废弃矿道深不见底，弥漫着腐朽的金属和潮湿岩石的气味。陈默、扳手、刀疤三人在黑暗中摸索前行，唯一的照明是扳手怀表发出的微弱冷光。头顶早已听不到任何追击的动静，只有水滴从岩缝坠落的空洞回响，以及他们自己压抑的呼吸和脚步声。
“灵能信号完全屏蔽，”扳手停下脚步，检查着怀表，“这条矿道深处有某种天然灵能隔绝层，或者…人为铺设的屏蔽场。我们和地面的联系被切断了。”
这意味着他们无法联系上巴洛克、雷恩，也无法得知外界情况。
“继续走，”陈默的声音在黑暗中格外冷静，“止澜长老说这条矿道通往城市外围。我们必须先确保自身安全，再想办法获取信息。”
他们又前行了大约半小时，矿道开始出现人工修整的痕迹：锈蚀的铁轨、废弃的矿车、以及墙壁上模糊的古老标识。刀疤辨认出一些字样：“…‘第三深井’、‘危险：灵能渗流区’…这里可能是暴君统治早期，甚至更早时期开采稀有灵能矿石的遗迹。后来因为某种原因废弃了。”
突然，走在最前面的刀疤举起拳头，示意停下。他侧耳倾听，单片眼镜对准前方拐角。
“有声音。不是水滴…是说话声，很微弱。”
三人立刻隐蔽在矿车残骸后。陈默集中精神，胸前的星泪碎片传来微弱的感应——前方有活物，数量不多，情绪波动复杂，混合着恐惧、紧张，以及…一丝奇异的期待。
他们悄悄靠近拐角。拐角后是一个较大的矿洞，洞壁被简陋地加固过，中央生着一小堆用某种发光苔藓维持的篝火。火堆旁围着五个人，衣衫褴褛，面黄肌瘦，但眼神却不像地上那些麻木的居民，反而闪烁着警惕和一种难以言喻的微光。
是藏匿在地下的幸存者，或者…另一股反抗势力？
其中一人似乎察觉到什么，猛地转头看向拐角方向，手中举起一把粗糙改造的射钉枪：“谁？！”
陈默示意同伴不要妄动，自己缓缓从阴影中走出，双手举起，示意没有武器。“我们没有恶意。我们是从上面逃下来的。”他刻意展示了身上战斗的痕迹和疲惫。
那五人紧张地对视，目光在陈默三人身上来回扫视。拿枪的人是个独臂中年，脸上有一道狰狞的伤疤。他死死盯着陈默，尤其是他胸前隐约发光的星泪碎片。
“你们身上的‘味道’…不对。”独臂中年声音沙哑，“不是卫兵，也不是普通的逃亡者。你们有灵能，很强，但很…乱。还有…”他鼻子抽动，“…‘深流’的老旧气息，和鲜血味。”
陈默心中一惊。这人感知异常敏锐。
“我们遇到了止澜长老，”陈默决定部分坦白，“他指引我们来到这里。”
“止澜长老？！”五人同时惊呼，眼中的警惕瞬间被震惊和激动取代。独臂中年手中的枪缓缓垂下：“他…他还活着？他在哪？”
“他为了掩护我们，启动了灵能阵列，可能…”陈默没有说完。
五人沉默，眼中闪过悲痛，但很快被一种“果然如此”的坚毅取代。独臂中年放下枪，叹了口气：“我是‘石坚’，曾是深流教派的外围信众，也是这座矿最后的看守者之一。六十年前镇压时，我和一些同伴躲到了这里，靠着矿道深处的屏蔽和一点点残存灵能，活了下来。我们一直在等…等一个机会，或者等一个像你们这样，带着‘深流’气息和不同‘味道’的人。”
他示意陈默三人坐下，分享了简陋的食物和水。从石坚口中，他们得知了更多关于这条矿道的秘密。
“这条矿道不仅是通道，它下方深处，埋藏着这个星球上一个时代的东西——一座古老的‘灵能共鸣井’遗址。”石坚压低声音，“传说在暴君到来前，我们的文明懂得利用灵能共鸣进行深层沟通和治疗。那座井是核心。暴君占领后，封印了它，并把它改造成了情绪矩阵的基础锚点之一。他的宫殿就建在另一个主锚点上。”
陈默、扳手、刀疤交换眼神。这信息太关键了！
“也就是说，如果我们能到达那个‘共鸣井’遗址，或许能对矩阵的基础结构做点什么？”扳手急切地问。
“理论上可以，但那里有暴君设置的强大封印和守卫，”石坚摇头，“而且，井本身在矿道最深处，接近地幔，环境极端危险。我们这些年也只能在外围活动。”
“我们需要下去，”陈默斩钉截铁，“不止是为了破坏。止澜长老给了我们一个计划，需要强大的共鸣增幅器。那个古老的共鸣井遗址，可能是现成的、最好的增幅器基座！”
石坚和同伴们面面相觑，眼中燃起希望，但更多的是担忧。
“即使我们能突破守卫下去，你们知道怎么启动和控制那种古老装置吗？那需要特定的‘仪式密码’，早已失传。”
“仪式密码…”陈默喃喃道，手指无意识地抚过星泪碎片。忽然，之前止澜长老传承的记忆洪流中，一段模糊的信息变得清晰起来——那是静海长老在一次古老遗迹考察后留下的记忆碎片，关于一种利用星语者灵能特性，与本土灵能装置“安全共鸣”的调和技巧…
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