聚会在觥筹交错中缓缓走向尾声。服务员推来一个巨大的长方形奶油蛋糕，雪白的奶油上面用血红色果酱裱着“十周年”字样，被在场的人迅速瓜分，人人手持一小碟，咀嚼着甜到发慌的滋味，把这十年的青春吞咽殆尽。
梁松哲被弟子们众星拱月般推至中央，身后那面旗子哗啦展开——“庆祝梁松哲课题组成立十周年”。
每个人都咧开嘴，笑得真心实意，没有人露出破绽。
相机举起，闪光灯倏然一亮。
聚会圆满结束。
人来人往，花开花落。化学楼下的那棵石榴树，仿佛一夜之间开了花，又在一夜之间花谢了。
层层叠叠的花瓣铺了满地，大片大片的红，贴着墙角蔓延。有些地方叠得厚重，颜色深得发暗，像被雨水浸透的红绸，皱巴巴地贴伏在地面上，连砖缝里都渗着浅红的痕迹。
它们很快沉入土壤，又被风沙掩埋，只剩下枝头茂盛而沧桑的绿，孕育着下一轮花开。
“你今天回去，赶快把你的东西搬过来吧，省得位置又被别人占了。”周悫握紧了双肩包的背带，朝蒋霭阳笑道。
“好。师兄，你最近旅游是不是爽翻了？好久没见到你了，这才刚见面你就要走了。”蒋霭阳扛着一个鼓鼓囊囊的大袋子，跟在他身后。两人刚拐过走廊，正准备下楼梯。
“本来该早点回来收拾的，这不是……”周悫顿了顿，“旅游……没我想象的那么爽，说实话还挺累的。”他刚结束了一场为期一周的旅行，飞抵大连，乘轮渡至威海，最后从烟台坐火车返回。他之所以选择这三个临海的城市，是因为总刷到网上那句“毕业该去看海”的文案。也许还是应该做些什么，纪念人生中最后的一场毕业。
上一次看见大海，还是小时候去青岛。可他只记得黑黢黢的礁石了。这一次，大连的海深邃如墨，威海的海碧莹剔透，而烟台的渔人码头，落日熔金，铺就一片辉煌的海面。他原以为看看大海能令自己平静，可海面何时真正平静过？永远是一浪推着一浪，无尽地朝岸线涌来，仿佛数不清的未来正不由分说地向他席卷。
他发现自己仍旧会恐惧、会焦虑，会萌生那些对于明天和未来琐碎不尽的担忧：领导是否好沟通、同事是否好处、工资到底多少、会不会要求科研……他本以为经历了这些年非常人所能忍受的磨砺，总会变得坚强一些、自信一些。
可惜并没有。
博士头衔所象征的成熟、睿智、从容与独当一面，他一个都不具备。
他想他还是很脆弱。这种脆弱就像他人生中第一次失眠的那个夜晚，初中月考前，妈妈叮嘱他这次一定要考过同事家的孩子，“不然人家会看不起我们”。那一晚，他在床上睁着眼，第一次拥抱完整的黑暗。
那么多年过去了，可心底那股死寂的忐忑却从未真正消散。它总会在人生某些关头不请自来，譬如此时此刻。所以周悫一直觉得自己从未真正长大，至少在面对压力和困境时，他仍脆弱得像个孩子。他总觉得生命里缺了某一角，从小到大，始终未被填满。
他不知道工作之后将面对什么，但他知道，自己大概仍会焦虑、仍会失眠。
他的人生仿佛一场漫长的欺骗。高中时幻想着“读上大学就好了”，大学时期待着“考研成功就好了”，读研时又坚信“博士毕业就好了”。他总将救赎寄托于下一个阶段，仿佛人生存在某个节点，只要越过，便能永享安宁。
然而命运岂会如此慷慨？他一次次叩响希望之门，得到的不过是“好”的短暂逗留，门后永远是更永恒的“不好”。
他早该认清楚，他的人生从来就没有什么一劳永逸。
双肩包里的暗红色礼盒硌着后背，里面装着上午刚从学院领回来的、装裱精美的博士学位证书和毕业证书。他还记得当年收到Q大录取通知书时，曾情难自抑地大哭一场。那时他并不知道，那场眼泪并非对过往艰辛的告慰，而是对未来痛苦的预演与欢迎。
而今天，他的反应却平静得多。最近网上随处可见晒学位证的帖子，他却没什么分享的冲动。这份他花了整整五年换来的荣耀，此刻背在肩上，只觉得太沉，太沉了。
其实他付出的何止是这五年的煎熬，恐怕还有未来五年、甚至更久的心气。他感到体内的火种早已熄灭，如今只剩一具空洞、烧焦的残骸，风一吹便能将其摧折，散作一地飞灰。长辈们都说，以后他肯定前途无量。他现在却觉得，不是最差的就行了。
他终究还是无法骗自己。这一切都太不值得了。
可这些话，他没法跟任何人说。谁会愿意相信一个在延毕概率那么高的实验室里还能杀出血路按时毕业的博士说自己后悔了呢？他们只会会觉得他矫情，炫耀，或者是疯了。他成功的勋章，恰恰成了他倾诉痛苦时无法辩驳的罪状。
这世上若真有谁能窥见并怜惜他这份不堪，也只有他自己，也只能是他自己罢了。
所以尘埃落定以后，他还是精心挑选了九张照片，配上一番得体的文案，点击发送了朋友圈。最中间那张照片里，他穿着黑红相间的博士学位服昂头站在写着“毕业快乐”的立牌旁，学位帽上垂落的红流苏随风飘扬，他笑得像是发自肺腑似的。
文案的最后一句是“告别完过去，就往前看，别回头。”这并非虚言。
尽管他现在还无法释怀，但仍抱有微弱的希望，像等待着遥远的海市蜃楼，期盼未来的某一天，自己能彻底忘记这里，忘记这里的人，这里的事。
尽管他知道那还需要很多，很多年。
但只要不是一辈子，他就愿意等待。
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