“逐星者”号结束短途跃迁，舷窗外出现的景象让陈默差点以为导航仪抽风了。
这哪是什么“回声集市”？分明是哪个科幻片场淘汰下来的道具仓库被扔进了搅拌机！无数奇形怪状的太空舱、废弃飞船、甚至还有半个行星登陆舱，被粗大的金属链条和透明管道胡拼乱凑在一起，组成了一个巨大的、缓缓旋转的蜂窝状结构。舱体外壁爬满了闪烁的霓虹灯牌，用各种语言滚动着“黑石酒吧，畅饮至死！”“老猫维修，专治各种不服！”“情报交换，童叟无欺！”之类的广告。几艘破破烂烂的小型飞船像苍蝇一样在集市入口处乱窜，排队等待泊位。
整个集市还自带BGM——不知从哪个扩音器里循环播放着一首节奏强劲、旋律魔性、歌词完全听不懂的电子音乐，鼓点震得船舱都在微微发颤。
“星尘，确认坐标无误？”陈默揉了揉耳朵。
“坐标确认。根据数据库比对，此为民用空间站‘回声集市’，以信息流通和灰色交易闻名。背景音乐为当地流行曲《星尘蹦蹦蹦》，暂无威胁分析报告。”
陈默嘴角抽了抽，操控飞船跟着引导光束，颤巍巍地停进了一个标着“临时泊位，过期不候”的、看起来像是用报废救生艇改造的码头。泊位费居然支持“以物易物”，他忍痛用一块备用的能量电池抵了账。
踏上集市的金属甲板，一股混合着机油、廉价香水、烤肉（希望是）和某种刺鼻化学物质的味道扑面而来。形形色色的生物摩肩接踵，有身高近三米、肌肉虬结的壮汉，有皮肤像变色龙、背着各种仪器的瘦小商贩，甚至还有一个把自己裹得严严实实、脚下跟着几个悬浮圆球的家伙。喧闹声、叫卖声、还有那洗脑的《星尘蹦蹦蹦》混在一起，吵得人脑仁疼。
“这地方……安保靠吼，交通靠走，环保靠漏啊。”陈默内心吐槽，这简直是把《星球大战》里的莫斯艾斯利酒吧和《第五元素》的空中交通堵车现场糅合在了一起，还加了点赛博朋克的调料。他赶紧运转【静】之符文，才感觉清静了点。
根据伊莎的线索，他要找一个叫“老吹”的信息贩子，据说在集市底层B区经营着一家叫“遗忘角落”的破旧酒吧。陈默压低兜帽，像泥鳅一样在拥挤的人流中穿梭，【危机直觉】全开，避开几个明显不怀好意的目光和几只试图摸向他口袋的机械触手。
好不容易找到通往B区的升降梯，门口却堵着一群吵吵嚷嚷的家伙，似乎在为什么事情争执。一个穿着花哨制服、脑袋像章鱼的家伙正挥舞着数据板激动地喊着：“不行！绝对不行！我们‘星空好声音’海选现场必须保持绝对安静！你们这破音乐必须关掉！”
另一边，几个穿着满是油污工装、看起来像维修工的人不干了：“放屁！我们‘废柴乐队’在这排练半年了！这首《星尘蹦蹦蹦》是我们的招牌！关了我们的灵感就没了！”
陈默一看这架势，一时半会儿是过不去了。他灵机一动，想起伊莎传授的“灵能编织”基础。他尝试将灵能细丝般延伸出去，不是攻击，而是轻轻“拨动”了一下那个章鱼头手里的数据板连接线路。
滋啦！数据板屏幕瞬间雪花一片。章鱼头“嗷”一嗓子，手忙脚乱地去拍打数据板。趁着这短暂的混乱，陈默侧身挤进了升降梯，迅速关上门。深藏功与名。
B区环境更差，灯光昏暗，管道滴着不明液体。“遗忘角落”酒吧很好找——因为它是整条走廊最破、最安静的那一家，招牌上的灯坏了一半，只剩下“忘角”俩字在闪烁。
推开门，一股陈年酒垢和霉味涌来。酒吧里没几个客人，吧台后面，一个头发花白、戴着副老花镜、正用一块脏布擦拭杯子的干瘦老头抬起头，瞥了陈默一眼，懒洋洋地问：“喝点什么？还是……打听点什么？” 他声音沙哑，带着浓浓的倦意。
“我找老吹。”陈默走到吧台前，按照伊莎教的暗号，用手指有节奏地敲了敲台面，“听说你这儿，有‘被遗忘的旋律’。”
老吹擦杯子的手顿了顿，浑浊的眼睛透过老花镜上下打量陈默，慢悠悠地说：“旋律有很多，看你出什么价，又想听哪一段了。”
陈默拿出伊莎给的信物——一枚刻着复杂花纹的金属片。老吹看到金属片，眼神微微一凝，放下杯子，压低声音：“里面请。” 他掀开吧台后的帘子，露出一个仅容一人通过的小门。
门后是个堆满杂物的储藏室，空气更差。老吹关上门，表情严肃了些：“伊莎小姐还好吗？”
“暂时安全。她让我来找你，需要关于‘噬星暗影’近期动向，特别是他们在‘寂静象限’边缘活动的具体信息。”陈默直接说明来意。
老吹叹了口气，从一堆零件里翻出一个老旧的便携终端，一边操作一边说：“那帮阴魂不散的家伙，最近活动确实频繁。‘寂静象限’那边不太平，好几个边缘哨站都失去了联系。传言说，他们在找什么东西，一件古老的‘钥匙’，能打开某个被封印的‘宝库’。”他顿了顿，看向陈默，“伊莎小姐让你来，恐怕不只是打听消息吧？”
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