横飞地讲着“监国殿下平定江南蝗灾”的故事,台下的听众听得津津有味,不时拍手叫好。
毛承克找了个角落的位置坐下,点了两碗茶,静静听着。
说书先生讲完一段,喝了口茶,话锋一转,说道:
“各位客官,咱们大华如今虽是盛世,但民间也有不少难处啊!”
“就说这江南的农户吧,如今都不愿意种地了,纷纷跑到城里找工坊做工,为啥?”
“还不是因为种地不赚钱!”
“一亩地辛辛苦苦种一年,除去赋税和种子、农具的成本,剩下的也就够一家人勉强糊口;”
“可进工坊当织工,日薪二钱,一个月下来就是六两银子,比种地强多了!”
台下有听众附和道:
“先生说得对!”
“我邻居家的小子,以前在家种地,一年到头也赚不到什么钱,去年进了丝绸工坊,今年就盖了新房,娶了媳妇!”
另一个听众却叹了口气:
“话是这么说,可不是所有人都能进工坊啊!”
“像我们这些上了年纪的,织机都不会用,工坊不要我们,种地又不赚钱,真是难啊!”
还有听众说道:
“不光是农户难,工坊老板也有难处!”
“我有个亲戚开了家小工坊,最近因为招不到熟手织工,订单都接不了,急得团团转!”
毛承克一边听着,一边在心里暗暗记下,这些话都印证了御前会议上双方的诉求,也让他对农商之争的根源有了更深刻的认识。
傍晚时分,毛承克和赵守忠走到一家客栈门口,正准备进去歇息,却看到一个熟悉的身影从客栈里走出来。
那人一身官服,正是江南行省的布政使周大人。
周大人也看到了毛承克,先是一愣,如他这样的高官,自然是认识毛承克的。
周大人认出了他,连忙走上前,躬身行礼:
“臣周明见过殿下!”
“不知殿下驾临江南,臣有失远迎,罪该万死!”
毛承克连忙扶住他,低声说道:
“周大人不必多礼,朕此次是微服私访,探查农商实情,切勿声张。”
周大人连忙点头:“臣明白!殿下放心,臣定不会泄露殿下的行踪。”
毛承克拉着周大人走进客栈的包间,屏退了所有人,问道:
“周大人,江南的农商矛盾,你最清楚不过。”
“依你之见,如今该如何解决?”
周大人叹了口气,说道:
“殿下,江南的农商矛盾由来已久,并非一日之功。”
“工商业发展迅猛,吸引了大量农村劳动力,导致农田抛荒,粮食产量下降;”
“而士绅地主们为了保住自己的利益,纷纷要求朝廷重农抑商,限制工商业发展。”
“臣以为,重农抑商或重商抑农都不可取,唯有找到两者兼顾之道,才能化解矛盾。”
毛承克点了点头:“我也是这么想的。你在江南任职多年,可有具体的想法?”
周大人说道:
“臣以为,首先要提高农民的种地积极性,比如减免部分农业赋税,兴修水利,推广先进的耕作技术,让农民种地能赚到钱;
“其次,要扶持工坊发展,同时引导工坊招收新手培养,朝廷可以为培养新手的工坊提供补贴;
“最后,要建立一个协调机制,让工商业主和士绅地主能够坐下来协商,解决发展中遇到的问题。”
毛承克闻言,心中暗暗赞许,周大人的想法与他不谋而合。
他说道:“周大人所言极是,这些想法都很有道理。朕此次微服私访,就是要了解民间的真实情况,制定出切实可行的政策。”
当晚,毛承克又带着赵守忠悄悄来到苏州城外的一个村落。
此时已是深夜,大多数农户都已经睡了,只有几户人家还亮着灯。
毛承克走到一户亮着灯的农户家门口,轻轻敲了敲门。
门开了,一个白发苍苍的老农探出头来,警惕地问道:
“你们是谁?深夜来访有何贵干?”
毛承克笑着说道:
“老丈您好,我们是路过的客商,因为错过了客栈,想在您家借宿一晚,我们会付住宿费的。”
老农上下打量了他们一番,见他们衣着得体,不像是坏人,便点了点头:“进来吧,家里简陋,委屈你们了。”
走进屋内,毛承克看到屋里陈设简单,只有一张桌子、几把椅子和一张床,墙角堆放着一些农具。
老农给他们倒了两碗水,说道:
“如今这世道,生意不好做吧?”
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