“叹息裂谷”的边缘，并非刀疤想象中的陡峭悬崖。那是一片广袤、荒芜、地表布满龟裂痕迹的高地，风化的巨石如同巨兽的骨骸散落四处。裂谷本身，更像是一道大地被无形巨力生生撕裂的、狰狞的伤口，绵延数百公里，最宽处超过十公里。从边缘俯瞰，只能看到深不见底的黑暗，以及从深渊中翻涌上来的、带着硫磺和奇异臭氧味的乳白色雾气。这雾气并非自然形成，它干扰着探测设备，让灵能感知变得模糊扭曲，并伴随着一种低频的、仿佛无数生灵哀叹的声响——“叹息”之名，由此而来。
刀疤将小型突击艇藏在数公里外一个天然岩洞中，做了全面伪装和能量遮蔽。他携带轻量化装备，包括改装后的古老罗盘、高灵敏度灵能探测仪、攀爬索降工具、以及足够的补给和武器。临行前，扳手将深蓝碎片的一缕微光用特殊容器封存，嵌入罗盘背面。此刻，这罗盘在裂谷边缘，指针不再稳定指向裂谷方向，而是开始微微颤动，如同受惊的指南针。
“灵能背景辐射异常，干扰强烈。”刀疤看了一眼腕部终端上跳动的数据，面罩下的脸毫无表情。他激活了环境扫描，热成像和生命探测在浓雾面前效果大打折扣，只能勾勒出近处崎岖地形的轮廓。他启动了声波探测，反馈显示裂谷内壁结构极其复杂，布满孔洞、断层和突出的岩架，某些区域的深度超过探测器最大量程。
没有现成的路径。刀疤选择了一处看起来相对平缓、岩石结构也较为坚实的斜坡，固定好安全绳，开始向下攀爬。岩石表面湿滑，覆盖着某种滑腻的苔藓类生物，在微弱的天光下泛着幽幽的磷光。越往下，雾气越浓，能见度迅速降低到不足二十米。那种低频的“叹息”声也愈发清晰，并非单一声音，而是层层叠叠，仿佛无数细语、呜咽、呢喃混杂在一起，直接作用于人的精神，让人不由自主地感到烦躁、压抑，甚至勾起内心深处的负面情绪。
刀疤封闭式头盔内的过滤系统和精神稳定装置全力运转，抵御着这种无形侵蚀。他下降的速度不快，但极其稳健，每下降一段距离，就会在稳固处设置一个临时信标和中继点，确保与“剃刀号”的微弱信号连接不会完全中断。
下降了大约三百米，地形开始变得诡异。岩壁上开始出现明显的人工雕琢痕迹——并非现代工艺，而是非常古老、风格粗犷抽象的线条和图案，描绘着星辰、扭曲的人形、以及一些难以名状的生物。有些图案被后期覆盖或破坏，刀疤甚至发现了能量武器灼烧和利爪撕裂的痕迹。
罗盘的指针颤动得更厉害了，深蓝碎片的微光也开始明暗不定地闪烁。扳手的声音通过断断续续的通讯传来：“刀疤…信号很差…碎片共鸣在增强…方向…在你下方…偏左…大约十五度…小心…灵能读数…有异常生命体…”
话音被一阵强烈的干扰噪音打断。刀疤停下，屏息凝神。除了永恒的风声和“叹息”，他似乎听到了另一种声音——悉悉索索，仿佛什么东西在光滑的岩壁上快速爬行，不止一个。
他关闭了大部分主动探测设备，只保留最基础的生命热能感应，并将自身灵能波动压制到最低，如同岩石。热能感应上出现了几个模糊的、快速移动的红点，从下方和侧翼靠近。它们的热信号很奇特，时强时弱，仿佛能一定程度上调节自身体温。
刀疤没有动，右手缓缓摸向大腿侧方的特制战术匕首。这匕首的材质掺入了微量从万界剧场带出的、对灵能生物有额外伤害的金属。左手则扣住了几枚小型震撼弹。
第一个影子从雾气中扑出时，快如闪电。那是一种类似于放大版的、甲壳嶙峋的蜥蜴，但头部没有眼睛，只有一张布满螺旋利齿的巨口，四肢末端是吸盘和利爪，通体呈暗灰色，与岩石几乎融为一体。它直接朝着刀疤的面门噬来。
刀疤在它扑出的瞬间就动了。没有后退，反而猛地向前踏步，身体侧移，战术匕首自下而上划出一道冷冽的弧光，精准地切入其相对柔软的咽喉与胸甲连接处。暗色粘稠的血液喷溅，那生物发出一声尖锐的嘶鸣摔落下去。但紧接着，第二个、第三个从不同方向扑来！
刀疤矮身，避开一次爪击，匕首回刺，洞穿另一只的下颚，同时左手的震撼弹脱手，砸在岩壁上，瞬间爆发出刺眼的光芒和高频音波！扑近的几只怪物发出痛苦的嘶叫，动作一滞。刀疤趁机荡开安全绳，向侧下方一块突出的平台跃去，同时另一枚震撼弹扔向头顶，干扰可能的追击。
他落在平台上，就地一滚，半蹲警戒。下方传来重物落地的闷响和濒死的抽搐声。热能感应显示，那几个红点正在远离，似乎暂时被震慑住了。但更深处，有更多模糊的红点开始蠕动。
“不是自然生物。”刀疤心中判断。它们的攻击性、潜伏方式、以及对灵能干扰环境的适应，更像是被改造或适应了此地异常环境的掠食者。阿尔杰农提到的“叹息者”，会是这种东西吗？还是说，这只是裂谷本身的“居民”？
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