议事大厅内，血腥与檀香的气息混杂交织。
波多野吉子站在主位前，黑色忍者服上溅染着暗红血迹。她目光扫过下方跪坐的十余位家族长老，最终落在身旁的觉凡身上——年轻僧人双手合十，眼帘低垂，仿佛刚才单手废掉三长老修为的人并非是他。
“三长老勾结黑莲宗，残害七名无辜女子，证据确凿。”吉子声音冰冷，将一枚移动硬盘置于案几，“所有往来记录、资金流向、监控影像皆在其中。”
左侧一位白发长老颤声开口：“吉子小姐，此事是否需召集宗老会……”
“闭嘴。”吉子右手按上腰间短刀刀柄，“父亲闭关前授我代家主之位。三长老谋逆，按族规我有权处置。谁有异议？”
无人应声。
觉凡心通慧眼无声扫过。那些长老心中盘算如掌上观纹——有想讨好新主的，有欲撇清关系的，还有两人眼底藏着怨毒，气息与三长老隐隐相连。
吉子缓步走到那两人面前，蹲身平视：“五长老，六长老。去年秋日，三长老从黑莲宗得的‘净心丹’，你们各分了三枚与两枚。修为可曾精进？”
两老面色骤白：“我等不知情！”
吉子冷笑，自怀中取出白瓷瓶，倒出两粒漆黑药丸置于地板：“此乃‘忠心丹’。若真不知情，便吃了它。”
两老盯着药丸，突然暴起！五长老袖中短刀直刺吉子咽喉，六长老三枚淬毒手里剑射向觉凡。
吉子侧身避过刀锋，右手扣住五长老手腕一拧——咔嚓骨裂声起，老头惨叫着跪倒在地。另一边，三枚手里剑飞至觉凡身前半米，如撞无形墙壁般叮当落地。
觉凡甚至未抬眼。
余下长老彻底噤声。
半小时后，权力交接草草完成。吉子当众以刀割指，将血滴入祭坛青铜古灯，立下血誓：“自今日起，波多野家与黑莲宗、魔罗殿划清界限。凡族人与之勾结，格杀勿论，直系血脉永除族谱。”
她转向觉凡，深鞠一躬：“波多野家承蒙大师救命之恩。日后大师在日本但凡所需，波多野家必倾力相助。”
无人敢有异议。
仪式后，内室中。
江星云望着墙上古画出神。吉子轻声道：“此画乃祖上精通阵法的先人所绘，据说内藏聚灵阵，可惜早已失效。”
白玲化成人形倚在窗边，狐耳微颤听着外间动静。
吉子走至西墙，在第三块墙砖连按七下。机括轻响，暗格滑开。她小心捧出一只深褐色木匣。匣身老旧，边角磨得圆润，表面刻着繁复家纹。打开铜扣，掀开匣盖，暗红锦缎上静静躺着一块玉。
玉呈淡青色，温润如脂，形似月牙却不规整，表面有天然云雾纹理。最奇的是，玉身内部似有光华流转，明灭如呼吸。
“这是‘八尺琼勾玉’仿品。”吉子双手奉上，“真品乃日本三大神器，供奉于皇居。此玉为平安时代比叡山高僧所制，他在真品前参悟三年，方雕出此玉，内注佛法愿力。”
觉凡接玉刹那，一股清凉温润气息自掌心劳宫穴渗入，顺经脉流向四肢百骸。连日激战的疲惫与紧绷，竟被这气息冲散大半。丹田内五片菩提叶微微摇曳，第五片琉璃结界叶上的淡金雷纹似更清晰了些。
“此玉有宁心静气、抵御外魔之效。”吉子继续道，“我十二岁修习‘月影遁’时险些走火入魔，便是佩戴此玉三月方熬过。”
觉凡将玉揣入怀中僧衣内袋。玉石贴胸，清凉感持续渗入，确能安定心神。他看向吉子：“此礼不轻。你有何求，但说无妨。”
吉子咬了咬唇，退后两步，端正跪坐，双手置膝，额头触地，行了个郑重的土下座大礼。
“请大师允我追随左右。”
江星云眨眼，白玲转过头来。
“你想清楚了？”觉凡问，“你是代家主，责任重大。随我奔走，家族如何？”
“日常事务可远程处置。核心决策有父亲留下的心腹辅佐。”吉子抬头，眼神坚定，“且我留在此地更危险。三长老背后尚有人，今日那些长老服软，是因大师在此。待大师一走，他们必会反扑。与其留此日日提防暗箭，不如随大师离去。一来可报救命之恩，二来也能借大师之势，让欲动我之人有所顾忌。”
这姑娘看得透彻。觉凡心中点头。
吉子取出一张折叠纸条，双手递上：“我动用家族情报网，查到黑莲精华下次输送线索。两日后子时，从大阪港第七码头出发，往法国马赛港。走的是国际艺术品运输加密渠道，伪装成‘平安时代宗教木雕’。马赛是魔罗殿在欧洲的重要中转站。我在欧洲有线人，大师若往欧洲追查，带上我定有用处。”
觉凡展开纸条，看向江星云。江星云微微颔首——她的七窍玲珑心感知到，吉子所言皆真。
“可。”觉凡一锤定音，“明日出发。”
吉子面露释然，再叩首：“多谢大师。”
“不必称大师，唤我觉凡即可。”觉凡摆手，“随我或遇更凶险之事，性命难保，你想清楚。”
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