不死族就是恶魔族。
这个之前在圣铁村偶尔被提及的恐怖名讳，此刻从一个传承了百年记忆的半精灵长老口中被证实，其分量足以让任何听闻者心生战栗。
诺一脸色苍白，他下意识地握紧了拳头，指甲几乎要掐进掌心。
作为在辉耀村长大的年轻一代，他听过一些关于北方恶灵的模糊故事，但从未将其与真实的历史联系起来。此刻，那些破碎的传说突然有了轮廓。
玩家们更是屏住了呼吸，眼中闪烁着兴奋。
恶魔族！这绝对是触及游戏核心世界观的大料！战地记者007的呼吸都急促了几分，调整着记录设备的灵敏度。
玛薇拉长老的讲述还在继续，她的声音仿佛承载着记忆中那场浩劫带来的无尽阴霾。
“……它们从极北之门涌出，如同黑色的潮水，席卷大陆。瘟疫只是它们最微不足道的手段。死亡气息侵蚀土地，凋零之力抹杀生机，大陆北境在短短数年间，就化为了一片充满怨念与腐朽的绝地。”
她的眼神变得遥远而痛苦，仿佛看到了记忆碎片中那尸横遍野的景象。
“然而，最让各族联军感到恐惧与绝望的，还不是它们那扭曲的外貌，或是它们散播瘟疫与死亡的能力。”
玛薇拉的声音低沉下去，带上了一种深深的忌惮。
“是它们的蛊惑之力。”
“蛊惑？”
诺一不解。
玛薇拉解释道。
“那些恶魔……或者说，高阶的不死族，它们能窥探心灵的弱点，放大欲望与恐惧，扭曲认知与忠诚。它们发出的低语，对于心志不坚、力量陷入瓶颈、或对现状充满怨恨的强者来说，有着致命的吸引力。”
她顿了顿，语气沉重得如同铅块。
“在那场持续了上百年的残酷战争中，倒向恶魔阵营的，不仅仅是意志薄弱的凡人士兵。有厌倦了漫长生命、追求永恒形态的高等精灵法师；有渴望突破血脉极限、获得更强大力量的兽人萨满；有对贵族统治心怀不满、企图借助外力颠覆秩序的矮人锻造大师；甚至……有在战争中失去了所有亲人、被无尽悲痛吞噬的人族军团统帅。”
树屋内一片死寂。
背叛者来自内部，而且曾是己方的强者，这往往比外部的敌人更加可怕，也更加令人心寒。
“它们许诺力量，许诺永恒，许诺解脱……而代价，是逐渐被死亡气息侵蚀，灵魂沉沦，最终变成另一种形态的、服务于恶魔意志的爪牙。”
玛薇拉的眼中闪过一丝痛楚。
“那是一场从外部到内部、从肉体到灵魂的全面战争。各族联军节节败退，防线一再收缩。曾经辉煌的城邦化为废墟，繁盛的森林成为鬼域。生灵涂炭……不足以形容当时的惨状。”
“百年……”
诺一喃喃道，他难以想象那样漫长而黑暗的岁月。
“是的，持续了近百年的拉锯与绝望。”
玛薇拉肯定道。
“人族的十二位传奇强者，在那场浩劫中或陨落于正面战场，或深陷险境下落不明，或……在漫长的消耗与内心的挣扎中彻底失去了音讯。精灵的古树议会凋零大半，矮人的山巅王国崩塌，兽人的部落分崩离析……所有种族都付出了难以想象的代价，却依然无法阻止恶魔族缓慢而坚定地侵蚀着艾拉大陆。”
讲述到这里，连空气都仿佛因那段沉重历史而变得压抑。玩家们也被这史诗级的背景设定所震撼，这可比他们之前接触的领地建设、村庄纠纷要宏大残酷得多。
“但是。”
玛薇拉话锋一转，眼中终于出现了一丝光亮，那是绝境中看到希望的光芒。
“转机，最终还是出现了。在文明的火种即将彻底熄灭的至暗时刻，大陆各地，陆续有新的光芒亮起。”
她的声音重新带上了一丝力量。
“五位英雄，或者说，五位被命运选中的强者，在各自种族的危难之际站了出来。他们分别来自人族、精灵族、海族、兽族与矮人族。他们本身已经是各自种族中顶尖的八阶强者，但在那个时代，八阶的力量，并不足以扭转对抗恶魔族的颓势。”
诺一聚精会神地听着，他知道，关键要来了。
“然而，他们获得了一种前所未有的、凌驾于常规力量体系之上的……外力。”
玛薇拉缓缓吐出那个词。
“他们，觉醒了门的能力。”
“门？！”
诺一忍不住惊呼出声，这个概念他并不陌生，那是某种罕见的天赋，能触碰到传奇的天赋。
“玛薇拉长老，上古时期人族的十二传奇，他们难道没有这种能力吗？”
这是诺一最大的疑惑。
玛薇拉摇了摇头，解答了他的疑问。
“不，孩子。在上古时代，艾拉大陆的天地能量远比现在充沛、活跃。那时候的强者，凭借自身的天赋、感悟与积累，是有可能纯粹依靠自身力量，从八阶突破到那虚无缥缈的九阶传奇之境的。十二位人族传奇，以及其他种族那些消失在历史长河中的伟大存在，大多走的是这条路。门……在那个时代，甚至可能并不存在，或者不为人知。”
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