付生停下脚步，目光扫过这些脸庞上还带着初入游戏兴奋与莽撞的年轻人们。
他摇了摇头，声音清晰地传入每个人耳中：“感谢你们的心意。但不行。”
他指了指艾布特牵过来的一匹还算健壮的棕马——这是领地目前为数不多的代步工具之一。
“首先，马只有一匹。其次。”
他的目光变得锐利了一些。
“你们现在的力量，去了不仅帮不上忙，反而可能成为负担。我不怀疑你们的勇气，但死亡惩罚对现在的你们来说，太过严重。”
付生顿了顿，语气缓和了些，毕竟这些玩家也是想帮忙。
“而且，我也没有让目前还比较弱小的勇士们去当挡箭牌的癖好。留在领地，熟悉环境，提升自己。这里同样需要人手。”
这番话合情合理，既点明了现实困难，又暗含了对他们复活代价的考量，玩家们自然会理解成游戏机制，还给予了留在领地的正当性。
几个新玩家虽然有些失望，但也没法再坚持，毕竟“领主NPC”说得确实在理，0级出去纯属送菜。
就在这时，一个略显苍老却中气十足的声音传来：“领主大人既然心意已决，那不妨让老朽随行吧。”
只见卡尔萨斯大师拄着他的法杖，从魔法工坊的方向缓步走来。
这回老法师破天荒的穿着他那身略显陈旧但整洁的深蓝色法师袍，胸前佩戴着象征三阶法师的徽记，这时他还在圣铁村时，法师协会颁发的，这是付生第一次看到他戴在胸前。
“卡尔萨斯大师？”
付生有些意外。
“圣铁村还在的时候，老朽好歹也算是个能顶些用处的高端战力。”
卡尔萨斯的语气平淡，却透着一种经历过风雨的自信。
“虽然现在身体不比当年，但三阶的法术修为和经验还在。遇上事情，总比领主大人孤身前往要多几分把握。而且。”
他看向付生，目光深邃。
“领主大人亲自涉险，若是连个像样的护卫都没有，传出去，恐怕也会让领民和其他势力看轻了我们哈基米。”
付生看着卡尔萨斯坚定的眼神，心中权衡。
一位三阶法师，其知识、经验和可能保留的底牌，也绝对是强大的助力。
他不再犹豫，点了点头。
“好，那就麻烦大师了。不过，马匹……”
这确实是个问题。
一匹马，总不能两人共骑，那太不像话也影响速度。
仿佛是感应到了主人的困境，一声低沉却透着亲昵的“呜嗷”声从人群外传来。
只见一个矫健的、体型远比普通野狼大上一圈的灰白身影分开人群，小跑着来到付生面前，亲昵地用大脑袋蹭了蹭他的腿，这正是那只变异的森林狼首领——绿豆。
在绿豆身后，还跟着另外四只体型同样比普通森林狼大的疾风狼。
它们安静地蹲坐着，眼神却灵动而忠诚地望着付生。
这正是最初成功进化变异的那几只。
“对了！还有疾风狼它们！”
卡尔萨斯眼睛一亮，抚须道。
“领主大人，您忘了您的这些伙伴了？绿豆身为变异的森林狼首领，体型和耐力足以承担骑乘，速度远比普通马匹要快，山地林地如履平地。这几只变异的，驮负一人也毫无问题。而且，我们还有黑鹰南北，它可以进行高空侦察，预警范围极广。这可要方便得多！”
付生一愣，随即恍然。
这段时间忙于领地事务和玩家引导，他确实有些忽略了这些忠诚的动物伙伴。
他伸手抚摸着绿豆光滑坚韧的皮毛，后者舒服地眯起眼睛，喉咙里发出呼噜声，然后主动伏低了身体，示意付生骑上去。
“好！就这么办！”
付生不再犹豫，拍了拍绿豆的脖颈。
这一幕，自然被周围众多玩家全程记录了下来。
很快，哈基米领地的官方论坛上，几个标题劲爆的帖子被迅速顶起：
【劲爆！领主NPC付生全副武装，疑似亲征圣铁村！现场直击！】
【隐藏剧情触发？领主率魔兽军团出征，老法师随行！】
【这才是真男人！为救下属亲自上阵，爱了爱了！】
【原来领地的魔兽还可以当作品，已经迫不及待的想当狼骑士了！】
......
论坛上顿时一片沸腾，各种猜测、惊叹、截图和短视频开始疯狂传播。
而现场，在付生决定骑乘绿豆、卡尔萨斯选择了一只看起来最为稳重的变异森林狼作为坐骑后，人群边缘，又有十几个人影显得有些犹豫地聚拢了过来。
她们大多是女性玩家，ID多半偏向生活化或可爱风格，如星光药剂师、吉伊卡哇、樱樱樱等。
她们之前没有参加圣铁村探索活动，主要原因就是对于丧尸、亡灵这类恐怖恶心生物的普遍惧怕，即便知道这是游戏，她们还是选择了留在相对安全的领地从事采集、制作、协助建设等。
此刻，看到领主付生竟然要亲自前往那么危险的地方，她们心中原本的恐惧，被一种混合着担忧、敬佩以及“我是玩家我又不会死，领主都敢去我们是不是太怂了”的微妙情绪所取代。
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