“王承恩。”
“奴婢在！”
一直像幽灵般隐在暗处的王承恩，立刻上前恭敬跪倒。
朱由检背对着他，声音压得极低。
但在那极低的声音里，却透着一股疯狂与决绝！
“传朕口谕给内操军。”
“从神机营武库里，提出五门最新铸造的红衣大炮！连夜秘密运上西山主峰！”
王承恩猛地一愣！
他豁然抬头，老眼里满是极度的不可思议。
“皇爷……去西山祈雨，带红衣大炮作甚？这……这若是惊了苍天，可是大不敬啊！”
“苍天？”
朱由检冷厉的笑声在暖阁内回荡，他缓缓转过身，眼底爆发出惊世骇俗的锋芒。
“这贼老天既然憋着不下雨，朕就用大炮，给它强行催催产！”
他大步走到王承恩面前，居高临下，一字一顿地下达了死命令。
“炮弹全给朕换成特制的开花弹！里面塞满极细的石灰和草木灰，硫磺加倍！”
“既然老天爷的乌龟壳这么硬，朕就用火药给它炸个稀巴烂！”
王承恩听得肝胆俱裂。
他根本不懂皇帝这匪夷所思的布置究竟能起什么作用，但在那吞吐天地的帝王威压下，他只能重重叩首。
“奴婢遵旨，定将大炮和弹药按皇爷的吩咐备齐！”
六月二十五，西山。
临时筑起的高大圜丘祈雨台上，明黄色的经幡在闷热的旱风中猎猎作响。
天空犹如一口巨大的黑铁锅，倒扣在京师头顶。
浓重的阴云层层叠叠，将正午的烈阳遮蔽得严严实实。
空气闷热潮湿到了极点！
仿佛随便攥一把空气，就能捏出水来。
可偏偏，就是憋着滴雨未落！
这种欲下不下的恐怖折磨，比烈日当空暴晒更让人绝望窒息！
台下，满朝文武身着素服，黑压压地跪满了一地。
孙承宗和毕自严等心腹重臣，眉头紧锁成了川字，掌心里全都是冷汗。
而那些暗中与江南士绅勾连的官员们，则将头深深埋在胸前。
在无人察觉的阴暗角落，他们的嘴角，难以抑制地勾起了一抹恶毒的冷笑。
云聚而不雨！
这是老天爷在戏耍大明！
只要今日这场法事做完，依旧滴雨不下，皇帝的威望便会瞬间跌入万丈深渊！
他们便能顺理成章地将“天怒人怨”的罪名，死死扣在海贸新政上！逼皇帝低头！
“吉时已到——”
太常寺卿嘶哑凄厉的嗓音，划破了西山死一般的沉闷。
朱由检一身青服。
未穿龙袍，未戴平天冠。
他面容冷峻如冰，身姿挺拔如出鞘的神剑，一步，一步，稳稳踏上九阶圜丘。
狂风卷起他的衣摆。
朱由检立于高台之巅，自王承恩手中接过三炷粗如儿臂的高香，稳稳插入巨大的青铜鼎中。
维大明崇祯十四年，岁次辛巳，六月二十五日，嗣天子臣朱由检，敢昭告于昊天上帝、后土皇地只：
皇帝读祭文的声音响起，西山上隐隐约约能听到轰鸣声。
伏以皇天眷命，统御万方；后土载物，养育群生。臣以眇躬，嗣守鸿基，十有四年于兹矣。
夙兴夜寐，不敢荒宁，惟恐上负天心，下辜民望。
乃自春徂夏，弥月不雨，赤地千里，井泉皆竭。
河南、山东、北直隶三省，禾苗尽槁，草木俱尽，民不聊生，流离载道。老弱转于沟壑，壮者散之四方，甚至父子相食，骨肉分离。臣每念及此，痛心疾首，寝食难安。
臣闻：天视自我民视，天听自我民听。 百姓之苦，即上天之怒；百姓之怨，即上天之谴。
臣德不逮，不能感格天心，致此亢旱，罪在朕躬。然臣观今日之天下，非独臣之过也。
..........
若罪在朕躬，愿上天降罚于朕一人，刀锯鼎镬，臣所不辞，惟愿勿及万民；
若罪在奸佞，愿上天显灵，殛此凶顽，使贪夫廉，懦夫立，天下太平。
臣今谨率文武百官，斋戒三日，躬诣天坛，恭陈牲醴，为民请命。
臣愿减膳撤乐，素服斋居，直至甘霖普降。
若三日不雨，臣将再祷；七日不雨，臣将步祷；终不雨，臣愿以身代万民之死。
伏惟皇天后土，哀此下民，悯臣之诚，速降甘霖，以苏枯槁，以安社稷。臣不胜惶恐战栗之至。
尚享。
祝文声落。
天地间，陷入了死一般的寂静。
连风，都停了。
厚重的云层依旧死死挂在天上，没有一丝雷声，没有一滴雨水。
西山之巅。
红衣大炮发出震天动地的怒吼！
炮弹在半空中猛地炸裂！
没有寻常火器的烈焰，只见大股特制的石灰与草木灰，在云层深处疯狂爆散！
刺鼻的硫磺烟气直冲九霄，犹如五条灰色的狂龙，在厚重的阴云中翻江倒海，硬生生搅乱了天机！
五门大炮轮番轰击，整整半个时辰！
西山上空，被浓烟与灰霾彻底封锁。那股呛人的气味，快要把躲在云后装死的老天爷给逼出来。
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