陆隐醒来时,最先感知到的是体内流淌的、近乎饥渴的能量需求。每一次心跳都像在泵送着滚烫的液体,冲刷着刚刚重塑的血管和肌肉纤维。六只复眼依次点亮,红光在昏暗的仓库中有序闪烁,如同精密仪器启动时的自检指示灯。
视野边缘的数值流——那是他变异后大脑对视觉信息的特殊处理方式——显示着体温、心率、代谢速率等数据,全部处于警戒线以上的高位。他知道,这是蜕壳后的必然阶段:新生组织需要巨量能量完成最终固化。
江临风走到他身边,递过来一套相对干净的旧衣物和一大块用阔叶包裹着的烤肉。肉块还带着余温,表面烤得焦黄,渗出油脂的香气。
“先穿上,然后吃东西。你现在的身体像个烧空了的炉子。”
陆隐沉默地接过衣物。新外骨骼与皮肤的贴合感前所未有地紧密,几乎像是第二层皮肤,但同时又保持着硬质防护的坚固。他试着活动手指——暗银色的指节屈伸时发出极其轻微的摩擦声,如同精密的机械部件在磨合。套上粗糙布料时,他能清晰感觉到织物纤维与全新外骨骼表面接触的每一丝触感,感官灵敏度似乎也提升了。
他低头看向自己的躯体。确实变小了——不是萎缩,而是某种“浓缩”。原本因为外骨骼而略显臃肿的轮廓变得精悍流畅,每一处曲线都像是经过计算后优化的结构。身高至少降低了十厘米,原本只比林守矮一个拳头,现在却矮了将近两个头。
林守摇摇晃晃地走过来时,陆隐正将最后一块肉干塞进嘴里。肿胀发紫的嘴唇让林守的脸看起来有些滑稽,但那双琥珀色的竖瞳里是纯粹的、毫不掩饰的庆幸。
“陆隐,”
林守含糊地说,声音因为嘴唇肿胀而扭曲。
“你真的变矮了。”
陆隐将最后一口食物咽下,喉结滚动。他抬起头,六只复眼同时聚焦在林守脸上,红光平稳地闪烁着。他确实能感觉到身高的变化——不仅仅是视觉上的差异,重心、步态、甚至呼吸时胸腔扩张的幅度都发生了微妙调整。
“蜕壳的后遗症。”
陆隐的声音比以往更加低沉,带着新声带磨合期的沙哑。
“每次蜕壳后,旧伤大部分能痊愈,但身体结构会进行一次……优化重组。体型缩小是常见现象,这减少了外骨骼覆盖面积,降低了整体能耗和负载。”
他顿了顿,感受着体内力量的流动:
“力量输出大约下降了百分之十五到二十,但爆发速度和持续作战时间预估提升百分之三十以上。关节灵活度提升约百分之四十。综合战力……暂时难以精确评估,但应该不低于蜕壳前。”
他没有用具体数字,但给出的估算足够清晰。断掉的那条折叠足肢已经重新长出雏形——那是一截颜色略浅、质地明显柔软的新生外骨骼,像未完全硬化的昆虫附肢,还需要时间发育成熟。其他三条完好的足肢此刻收拢在背后,随着呼吸微微起伏。
江临风看着两人,眼中闪过一丝复杂的情绪。他检查了一下自己腰间简易包扎的伤口——那是被陈默踹中时断裂的肋骨造成的皮下淤血,每呼吸一次都带着钝痛。他抬头看向仓库上方那道狭窄的缝隙,红雾正从那里缓缓渗入,如同永不止息的潮汐。
“陆隐醒了就好。”
江临风的声音很平静。
“林守,我的伤势需要更专业的处理,而且这次‘血牙’的规模和威胁程度已经超出了常规幸存者团伙的范畴。他们拥有组织性、战术意识,还有那个能拟态的能力者……这已经不是我们几个人能应付的了。”
林守转过头,肿胀脸上的竖瞳微微收缩。
“我要回基地一趟。”
江临风继续说。
“把这里的情况完整汇报给石主管,争取调动一支战术小队,或者至少拿到一些重火力支援。如果‘血牙’真的在酝酿什么,我们必须有更强的后手。”
仓库里安静了几秒。篝火噼啪作响,火星升腾而起,在昏暗光线中划出短暂的金色轨迹。
林守最终点了点头:
“需要多久?”
“往返最快两天,如果一切顺利。”
江临风估算着。
“我会尽可能争取支援,但基地的规矩你们知道——他们不会为了‘外人’轻易出动核心战力。我需要说服他们,‘血牙’的威胁已经扩散到可能影响基地外围安全的程度。”
他走到仓库门口,背后那对羽翼缓缓展开。翼展接近三米,灰褐色的羽毛在火光下泛着金属般的光泽,边缘处有几处破损和血污,但整体结构完整。这对翅膀无法让他真正飞行,但在红雾中快速滑翔、翻越障碍是足够的。
“保重。”
江临风回头看了一眼仓库里的众人。
“在我回来之前,不要贸然行动。林守,你是领队,别让愤怒冲垮了理智。”
林守没有回答,只是用那双琥珀色的眼睛盯着他,点了点头。
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